第三十六章 大兴之兆

　　花开花又落，又是一年夏。恍惚间，五年时光倏忽而过。

　　当朝阳从群山丛中冉冉升起，万道霞光映红天际时，粗犷而冷峻的连云主峰，屹立在群山间，头顶皑皑白雪，如等候归家游子的严父，从云雾间偷偷注视着渐行渐近的那道身影。

　　凌云穿过外门，穿过无极阵，走到主峰脚下，抬头默默看向山腰。本以为，连云只给他留下不堪回忆，使得当初被逼仓皇逃离。然而，当他站在主峰下时，内心却百感交集。

　　这些情感，连他都早已忘记，或往日根本没有用心留意。如连英的关爱、赵枫的照顾、李秀莲的义气、张虎的友情、孙雷的勤勤恳恳，以及对被留在坊市、即将成为连云弟子的牧香姐弟的牵挂等，不由五味杂陈。

　　“这难道是近乡情怯？不知水无缺他们，已修炼到哪一步了？在小比中，我能取得何种名次？”想得越多，心情便越不平静！

　　片刻后，凌云哑然失笑，收拾情怀，抬脚登上山阶！

　　内门坊市热闹依旧。凌云穿过人群，走向执事殿。当经过孙雷摊位时，见实力已到四层的他，静坐摊位后，既不吆喝，也不招揽，摇头打出约定暗语，率先走进执事殿简易茶室。发呆中的孙雷，疑惑片刻，进而狂喜，匆匆收摊，紧随凌云走进茶室。

　　凌云选了雅座，刚点了廉价茶水，孙雷便火急火燎地冲了进来，见到身穿斗篷的凌云，迟疑问道：“可是凌师兄当面？”

　　凌云指了对面，见他坐下，等执事弟子上茶离开后，方掀开头套，微笑道：“孙师弟，别来无恙否？”

　　“多谢师兄挂念！近两年不见，差点认不出师兄了！”孙雷见果然是凌云，又惊又喜，慌忙起身行礼。

　　凌云摆手示意不用客气，抿了口茶，等他又坐下，方问起连云近况，以及小比中的厉害人物。

　　孙雷闻言，喝了口茶，方不慌不忙的给他介绍。别看孙雷经商不行，收集情报却是好手。他能从他人长篇大论中，敏锐挑出核心内容，加以归纳总结，得到所需情报，但不擅与人交流，埋没了这方面的才能。

　　经他介绍，近两年，连云主动退出金华，全力休养生息，大力培养门人。可惜，无人进阶金丹、元婴，整体实力没有显著提高，只能继续处于半封门状态。

　　然而，凌云这一届，炼气期却涌现出不少人才，实力、人数均超出往届不少，目前虽看不出，但若小心呵护，等他们成才，连云必将恢复几丝元气。如今，他们各个摩拳擦掌，准备在小比中一显身手，争取进入前三，夺取宝贵的筑基丹药！

　　有好事者，根据灵根潜力、所展现出的实力、性别等，把他们归纳为三秀、四花、十杰！

　　三秀是雷蕾、风云、墨英等三个异灵根弟子。因有金丹长老全力培养，雷蕾及风云惊人地先后达到练气九层。墨英因起步晚，只到七层，却凭借奇异暗灵根，从好手如云的练气期中脱颖而出，得以跻身三秀之列。

　　四花是紫荷紫薇、冰梨李菲菲、傲梅梅溪、秋菊叶落，是双灵根弟子中仅有的女弟子，貌美如花，实力同样不俗。

　　十杰则是赵大山、南飞、钟山、林方、元阳、杨硕、南宫望、方圆、阳飞、李遥等人，与四花一样，也是双灵根弟子，因长老资源倾斜，已到八层左右，实力非常可观。

　　可以说，当初十五名内门弟子中，除去凌云因故名声不显外，其他人俱都榜上有名！

　　另外，往届老牌弟子中，以谷歌、绝影、杨小凡等人为首、修为已达练气顶峰者，均蠢蠢欲动，对筑基丹虎视眈眈。

　　此次小比，争夺可谓异常激烈，已被认为是近百年来实力最强的小比！

　　“那个水无缺呢？”凌云有些疑惑。

　　“他闭关筑基了。为此，许多人弹冠相庆，大肆庆祝了呢。”

　　“水无缺竟已到练气巅峰？还去闭关筑基了？当真进境神速啊！”凌云感叹道。

　　“据小道消息说，他授业恩师倪霞飞长老，希望他参加小比，为她一脉争光，却被婉拒，然后径直去闭关，竟打算不靠丹药而直接筑基。为此，倪长老大发雷霆，许多无关人员遭了秧，暗地诅咒水无缺筑基失败。另外，三秀中的雷蕾，得到消息后，竟到处去找人挑战，且打伤多人，惊动了护法殿才消停，当真是莫名其妙。”孙雷细说前后。

　　小比其间，连云允许弟子间互相切磋，却不得故意伤人。

　　“不以物喜，不以己悲！此子心性硬是要得！”凌云不禁抚掌击节赞叹。

　　感慨过后，他起身丢下一个储物袋，道了声“老规矩”，然后走出茶室。他还要去交付任务，解决住宿问题，不便久留。留给孙雷的储物袋中，被他放进了近两年的收获。

　　如大量海兽尸体及少量海龙草、海灵芝、海马、清泪藻、海莲等海中灵药，另有得自地缺门舵主的若干法器、丹药等，应能支撑他一段时间。尤其是那些海产品，因为罕见，应很有市场！

　　那舵主之物，他只看上了功法玉简及青红盾。功法玉简，记录了地缺门修炼功法之一的燃血大法，附带有燃血遁。

　　燃血遁，顾名思义，便是燃烧自身精血，激发潜力，以提高遁速的保命奇术。缺点是人的精血有限，只能偶尔为之，不能当作常规遁术使用。然而，对拥有地乳的凌云，简直量身定做一般，可以随时随地使用。因此，被他小心收录在法术初解中，待解决完私事，打算着手修炼，好增加保命底牌。

　　上品法器青红盾，被他当做备用盾牌。而，钩状法器则转送牧香，激励她尽快进入六层。牧香低声下气了好几天，终于等来凌云宽恕，自然满口答应。目前，她已到四层巅峰，同到三层的牧野，留在连云坊市，只等连云开山收徒。

　　凌云出了茶室，径直走进炼气期任务大厅。

　　小比前后一个月，宗门允许弟子停做任务，全力准备小比。因此，任务大厅有些冷清。凌云掀起头套，走到柜台前，递出一枚玉简及身份令牌，交付任务。接待的执事弟子，灵识扫过，不敢擅自做主，请他稍候，去请示监督师叔。

　　片刻后，执事弟子回转，递回令牌，同时警告不得有下次！

　　凌云点头应下，出了执事殿，走向炼器殿，打算面见今年的管事师叔，并探听虚实，再去执事殿分部解决住宿问题。

　　炼器殿式微已久，连带着整个宗门都不爱炼器。除了有限几人外，其他人要么花费灵石购买所需，或到连云坊市委托炼器铺代为炼制。因此，本应忙碌的炼器殿，冷清了几十年。

　　凌云走入管事偏殿，请守卫弟子通传后，便在门外耐心等候接见。不久，管事田刚，召见凌云。凌云不知田刚底细，只得尽量保持谦恭，小心请安。

　　田刚浓眉大眼、阔鼻方口，魁梧壮实，身穿黑色短衣，露出结实双臂，活像世俗铁匠。他见凌云已到八层，暗自诧异，表面却不露声色，皱眉道：“师弟，你是怎么回事,竟离宗近三年之久，是否嫌炼器殿落魄，供不起你这大神？”

　　洪亮声音中，自有一股威严。同时，筑基威势如山降临，显然想给下马威。可惜，凌云历练已久，对这些表面功夫早有数，一边抵抗筑基威势，一边保持恭敬姿态：“弟子喜欢炼器，也愿意为恢复炼器殿荣光而尽一份力！只是，住所无故被夺，无处容身而只得游历在外。还请师叔海涵。”

　　田刚见凌云不受威胁，收起威严，变脸似的展颜微笑道：“你我是同门师兄弟，还是叫我师兄吧。适才说住所被夺是怎么回事？”

　　“师兄是祖师入室弟子？”凌云大感惊讶！

　　田刚笑着点头。他是连英仅有的入室弟子，知凌云是连英记名弟子，因连英收徒不多，又见他修为进境神速，若不出意外，定能追上自己，便提前认可了面前的便宜师弟。

　　凌云又惊又喜，重新行礼后，如实讲述与蔡麟结怨缘由，包括父母被害，以及在炼器殿受到诘难等，却只字不提矿洞追杀及青湖截杀之事。自然也隐去了击杀秦风、洪刚两人之事。毕竟，几年世俗游历，让他学会了谨慎，除非关系莫逆，否则留三分余地于人，大家也好相处。

　　田刚听出他言语中的不实之处，却没有追究，反而感到气愤难当，不由拍桌怒喝：“好你个蔡麟，竟敢欺人至此！我要禀明师父，请他为你伸冤！”

　　“师兄不可！一是没有真凭实据，二是以我连云现状，不允许内耗。小弟实不愿祖师与金长老交恶啊。”凌云急忙劝阻。

　　田刚恢复冷静，叹道：“只得如此了。不过，师弟住所之事，还需找执事殿理论！否则，那帮兔崽子会更加瞧不起咱们！走，我与你一道去，看钱森那小子如何交代！”

　　“多谢师兄！”凌云大喜，紧随大踏步走出的田刚，走向执事殿分部。

　　半日后，两人走出执事殿分部，来到凌云新居。适才，田刚径直找到大管事钱森，大闹了一场，差点掀翻执事殿分部。

　　正所谓，有人罩着好办事！

　　上次，杨刃被蔡麟买通，帮着执事殿说话，人微言轻的凌云只能无奈离宗。然而，田刚却不同，他与蔡麟同样都是长老之徒，修为却比之还高一层，自然不怵蔡麟。钱森虽然隐约抬出蔡麟，却被田刚粗暴打断，道理上又站不住脚，只得灰溜溜道歉，让压抑已久的凌云好好出了一口恶气。

　　田刚帮到便宜师弟，心情大爽，陪着凌云看了新居所，留下几瓶培元丹，并叮嘱他有事尽管去找他后，方满意离去。

　　翠云山高耸入云，不见峰顶，只见半山腰。此处，有一悬崖，坐北朝南，崖顶生长一株高大金刚树，斜斜伸出崖外，树顶建有两层精致小阁楼。阁楼不仅采光好、通风好，风景更是优美无比。

　　云起云涌处，白鹤自在飞，日升日落时，红霞尚漫天。

　　当山风吹过时，崖下红松林发出怒涛声，掀起阵阵绿浪拍打着崖底。不远处，又有明亮如镜的翠湖，倒影蓝天白云、湖畔林木，让人心情气爽，心旷神怡。

　　此楼，正是田刚为他挑选的新居所。钱森自知理亏，只能捏着鼻子默认，心中却大肆问候田刚直系女亲属！

　　被命名为悬空楼的阁楼，大小与凌云居相当，守护大阵却是稍强的金刚阵，防御低阶弟子绰绰有余。

　　小灰也对新居异常满意。此处没有讨厌的温泉，虽无新鲜竹笋可挖，却有更美味的松子可吃。于是，它短小脖子上挂着出入令牌，整天爬上爬下，又忙着搬运松子。

　　如今，小比之期只剩十来天，凌云便不再到处走动，安心呆在悬空楼中，调整身心，准备着小比。

　　随时间流逝，小比之期，正步步临近！

　　小比之期，也越来越临近！


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