5.樱花香囊

　　一场春雪后，天气渐渐回暖，听雪院井台边栽种的两株杏树开始含苞了。

　　听说西郊樱花谷的樱花已经盛开，离州有四大著名景观，其中之一便是樱花谷，花开时满谷粉红，人称“十里粉妆”。据说这里的花来自于东瀛，在离州，桃杏遍野随处可见，樱花却不多见，因此，每年樱花盛放时，赏花者络绎不绝。

　　以禅也喜欢樱花，它虽不及桃花侬艳，却有一种素雅之美。倘若桃花是艳丽的美人，那樱花便是淡妆的美人，各有各的风姿。

　　谢远山还惦着要带以禅去赏樱花，适逢书院休沐，他早早回到府中。老夫人不放心以禅到人多之地去，生怕她又遇到登徒浪子，可又怜她在不见天日的牢中关了多日，最终还是同意了。谢夫人生怕他们出门饿着，早早让厨房备好了软香糕、青团、八宝酪等糕点，盛了满满两大食盒。

　　清晨，以禅天蒙蒙亮就起身，穿了身秋香色襦裙，外罩月白斗篷，乌发梳成云髻，簪红珠银蝶儿步摇，素雅俏丽。她收拾妥当，便到嫂嫂白苹的含香院去。

　　焕儿知道要出门去玩，也早早醒了，正在丫鬟服侍下穿衣，看到以禅进来，甜甜地唤她姑姑，张开手让她抱。三四岁的小娃，生得粉妆玉琢，小嘴又甜，正是讨人喜欢时。她刚回府时，焕儿还对她认生，如今终于熟稔了。

　　她抱上焕儿，与嫂嫂白苹一道登上了府里的马车，红绒、紫线和嫂子房里的大丫鬟珊瑚和李嬷嬷乘坐另一辆马车。

　　两辆马车一前一后出了谢府，沿着平宁大街向城外驶去。

　　出了城天光已大亮，这日天色不错，天空明净，日光耀目。以禅掀开车帘，只见远山漠漠，近水迢迢，春草如织，花开渐次，连日来的郁气顿时消散。

　　以禅和焕儿一样，姑侄俩都很少出门，看到什么都新鲜，趴在车窗边不时向外张望。偶尔路过幽静的山村，遥遥看到几个垂髫小儿正在驱赶着鸡鸭嬉戏。

　　陌上车马络绎不绝，皆是往西郊樱花谷去的，也有背筐挑担子的货郎步行，看样子也是到樱花谷去的。焕儿看中了货郎担子上的麻糖，谢远山和白苹说外面的吃食不洁净，怕焕儿吃坏了肚子，惹得焕儿哭了一路，以禅将谢夫人准备的糕点拿出来哄他也不行。

　　好在很快便到了樱花谷，一下马车，便看到几百上千株樱花在朝日下绽放，一朵朵，一簇簇，一片片，好似粉色的云朵沿着山谷蔓延，一眼望不见尽头。

　　焕儿早忘记了麻糖，被谢远山抱着，好似出笼的雏鸟般不停地问东问西。赏花的游人中，有闺阁千金富家公子，也有农人村妇，樱花谷不是大户人家的后花园，它属于所有人。

　　一行人说说笑笑，沿路逛了一会儿，走累了，谢远山便命尾随的仆役在樱花树下铺上绒毯，几人席地而坐。白苹命珊瑚将食盒打开，取出糕点分给大家。焕儿到底年纪小，填饱了肚子便开始犯困，趴在白苹怀里睡着了。

　　谢远山和白苹守着焕儿，以禅带着红绒紫线和两名仆役一道沿路向前逛去。谢远山嘱咐她不要走远，让两名仆役紧随她们。

　　赏花的人大多在樱花树下席地而坐，三五成群，有些书生模样的在吟诗作对，也有吹笛弄箫的，还有一些姑娘家，聚在一起说着体己话。挑着担子的货郎夹杂在人流之中，以禅注意到一个十二三岁的半大小子提着几串绣花香囊在叫卖。

　　以禅叫住他，取了一个香囊细细端详。

　　这是一个樱花香囊，再看他手中那一串，全是樱花香囊。难得的是每一个香囊上的樱花都不同，怒放的、半开的、含苞的，有的三两朵飘落，有的一枝怒放，姿态各异，可见并非照着绣样依样画葫芦绣出来的。绣品针脚雅丽绵密，色泽娇艳，显然每一个香囊都是花了心思的。

　　“这香囊是何人所绣？”以禅问道。

　　那小子皮肤黝黑，衣衫破旧，看样子是附近山村中的孩子。他方才叫卖得起劲，看到以禅问他，反倒不好意思起来：“是我阿姐绣的。”他也不敢看以禅，低着头呐呐说道。

　　“你阿姐姓甚名谁，是哪里人氏？”不知为何，以禅看到这些香囊，心中起了爱才之心。紫线和红绒跟了她这么多年，两人没学到她一星半点的绣技，红绒不用说，她本就坐不住，紫线倒是心细，但她不喜绣花，裁剪做衣服倒是拿手。

　　“你们问这个做什么？”黑小子听到以禅问他的阿姐，警惕地抬起头。

　　以禅耐心地解释：“你莫怕，我就是看这些香囊绣得好，才想问你阿姐是谁？这些香囊又是多少银两一个？”

　　“我是周家村的，香囊十文钱一个。”男孩子说道，却依然不肯告诉她们阿姐是谁，“你们要买吗？”

　　才十文钱一个！

　　布料和丝线自然不值多少银两，但这份心思和花在绣品上的工夫却很宝贵，十文钱确实便宜了。

　　紫线取出五十文钱递给黑小子，以禅只拿了一个香囊。黑小子追上去非要给她们四十文，以禅轻笑着说道：“你阿姐的香囊绣得很精致，一定费了不少工夫，卖十文钱太便宜了，我们只是给了应给的价钱，你不用不好意思。”

　　黑小子挠了挠头：“可是阿姐说了，十文钱一个，我怎么能乱要银子。”

　　真是个实心眼的小子，红绒瞪了他一眼：“银子多了还怕扎手吗，快收起来吧！”黑小子这才收起银子，朝她们连连道谢。

　　“做绣活虽然费心费力，酬金却低得很，小姐还要做这个吗？”紫线忍不住说道。

　　以禅轻笑：“就是这样，所以我才更要做下去。”她记得，师傅沈三娘曾经说过，有人认为刺绣只是“女工小技”，因此不值什么钱，但师傅认为，刺绣并非女红小事，而与书画同等重要，甚至，有些好的绣品比书画的价值还要大。

　　“倘若有沈师傅那样的人教习，那小子的阿姐会成为一名不错的绣师。”以禅把玩着樱花香囊，轻声说道。

　　“就那黑小子，看他的家境，别说请沈师傅那样的刺绣大家，便是填饱肚子都很艰难吧！”紫线说道。

　　以禅也觉得很惋惜，紫线说的是实情。

　　她驻足赏花，一株樱花树下，有几个年轻男子席地而坐，正在以樱花为题吟诗。以禅原以为他们是自己作诗，听了听却原来是在吟前人的诗句。

　　一人摇头晃脑吟道：“小园新种红樱树，闲绕花枝便当游。怎么样，白乐天的诗句。”另一人赞道：“不错不错，我来接。初樱动时艳，擅藻灼辉芳。缃叶未开蕾，红花已发光。张兄，该你了。”

　　以禅回首望去，那位被唤做张兄的，居然是张宁山。他低首凝思，轻轻一笑，吟道：“何处哀筝随急管，樱花永巷……禅……禅妹。”

　　“禅……禅妹？我记得下句是，樱花永巷垂杨岸，是不是啊？张兄，罚酒一杯！”有人提出罚酒，但张宁山已经起身走了。

　　他快走几步，便追上了以禅，拦在了她面前。

　　红绒一看到他，气得撸起了袖子：“张宁山，你居然还敢追我家小姐，看我不揍扁你。”紫线忙拉住红绒，两名随行的仆役上前，拦住了张宁山。

　　“禅妹……”张宁山不甘心地喊道。

　　以禅静静望了他一眼，眼波如雪一般洁白而冰冷：“事到如今，你还有什么话说？”

　　张宁山挥手甩开仆役，急切地说道：“禅妹，这些日子你受苦了。我……原本要去探望你的，可是家里人不让，我真的……好想去看你的……”

　　“我知道了，还有什么话说吗？”以禅淡淡瞥了他一眼，如玉般的脸庞沐浴在早春的日光里，让张宁山有片刻的失神。或许这段日子不好过，少女原本丰润的脸褪去了婴儿肥，越发清绝秀美。

　　“那个，如果，我是说如果……你愿意做我的妾室吗？”张宁山踌躇片刻，还是把心里的想法说了出来。

　　“我说你……你这个混蛋……”这次连紫线也拦不住红绒了，她冲上去扇了张宁山一巴掌。

　　“你……”张宁山捂着脸，对红绒说道，“你这个丫头，你想害你家小姐嫁不出去吗？你不晓得她坐过牢吗？”

　　以禅觉得，她还是高估了这个人。

　　她静静看着他，或许是自认识以来，从来都没有这么仔细地端详他。白皙的脸庞，浓眉秀目，模样不错，说起话来也温文尔雅，怎么看都像是女子喜欢的良人。她捕捉着他脸上每一个细微的表情，希望能看到歉意，可是没有，他唇角的笑意居然带着一丝施恩般的意味。

　　“你认真的？”以禅眯眼问道。

　　张宁山点点头，正色地解释：“母亲可能会不答应，毕竟你坐过牢了，不过，我会想办法说服她的。”


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