41.忘情

　　那一身短褐、五大三粗的仆役在西市的六顺赌坊门口张臂拦下了一个少年人，一对肿泡眼瞪了他一下，见他面貌清秀、衣着素朴，似只是个贫家子弟而已，便甚是不屑，声高气粗地道：“哎，你是何人？我家朱掌柜不曾请过你。”那少年仍自朝里张望，而目光忽为高大的仆役扬手所截，如是望罢了，就以一张笑脸迎他，解释道：

　　“适才，那李少冲大夫不是被你们请进门去，给人看病了吗？我正是他小徒弟，特来打下手的，跟着也瞧一瞧，学一学，抄个方子什么的。怎的，大哥不信我？你看——”

　　他从袖内取出个小小的桃木牌子，扬起手来，道：“我师父常嘱我上山采买药材，又恐药农不知我是医馆中人，对我抬高药价，以此欺我诈我，就定制了此牌，叫我随身带着，以明身份。你看看，这正面镌刻的乃是‘济慈医馆’四个隶书金字，背面是我名姓——‘明秀’。大哥，我话不假！我怕师父在里头等得心焦，快快放我进门吧。”

　　仆役见了此牌，也就不再疑他，叫他进去了。他才行数步，只见又一个仆役迎上来。此人较为年长，面貌比刚才那位和善许多，对他说道：“小大夫，你初来必不认得路。我带你去找李大夫吧。他正在府中的幽碧馆内，有劳二位替我家小姐诊治了。”少年忙道：“我在门槛之外，只见厅馆毗邻，所筑甚小，难道里头竟别有洞天？还须有人引路，才不至迷失此中？”少年口中一面说，一面已随那仆役转过莲花池——四月尚无莲花，仅浮着些莲花灯，一看，果然另有玄机。

　　西市是山市，后是晚苍山，前是珍珠江。水天无穷，烟波浩渺。珍珠江上行船如织、渔歌互答。烟岚渐散，青屿浮现，楼宇如珠，森然而列。西峰顶上一座白塔，塔尖破云，梵唱悠悠。渡头泊船百条，岸上市集商铺、钱庄赌坊、勾栏瓦舍、秦楼楚馆等皆依山傍水而建。少年初登六顺赌坊的门槛，所见仅是赌坊一隅，过了莲花池，登了小狮子坡——因其怪石如狮而得名，才是豪门子弟夜倾千金之处。而连绵数列的赌馆之后，那道爬满绿萝的葫芦拱门之外，才是朱府所在。

　　少年脚下不停，一面看，一面心道：“我随婆婆也算是见过些世面了。世上的烂赌之徒，摇盅掷骰，打牌抽签，赢了的想再赢，输了的想翻盘，莫不是红了双眼、唾沫四溅的疯样子。而来此地的好赌之辈，赌起钱来竟这般斯文，嚷也不嚷，叫也不叫，捧个茶盏，摇个扇子，闻不见半点酒肉臭气，不似是来赌钱的，竟似那吟诗作对、赏花观月的风流文人了。”

　　仆役见他貌似心有所感，便道：“我家赌坊，所行的并非寻常的牌戏之类，而是——赌鱼。”少年心中好笑，问道：“赌鱼？如何来赌？”仆役便指给他看，道：“那个莲花池子里，每条锦鲤都编了号，绣了号的红绸子都绑在鱼尾上。赌客每十二人成数，各从那木筒里抽一竹签子，签上有号，某号对应某条锦鲤。从莲花池里捞出锦鲤，一起朝珍珠江中一放。离放鱼处不远，早早竖了朵木雕涂漆的千瓣镂空莲花，莲心装了饵食。锦鲤闻着味儿就寻来了，争相撞莲，一撞，饵食即出。而这莲花内有机关，锦鲤撞对了花瓣，机关一动，千片莲瓣方得一开。”

　　少年听得有趣，便道：“我懂了！锦鲤只得饵食，并不算赢。谁的鱼撞得莲花开放，谁才是赢家。”仆役微笑道：“对了。不过——我家小姐却说，这么个赌法，鱼太累了，是在耗损生灵寿命，会伤了人的阴鸷。”

　　少年不以为然。

　　说话间，幽碧馆已到了。

　　仆役道：“明秀小大夫，请吧。我尚有事，在此告辞了。”少年点头，见其转身走远，不见人影，才进了幽碧馆。他并不进门，只在窗下竖耳，听得一人道：“小姐心病日久，终日悲痛，神伤气郁，难以成眠，睡而多梦，倦怠乏力，舌淡苔薄，脉细无力，当用归脾汤加味。”又听一女声低低地道：“还请什么大夫，开什么方子，熬什么药汤呢？我自己的身子，我自己心里清楚。我病在心，心伤难愈，什么奇药仙方都无用的！”

　　再是一苍老男声，略有焦躁：“病既在心而不在身，岂不是你想好便能好吗？我六顺赌坊的千金，还愁嫁不得好郎君吗？”先前那人又道：“斯人已去，自可追怀。可是，忧思太过，不免动气耗血、自损其身呀。”那小姐便道：“李大夫竟把话说得这样轻巧！山海可平，情丝难断。我听说，您早前一夜之间没了夫人，不也如我一般日夜难眠、以泪洗面吗？”

　　李大夫就笑道：“朱掌柜不必忧心！小姐的病，有望好了。小姐尚能与小人斗嘴，是心神不虚、正气仍存。”他便又叮嘱几句，向朱掌柜拜了拜，挎起医箱即走了。少年藏在花叶深处，眼看那朱掌柜送客出门，又回头叫一丫鬟依方抓药来煎煮。朱掌柜虽气这一个女儿当众对大夫出言无礼，但怜其憔悴卧病，也就不了了之了，由她在馆内朝天发了通脾气。朱掌柜等人一走，少年就得了良机，闪身入内，落地无声，前去拨开了一道绣金织银的床帘子，见她正面朝里而卧，哀哀叹气。

　　他便对其瘦影轻佻一笑，道：“朱如烟，是我呀，你的好郎君呀。”

　　朱小姐转身而惊，未待出声，即被他张口所吐的白烟迷了神志，当下心神迷乱，两眼发花，真个把他当成故人了，文文弱弱，娇娇怯怯，落泪道：“我当你死了！”又拉了他的手往自己心口上一贴，道，“我不怕你怪我不守规矩，真的是我太想你了！那日，我去明心堂认尸，那第三道门里，躺的竟是……”

　　“那不是我。”少年也笑，笑成个小狐狸样儿，“如烟，你看，我不是好端端在此吗？你瞧瞧，我心是跳的，手是热的。”朱小姐受其妖法所惑，竟也不疑，兀自道：“我是朝也想你，暮也想你；日也想你，夜也想你；行也想你，坐也想你。我家是开赌坊的，行赌鱼之戏。那日，你陪你大哥来玩，你这傻子、痴子，竟拦下众人，不许再赌，说什么‘赌鱼之法，耗其寿命，伤人阴鸷’……”

　　少年心说：“也不知谁是傻子。”朱小姐继续说下去：“我第一眼，就喜欢你。你祖业千万，生来何愁富贵，何愁前程？却偏要冒此风险，斗那邪物，说什么‘我自身先士卒、救民水火之中’……”少年又心说：“——哦。”朱小姐还欲把情思倾吐，而少年已有不耐，急急道明来意：“如烟，你那只姻缘符何在？”朱小姐反道：“怎么？当日，你从隐庐购得了这一对姻缘符，说是可以护佑我二人长久。你现今问我此物何在，莫不是心中有了别家女子，特来找我将玉符讨回？”

　　少年哄她道：“如烟，你这算什么话！我心中不会有他人，更不敢有他人。我是想——”他从怀内取出那一只姻缘符，二寸余长，形如新月，白玉如脂，沁色如血，上以金漆修缮三道贯穿头尾的裂纹，画出多情鸳鸯与潺潺流水。他接着道：“你看，我这一只在此。我是想把你那只同我这只合起来，然后……送去大明寺请高僧诵经祈福啊。”

　　朱小姐以为很好，道：“行！我这只一直戴在身上呢。”又羞赧道，“我现要取符，你背过身去，不许偷看人家。”少年心说：“——摸都摸了，还不能看？”可他到底不得不依了她，背转身去，急问道：“好了吗，如烟？”话音一落，另一只姻缘符就被朱小姐塞|入了他那只空手中，玉质颇暖，想必是她贴身所佩，藏在里衣内的。

　　少年得了一对姻缘符，又张口朝她脸上喷了道白烟，朱小姐即倒下，昏昏睡去，衣带未系，衣襟尚开。他刚欲离去，又皱鼻而闻，从床帘子闻去那朱小姐的被子、衣物和脖子上，自言自语：“真真是赌坊千金，熏的起这样好的香料。”再瞧瞧那朱小姐，衣衫虽乱，睡相极美，就不免略动嫉妒之心，道：“此烟乃是迷魂烟，又名‘醉海香’，只会一时迷人心智，不会伤人头脑。等你醒来，顶多头疼一阵而已。你生来一张美人皮，合该受此磨难。死个情郎算什么，万贯家财不够你使么？众星捧月不够你傲么？爹疼娘爱不够你骄么？”

　　那少年轻咳两下，把挽住发髻的木簪子一抽，青丝落肩，原是那刘采采。她生来即有几分男相，年纪又小，又擅模拟他人之声，难怪无人看出破绽。忽听见门外稀稀落落的人声，怕是那丫鬟抓药回来，正与旁人说话呢，她即从幽碧馆的后门而出，飞身下山，匆匆离去，顺手把桃木牌子扔下了珍珠江。——她并非有意不为那朱小姐系带盖被，但事后，得知六顺赌坊的千金传出了在深闺之中私会男子的丑事，还是作了轻轻一笑。


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