第五十章 老树屋

　　不知是视觉在夜间出了差错，还是风灯与大树本来就很远，看起来不太远的一段距离，张绍乾拼尽全力跑过好一会儿，始终也到不了风灯所在的位置。

　　最要命的是，老虎在他跑出几步后就跟了上来，若不是这片林子里的树木生的稠密，好几次改变老虎追赶的路线，想必张绍乾早就被虎爪按在了地上。

　　在体力即将耗尽时，张绍乾终于赶到风灯旁边，只见一个高大的黑影，迅速伸出手臂，将他挡在了原地，“快停下，前边有陷阱，跟我走。”

　　身后，老虎离他只剩下十米不到的距离，张绍乾来不及多想，急忙随着陌生男子左跑两步，右跑三步，来到了一棵粗壮的大树旁边。

　　借着男子手中风灯发出的光亮，张绍乾发现这棵树足够五人合抱，一条绳梯悬挂在树干上，一直延伸到头顶的黑暗之中。

　　突然，对张绍乾穷追不舍的老虎，发出一阵剧烈的惨叫，原本还算安静的林子，瞬间响起各种飞禽走兽的逃窜声。

　　一只半尺多长的兔子，如临末日，飞快的窜到张绍乾眼前，只听“咔”一声，兔子便惨叫着在原地打起滚来。

　　张绍乾恍然大悟，原来身旁的陌生男子在这里下了捕兽夹，想必老虎被夹住了腿，才会发出如此凄凉的惨叫声。

　　“你到底是什么人，为什么会出现在这里？”陌生男子声音略显低沉。

　　“我们三人出来探亲戚，回家时迷了路，于是只好在此过夜，”张绍乾望过陌生男子一眼，“感谢你出手相助，救命之恩不言谢，我定会一直将此事记在心里。”

　　“你探的是哪位亲戚，能否说来听听，”陌生男子手脚并用，取下捕兽夹上已经死去的野兔。

　　张绍乾答道：“他家住在离这不远的罗家村，名字叫罗义。”

　　“嗯，”陌生男子轻轻点了点头，“这段日子林子里每天都会起雾，过去喊你那两位朋友，来我这里避避寒吧。”

　　望着满脸络腮胡子的男子，张绍乾问道：“你一直住在这里？”

　　“上去说吧，老虎天生力大无穷，夹子困不了它多长时间，”男子递给张绍乾一盏风灯，然后用手指了指右边，“从这里过去。”

　　“我知道了，谢谢，”张绍接过风灯，顺着陌生男子所指的方向，回到了之前三人休息的地方。

　　此时那堆篝火已经完全燃尽，只见树上两人全身打着哆嗦，“张少爷，老虎死了吗？”王长胜抓着绳子，缓缓来到地面。

　　“老虎暂时被捕兽夹困住了，救我的人叫咱们去他那里，”张绍乾扶住全身落满露水的安晓倩，“你没事吧?”

　　安晓倩拿起地上的背囊，“我没事，林子里到底是什么人，他为什么要救咱们？”

　　“这个我也说不清楚，看他的样子应该是猎人吧，”张绍乾若有所思继续道，“既然他肯出手救我们，想必应该不是坏人，刚刚我说咱们是去罗家村探亲戚，待会见了他，你俩可别露馅了。”

　　“那是必须的，你怎样说我就怎样做，”王长胜笑呵呵继续道，“有时间了你可得教我两招，改天我也来一个活擒猛虎。”

　　“王管事，你快得了吧，刚才是谁被吓得差点从树上摔下去来着，”安晓倩说道，“咱们还是快点离开这里吧。”

　　在张绍乾的带领下，几人一同来到陌生男子的树屋下，“哎呀，什么东西这么香啊，”王长胜使劲嗅着弥漫在空气中的肉香味。

　　顺着绳梯，小心翼翼来到树屋，只见那位男子正全神贯注的煮着兔肉，“随便坐吧。”

　　张绍乾随手关上用树皮制成的屋门，以前他只听人提过，农民为了地里的庄稼不被野兽毁坏，会在离家较远的田间建一座简易的草棚，好在夜间看护庄稼，此时身处这座树屋，他才真正明白农民生活的艰苦。

　　“老哥，林子里晚上阴森森的，你一个人住在这里不害怕吗？”王长胜笑着坐在用竹子搭成的小床上。

　　男子往石板做成的火灶里添了把木柴，“小时候我住在离这不远的村子里，是师父将我拉扯大的，自打他在这里被野兽吃掉后，我时常会梦见此地，我不忍心他老人家一个人孤零零的在这里，于是便修了树屋，二十年间，我几乎从未离开过。”

　　“老哥，我这位朋友小时候发高烧，脑袋到现在都没好利索，他说什么你当没听见就是。”张绍乾对王长胜使了一个眼色，他望着男子继续道：“离天亮可能还有一段时间，打扰到你休息，实在是抱歉。”

　　“哪里的话，你们来这儿，我高兴还来不及呢！”男子从木板搭成的架子上取下四口土磁碗，“不怕你们笑话，自打我搬到这儿以后，附近村子里的人除了找我换些野味，个个见了我都像躲瘟神似的，这人呐不同于地上那些畜生，长时间不说话，真得变成疯子不可。”

　　“人活一世，不就图个清闲自在，”张绍乾这才看到风灯一直亮着，便连忙将它吹熄。

　　“大兄弟一定是读书人吧，说起话来句句中听，”男子撇去锅中的浮沫，“自打大路修成以后，这里就少有人来，比起前几天的那三位，你们真的算是很幸运了。”

　　三位？听闻男子说出此话后，张绍乾瞬间想起去罗家村盗掘护法墓葬的那伙人，“是吗，能否详细说给我们听听？”

　　“不着急，先喝碗肉汤暖暖身子，”男子盛了四碗热气腾腾的兔肉汤，“大妹子，来，喝完就不那么冷了。”

　　手脚冰凉的安晓倩接过肉汤，笑着说了声谢谢。

　　很快，一铁锅香气扑鼻的兔肉汤就见了底，坐在温暖的树屋中，张绍乾几人感到从未有过的惬意。

　　王长胜挥舞着半截还未啃完的兔腿，“老哥，快给我们说说几天前发生在林子里边的事情吧。”

　　男子给锅中添了瓢冷水，“说来也怪，通过这片林子虽然能够省不少时间，可毕竟路已经荒废许多年了，住在附近的人都知道此地长有猛兽出没，因此他们除了采药和找我换野味以外，平时根本不肯来这里。”

　　从男子之前的话语中不难听出，那三位多半是遇到了猛兽攻击，命丧于此，如果他们就是盗掘护法墓葬的人，那么自己兴许会有意想不到的收获，想到这里，张绍乾装作很好奇的样子问道：“莫非那三位和我们一样，也是从外地来的？”

　　“等我第二天发现的时候，他们的尸体差不多快被野兽吃光了，哦，对了，麻烦你们帮我瞧瞧这个，”男子边说边躬着身子，从床下拿出了一个血迹斑斑的东西，“他们的尸骨我就地给埋了，想着今后可能会有人来找，我就留下了这个。”

　　在男子起身的瞬间，三人的目光全都不约而同的聚集在他的手上，王长胜惊叹不已忙道：“这也太不可思议了吧。”

　　男子一脸茫然，“怎么，难道你们认识这件东西的主人？”

　　张绍乾接过手袋，轻轻摇头道：“我们虽然不认识它的主人，但是有一件与它相同的东西。”

　　“那它到底是什么人用过的啊？”男子盯着表情极不自然的三人，他不知道，其实张绍乾已经猜出手袋主人的身份。

　　“真相就藏在在里边，”张绍乾轻轻打开了手袋，只见里边放着一叠发黄的信纸，上边写着密密匝匝的文字，令他意想不到的是，其中竟然有自己见过的神秘字符。

　　男子挠了挠头发，“里边都写些啥，能不能讲给我听听。”

　　张绍乾将信纸递给了安晓倩，“这次恐怕要让你失望了，我们几个都不认识纸上的字。”

　　男子显然有些不太相信张绍乾的回答，他明显有些不悦，“大兄弟，你是不是瞧不起不识字的人啊？”

　　王长胜见男子伸手，看他的样子是要拿回手袋，便急忙笑着解释道“老哥，误会，完全是场误会，刚刚多亏您及时出手相助，我们才得以幸免于难，骗谁也不能骗您啊，您说是不是。”

　　“你快看，”安晓倩小心翼翼地将一张信递到张绍乾面前，只见上边绘制着一副简易的地图，几排工整的汉字显得格外醒目。

　　树屋外，老虎仍然在肆意的咆哮着，偶尔能够听到飞鸟穿过枝叶的逃窜声；树屋内，四人围坐在火灶旁边，细细观看起地图右下角的文字。


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