第198章 初见双子星

　　奥兰治东南部边境，小镇德伟茨多普东部远郊，卡利登河谷西岸。

　　这条狭长的河谷是贫瘠的南非内陆高原中少见的土地肥沃之地，卡利登河为农业生产提供了灌溉水源。

　　肥沃的土地，丰富的水源，充足的日照和整个南部非洲地区最大的昼夜温差使得这里成为整个布尔国家乃至南部非洲最大也是最重要的玉米产区，河谷里面分布着数量众多的农场。沿着河畔，去秋收获后留下的玉米秸秆在风中发出“沙沙”的响声，从龙山流来的卡利登河向着西南方流淌而去，汇入奥兰治人的母亲河奥兰治河。

　　几座布尔军队的哨塔立在临河的滩地，塔上的哨兵举着望远镜一丝不苟地观察着对岸。

　　一直以来，统治巴苏陀兰的巴莫科特利部落与布尔人之间交战不断。1837年，开普废除农奴制度，给予黑人相对的人身自由和人权保障，为此大批荷兰人后裔基于布尔人在农场使用黑人奴隶的传统与英国人分道扬镳，对于整个南部非洲历史都产生了巨大影响的布尔人大迁徙由此发端，也开始了布尔人与巴苏陀人漫长纠结的恩怨史。

　　为了夺取土地，带上了自家奴隶坐着牛车向内陆迁徙的布尔人与巴苏陀人展开了延绵数十年的战争，尤其是在1858年后，巴苏陀兰与英国反目成仇并屡次击败英军，英国人由此改变了以往在布尔与巴苏陀冲突中偏向巴苏陀人的立场，在很长一段时间里两不相帮。

　　能够从留在开普殖民地的那部分布尔人那里得到军械补给的布尔人趁机占领了卡利登河以西原属巴苏陀兰王国的大片土地，将巴苏陀人逼进了山区，为了能够保住最后的领地，巴苏陀人不得不请求英国的“保护”，由开铺殖民地当局负责管理，不过在1879年，巴苏陀人的大起义使得巴苏陀兰升格为英国直属殖民地，酋长的权力得到了保证，而由于巴苏陀人的武装起义，驻扎于德兰士瓦的英军大批调入巴苏陀兰，第一次英布战争就此开打，德兰士瓦重新赢得独立，只是在缔结的和约中的一条莫名其妙的宗主权也为二十年后的又一次规模更大更残酷更血腥的战争埋下了一根过于修长的导火索。

　　自从英布开战以来，河对岸的巴苏陀兰武装士兵不时隔河窥视，似乎有趁火打劫的意思，布军总司令部则在卡利普河西岸留守重兵，守备于此的布军包括征召自韦尔科姆和马图瓦本的两支守备队，人数甚至比奥兰治首府布隆方丹的守军还有多。

　　实际上无论是真实的历史上还是这个时空里，战争当中的英布两军在1899年这一年都无法将全部精力投向战场。布军要在卡利登河谷和象河流域留置兵力，以防巴苏陀人和祖鲁人闹事，而英国人则更为悲催，开普和纳塔尔的布尔人比英裔的数量还要多，在真实历史上，总计有超过8000处于英国统治下的布尔人在战争期间参加了布尔军队，即便在极端强硬的基钦纳代替罗伯茨元帅后宣布，凡开普及纳塔尔的布尔人参与布尔游击队一旦被俘，将以叛国罪直接枪毙也没能阻挡两个殖民地的布尔人为民族而战的热情，而代表布尔人利益的阿非利卡党也一直是开普殖民地最具实力的政党之一，其能量十分巨大，甚至在战前让塞西尔·罗德斯即便以金钱开道贿选开普总理也以一票之差落败。

　　从7月18日以来，沿河布防的布尔军队突然变得极为强硬，哨兵们将82迫击炮和重机枪抬上了哨塔，只要发现巴苏陀兰士兵就毫不客气立即开火。

　　巴苏陀人被迫后撤了两公里，布军哨兵无奈只能偃旗息鼓，放下心来的巴苏陀兰军队扎下了营地，刚刚入驻营地，布军一个营的威力巨大的105毫米加农炮突然齐射开火，当场炸死炸伤近千人。仅装备有老式单发马蒂尼－亨利步枪和极为有限的几门老式小口径架退炮的巴苏陀军队随后不得不继续向后撤离十五公里。“他们一定在隐藏着什么！”

　　撤离前夕，巴苏陀军队的指挥官，已故开国君主莫谢希的曾孙，年轻的纳雅赫遥望着着布尔人阵地异常肯定地下了论断。

　　年轻人的感觉没错，在河对岸巴苏陀人视线不能及的地方，在玉米秸秆遮挡住的距离河西岸五公里以外的地方，纵横数十公里的范围之内分布着一座座的野战营地，布尔人规模庞大的野战部队正隐藏于此。

　　当西线普林斯洛将军率领以守备部队为主的金伯利集群与英军第二、第五两个步兵旅激战正酣的时候，神秘消失的布军西线及南线集群正在卡利登河谷一带休整顺带等不列颠牌的傻帽鱼儿上钩。

　　只不过身为鱼儿的加塔克中将过分谨慎小心，总是不肯吞下诱饵。这位凭借战功受封爵士的昔日骁勇之将如今已经变成了官兵们眼中的胆小鬼。爵士中将强压下了皇家第三步兵师官兵们一日强过一日的向北开进一直打到布隆方丹的呼声，在将自己成功变为孤家寡人的同时也让朱猷枞心急火燎。

　　7月最后一天早晨，穿越男照例先来到通讯处，在得知英军皇家第三步兵师依然龟缩不出这个意料之中却也让人失望无比的消息后转身离开，如同这些天来所做的那样来到办公室中，对准挂在墙上的英军中将威廉·加塔克爵士的戎装照练起了飞镖。

　　“报告！”

　　刚刚满十八岁的勤务兵马晓涛也不敲门，大屁股拱撞开了门板，脸上满是吊了郎当得的表情，呲着大板牙嚎叫道。

　　这位小爷出生在德兰士瓦当地，父母亲是在当地做采矿机械生意的辽宁人。这个时空里，帝国辽宁省是工业革命时代诞生的世界上历史最为悠久的重工业基地，迄今钢铁，冶金，机械行业也是大明帝国乃至整个世界的翘楚，向来是德兰士瓦采矿部门所需采掘机械的重要来源地。

　　开战之后，随着帝国驻德兰士瓦和奥兰治总代表蔡元培对帝国侨民发表了晦涩难明的参军动员令，马大少爷摇身一变成了一名扛着20式步枪的大头兵。

　　尽管饭量大得出奇，一个人足顶得上三个布尔壮汉，可马晓涛并非只是一个饭桶，也有拿得出手的地方，他身高将近一米九，膀大腰圆面相坚毅，站到哪里都有着极强的压迫感，从小就经常玩枪打猎，能左右开枪，两支战斗手枪二百米之内弹弹咬肉，为此穿越男两周以来只要是不行军的时候顿顿都可以吃到新鲜野物。

　　参军伊始，马晓涛在阿斯卡里部队黑人步兵第三营服役，在歼灭梅休因所部的时候在八百米外用普通步枪接连命中的惊人表现震动全军，被怕死惜命的穿越男调到了身边做勤务兵兼警卫员，为此马晓涛还老大的不乐意。

　　“嗖！”

　　马晓涛只觉得胯下一凉，一根飞镖已经贴着裆部非出了门外，就见穿越男笑得异常得意道：“小桃红，再不乖就让人把你阉了！”

　　“切！”

　　马大少爷翻了翻白眼，刚要习惯性地和穿越男斗嘴，倏地一拍脑门，彪呼呼的大嗓门震得窗棂瑟瑟发抖。

　　“哎呀妈呀！差点忘了正事儿。营地外来了好多咱们汉人，都是你们魏国那嘎达的军人，说是朱迪铘老将军特意派来的！”

　　穿越男一愣神，看着傻乎乎的小桃红，两人大眼瞪小眼一会儿工夫都成了对眼。

　　“哎呀！我想起来了！”

　　穿越男猛地一拍大腿，一溜烟儿跑了出去，顺便把踩着门槛挡道的马大少爷一脚踹飞。

　　大门外，几十名黑发黑瞳的年轻人穿着笔挺的无军衔标识校尉官常服，依稀带有几分稚气的脸上神采飞扬，他们站立如松，崭新的佩刀刀柄在阳光下闪烁着金光，高腰大马靴光洁得可当镜子用，仅仅是站在那里逼人的锐气就已经刺痛了人眼。

　　“你们来了我就轻松了！”

　　穿越男熟练地呲出八颗大白牙，看着一众年轻人笑得好似偷吃到葡萄的狐狸。

　　这批平均年纪二十岁的年轻人是魏国陆军士官学校从二年级学生当中挑选出来的佼佼者，是魏国这一先军政治国度里孕育出的具有高度自豪感和强烈民族意识的年轻人群体当中最杰出的一小部分，他们当中的一部分来自于本土及各个同宗藩国，可以说是中华民族年青一代中的代表人物。

　　这些绝大部分有着高中学历，十七八岁毕业之后即进入陆士的年轻人在学校经历了最为严苛的训练和战术素养养成，只是从未上过战场的他们还缺少最为重要的磨砺，这些是多少次演习都无法达成的效果。

　　正巧南非这边布军接连大胜，伤亡率还很低，朱迪铘老爷子本着物尽其用的原则，将这批军中骄子派到南非来，从实战当中学习战争。

　　老爷子已经算计到了骨子里，这边的战争伤亡率低，远比魏国本土北疆冲突的伤亡小得多，绝大部分人可以活着回到魏国，而且接二连三的获胜对于这些军中菜鸟的成长也是好处多多。

　　穿越男对于这批人也是望眼欲穿，那一长串耀眼的名字让他又一次泛起对于前世回忆的涟漪，恍若回到了民国早年那个风云激荡的大时代浪潮之中，最重要的是，这老爷子万里迢迢把人送到穿越男眼前，深层次的意思就是鼓励某人正大光明地挖角了。

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