1.神魂归位
若看见夜半悬红烛，玄水浮血花，莫要害怕，那是佳人踏夜来，美人裹红衣，星遮月掩，百鬼让路。
她是浮玉山帝姬，百鬼之主，她的故事，缘起于百年前江州城一户姓朱的富贵人家。
这户人家的夫人甄氏已有十个月身孕，成日里挺着沉甸甸的肚子，不尽辛苦，但眉眼里都是掩不住的喜色。
她已年近40，膝下寂寞，本以为此生再无可能有自己亲生的孩儿，谁想忽有一日甄氏梦见自己倚窗望月，看见池畔牡丹花开，绛红夺目，次日醒来头晕恶心，遣人寻来大夫一诊，说是已有月余的身孕。
甄氏喜不自禁，将有孕之事并昨夜的梦同夫君朱盛元说了，夫妻二人都觉得是牡丹花神托梦，连忙去拜祭神佛，保佑自己的孩儿平安出世。
转眼已过十个月，算下来该是孩子出生的时候。
甄氏早为孩子备下许多小衣裳，为感念花神，每件衣服上都绣有牡丹花纹。这日她正在为最后一件衣裳收尾，突然觉得腹痛如绞，腿间有热流涌出。她扶住丫鬟，让她扶自己去床上，并赶紧通知老爷跟大夫产婆。
那夜还未到牡丹花期，但院内牡丹次第而开，花团锦簇，如云如海。朱盛元忙携妾室等人跪拜祈福。
五个时辰后，甄氏连痛都喊不出来，内室终于传出一声婴儿的啼哭，母子平安，屋外牡丹霎时谢尽。
孩子平安出世，是个女孩儿，奶娘抱着哄时还不会睁眼，等到甄氏醒来，想看一看自己的女儿，抱过去给甄氏看时，孩子陡然睁开眼。甄氏恍惚看见孩子眼底一片血红，再定睛看时，已是一片灰蒙蒙，毫无神采。
甄氏察觉不对，忙让人请来大夫瞧瞧。大夫看过之后叹息几声，回道：“令嫒这是天生目盲，恕老夫无能为力。”
闻他所言，甄氏眼前一花，险些晕过去。缓了好半天才缓过气来，抓住朱盛元的衣袖哭道：“老爷，毕竟是妾身怀胎十月生下的孩儿，即便是盲了，也是妾身的心头肉！”
朱盛元拍拍她的手背：“为夫明白，她也是为夫的嫡亲闺女，哪有不疼的道理！”
见朱盛元同自己再三保证，甄氏才松口气，她本就疲惫不堪，这会子放松下来，不多时便沉沉睡去。
这女孩被取名为朱绛颜，取那夜牡丹绛红，花开好颜色之意。朱绛颜虽目盲，但家里颇为殷实，也平平安安长到十五岁。
十五岁炎夏某一夜，她正在湖心亭里吃梅子，长她一岁的庶姐朱绛婷跑过来，二话不说就抢她的梅子吃。朱绛颜看不见，手伸去摸梅子时被朱绛婷推了一把，跌倒在地上。丫鬟惊蛰连忙去扶她，朱绛颜手上被蹭破一块皮，忍着疼问道：“是姐姐？你为何要推我？”
朱绛婷冷哼一声：“你不过是个不得父亲宠爱的瞎子，我推你又如何？你去父亲那儿告发我呀，看父亲是信你还是信我！”
朱绛婷素来蛮横霸道，平日里多次欺负朱绛颜，朱绛颜忍气吞声，谁知她变本加厉，这回竟将梅子核砸在朱绛颜身上。朱绛颜掩在袖中的手握了下丫鬟惊蛰的手，示意她去找母亲过来，自己扬起头，不卑不亢对朱绛婷说道：“姐姐，你读的书是比绛颜多的，须知举头三尺有神明，万事需留个余地。”
听她这番话，朱绛婷恼羞成怒走到她面前，捏住她的脸：“呸，你是说我会有报应吗？我告诉你，凭你这个瞎子，也会有神仙护着你？别以为母亲搞出什么牡丹送子的把戏就能得到父亲宠爱你！姨娘为父亲生下我跟长兄，父亲最疼我们了，你算什么东西！”
说着，朱绛婷扯着朱绛颜的头发，将她的头撞向柱子上。撞完还不觉得解气，拖着她的头发往岸上走。亭桥本就狭窄，加之朱绛颜被她拽得生疼，看不见路，难免挣扎，朱绛婷心头火起，推了她几把，没当心将朱绛颜推进湖里。
两人都不会水，朱绛颜身子弱，挣扎不久就没了力气，缓缓沉进水底。朱绛婷被吓得懵在原地，半晌回过神来时，水面上早就没了朱绛颜影子。她想着反正朱绛颜眼瞎，说是她自己跌进湖里也死无对证，便放开嗓子喊救命，边喊边作势要下水，摆出一副姐妹情深的样子，喊的都是怪朱绛颜自己不当心的话。
朱绛颜跌进水里，三伏天的天气，水底却冷得像冰，寒气渗进她的骨子里。她看不见，周围都是一片漆黑，伸手去也不知要抓住什么。
冷，太冷，身子也好重。
她茫然无神地看着上方，胸腔中最后一口气被吐出，她缓缓地，将要闭上眼睛。
水底涌来无数黑气，翻涌嚎叫，像是有无数厉鬼聚涌而来。黑气中伸出数不清的乌黑手臂，抓向朱绛颜。
千钧一发之际，似有佛钟响彻水底，震荡开涌来的厉鬼。朱绛颜猛然睁开眼，她眼底一片血红，看向水底的黑气，葱白如玉的手伸出去，虚虚一握，黑气中的鬼魂便被一股力量生生碾碎，魂飞魄散。
朱绛颜脚底一蹬，浮上水面。
美人出水，本该艳若芙蓉，可这水面猩红如血，让人生不出半点旖旎心思。河畔牡丹开尽，绛红如霞，花丛后站着几个身穿丧服的鬼魂，除去他们之外，其他凡人皆如同被定格了时辰，一动不能动。
花丛里的丧服鬼魂跪拜下来，恭迎他们的主上归位：“帝姬。”
“嗯。”朱绛颜懒懒应道，手撩过披散下来的长发。她的身子已经不是原来的模样，而是倾城绝色，人间罕见。她随手烘干身上的水，接过丧服鬼手上捧着的刻着仙位的玉牌系在身上，问：“我投胎历劫的这段时间，天庭可否出过什么大事？”
丧服鬼拜倒在地：“回帝姬，天庭与浮玉山一切安好，请帝姬放心。”
朱绛颜点头，朝他们抬手轻挥：“你们退下吧，我的劫还未渡完，待我了解此事，自会回去浮玉山。”
几个丧服鬼将头贴在地上，挪动膝盖退后，消失在牡丹花后。
朱绛颜回头看向亭桥上的朱绛婷，嘴角勾起笑，用软糯的语气喃喃道：“好了，现在我来陪你们玩玩。”
朱府嫡小姐朱绛颜落水，幸好及时抓住一丛荷花，好歹撑到丫鬟家丁们来救，只是连夜发起高烧，昏迷不醒。当夜朱府主母甄氏哭肿了眼，守在爱女床前寸步不离，对朱绛婷的说辞不置一词，哭求朱盛元为她们母女主持公道。
当初甄氏诞下朱绛颜，天生目盲，朱盛元虽再三担保会将朱绛颜与其他孩子一视同仁，但这些年来难免对盲儿心生厌烦，连带着对年老朱黄的甄氏也疏淡许多，不复当年恩爱。对生出朱府唯一一个少爷的妾室余姨娘倒是宠爱有加。虽不至于干出宠妾灭妻的丑事，但甄氏这个主母已是名存实亡。
这些年来，甄氏将偏房对朱绛颜的欺侮都看在眼里。可得不到丈夫宠爱，她有心无力，对于偏房压在她头上也都忍气吞声，只为求女儿能好过一些。可偏房如今竟敢危及她女儿性命，这着实触及甄氏底线，使她忍无可忍，一改往日忍辱求全作风，强硬要给女儿一个公道。
反倒是朱绛颜半夜断断续续醒来时，抓着甄氏的手，劝她莫要担忧，别为女儿伤了一家人的和气。甄氏听了后更为难过，碍于女儿坚持，只得先应下，好让朱绛颜安心。
朱绛婷冷眼瞧着朱绛颜劝甄氏，一回到房里，就赖在余姨娘怀里说朱绛颜坏话：“那个小贱蹄子，就知道在父亲面前装模作样，我就是看不惯她那样子，装可怜给谁看呢！”
余姨娘笑着为朱绛婷篦头发：“你理她做什么？反正你父亲是不大喜欢那个瞎子的，任凭她们母女如何折腾，你父亲的心还是向着我们。”
“还是姨娘有福气！”朱绛婷抱住余姨娘的腰，软语撒娇，忽而想起她将朱绛颜推下水一事，问道：“如果那小贱蹄子说是我将她推下水的呢？”
“便真是你推她，她又能如何？”余姨娘抱着女儿哄：“你父亲不在意她，生这个女儿跟没生没有两样，你咬死了是她自己失足，她便拿你没有办法。”
朱绛婷眼珠子一转，咬着手指笑起来，扑进余姨娘怀里要她继续给自己篦头发。
她们这厢和乐融融，正房那处全是愁云惨雾，甄氏伏在朱绛颜床畔，握着她的手，不禁垂泪：“都是为娘不好，不得你父亲喜欢，还害了你的眼……”
朱绛颜抚上甄氏的手，微微笑道：“怎会是母亲的错？是女儿不争气。女儿虽目盲，可心不盲，以后定会为母亲争气，母亲且放宽心。”
她又好生安慰甄氏一番，看外头天色已晚，劝甄氏回房歇息，自己这边也屏退丫鬟歇下。朱绛婷扯着她头发撞她额头留下的红痕还在，尚未消肿，因头发掩盖所以其他人并未发觉。朱绛颜抚摸着头上的红肿，抿起嘴，轻轻笑起来。
“连神仙都没一个敢欺负到我头上呢。”
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