第三十八章 樊阳故人故事
樊阳城以北，天空出现三道笔直的云痕，并急速向南延伸。
一路破开云海造就这奇异景象之一的符斗喊道：“将军，一路飞过来还没休息，要不要停下恢复？”
自从王宫领命离都起，大将军就抛下了大部队带着自己二人先行赶往樊阳。昼夜兼程，一路不停，将身法施展到了极致。可如此高负荷的速度下飞行这么久，符斗自身的真气流转都有所凌乱，力不所逮了。他相信，和他一同追随并保护将军的文禄，真气流转也已经开始吃力了。
元长云握紧了双拳，速度不减，“军情紧急，刻不容缓。”
他已经晚来了三个月，若再慢上一分，预料不到前线将会变得怎么样。如果能提前三个月来镇守樊阳城，局势就不会有这么糟糕了。
他，元长云，天下四大名将之一，奉命前往樊阳城抵挡云初大军。
与此同时，樊阳城东北数千里外，一道身影忽闪忽现。上一刻他还在驿道小路上，下一刻就出现在深山野林中。如果恰巧有行人经过，也只能感受到一阵风刮过，修为稍微高一点的修士则能勉强捕捉到一抹黑色。这道身影每次出现又消失后，原地都留下一簇霜雪慢慢融化。
他叫乌骓，皇族特使，奉命亦是赶往那座樊阳城。
樊阳城依天险而建，如同一座山峰拔地而起，内外两层城墙可抵挡剑仙倾力出剑。它是熊国东南第一雄城，地势险要、易守难攻，任何兵种在此都难以发挥真正战力，因此樊阳城又被称为虎牢关。
过了樊阳城，之后便是辽阔平原，适合骑军驰骋。而从樊阳城向南四百里，是天河。熊国和云初国在此隔江相望。云初国若要攻占熊国，先要渡过三千里水势浩渺的天河，再跨过有虎牢关之称的雄城。早有兵法家断言，打下樊阳一城就要举半国之力，而如此大规模军队渡过天河又难如登天。因此从另一个角度来看，云初国和熊国也是最不可能爆发战争的两国。
但三个月前，城头哨兵的一声警报打破了世人的认知。
那一日，巡逻士兵站在城头南望，远处视野尽头先是出现一道黑线，然后慢慢铺展开来如同一片浪潮淹没海岸。猩红的云字王旗迎风飘展，窒息感像一只无形的手抓住了这名哨兵的心脏。他驻守樊阳城以来，甚至是从军以来，第一次见到数量如此多的兵马。他至死都没想明白，云初国的军队是如何渡过天河，仿佛从天而降的。
从那一日起，云初国对熊国的战争浩浩荡荡拉开序幕。
云初军自第一日进攻起，就没有任何曲折迂回，直接正面相碰，如同两人打斗，拳头对拳头地肉搏。熊国虽然措手不及，但倚仗樊阳城的天险，依旧是将云初大军拒之门外。
三个月来，云初军牺牲惨烈，但攻势依旧不减，正面直攻，领将仿佛是想靠人海战术拿下这座有虎牢关之称的第一重城。
每天都有成千上万条性命牺牲，大多还是身穿灰色铠甲的云初兵，但他们一方好像看不见。一天当中，云初往往攻城两三次，一次持续两三个时辰。有时候是清晨攻城，有时候是中午，有时候是半夜。
这种攻城方式持续了三个月，直到云字王旗插上熊国土地三个月后的一天。
这一天清晨，云初主将武骁下令全军后退五十里安营扎寨。
当军令由上而下执行完毕后,云初前线总指挥大将军武骁、五大统领、十二校尉及军中无官职散人杨禄兵齐聚帅帐。
除武骁和杨禄兵外，其余人皆身披盔甲，散发着肃杀冷冽的气息。但武骁一身朴素的黑衣坐在首位，身姿挺拨，不怒自威，气势压过了所有人。
武骁道：“已得到准确消息，熊国派元长云来镇守樊阳城，今日便会到。”
步兵统领关缚蛟皱眉问道：“大将军，元长云带了多少兵马？”
在瞬息万变的战场，一个元长云已经能抵千军万马。
武骁指骨轻扣案牍，“他只带了两人先赶来，大部队在后面，具体有多少人还不知道。”
众将皆沉吟不语，雄城加名将，这仗将更加难打。
武骁叹了口气，“可惜这三个月来的努力恐怕要白费了。”
语气虽然惋惜，但他眼神平静，也不见得有多少遗憾。
骑军都统聂惊栾道：“我依旧坚持的我观点。先绕开樊阳城，熊国多是平原，最适合我云初铁骑军驰骋。再加上战车，大军可一路横扫直接攻占大熊。到时候再转过头来围攻樊阳，使其孤立无援，必能轻而易举拿下。”
战车军统领风少闲点头道：“我同意聂惊栾的战术。攻打樊阳城是攻打熊国最艰难的一战，如今又加上元长云。如果执意先打下樊阳，之后攻占熊国，战线拉长，恐怕力不所逮。我军能渡过天河是对方最大的意外，绕过樊阳打熊国，还可不断积蓄力量，最后在樊阳给予致命一击。”
早在云初大军渡过天河攻打熊国之前，军队中枢内部在云都就有过一番争吵。以领侍卫内大臣、掌栾仪卫事大臣以及骑兵统领聂惊栾、战车军统领风少闲等人为首的一众武将认为，既然有办法能悄无声息地使大军渡过天河，那就没必要死攻樊阳城，绕开樊阳，先取大熊。
而禁内中领军、中垒将军、殿前太尉大臣及步兵统领关缚蛟等一众人则坚持先打樊阳，再一步步攻占熊国。
两派在小朝会上吵得不可开交。最后大将军武骁一锤定音，先打樊阳。
聂惊栾、风少闲一派虽然不支持先打樊阳，但决议已定，他们也坚决服从。况且按照大将军原本的战略，半年之内就能拿下有虎牢关之称的樊阳城。
可惜如今一个元长云来了。
武骁点了点头道：“说得都有道理，你们可以坚持你们的观点。”
众将一听，立马明白其意，先打樊阳。他们早就知道大将军说话的特点，最讲道理，也是最不讲道理。
“况且”，武骁嘴角微扬淡淡一笑，刚毅的脸庞充满自信，“和当世名将对垒，难道你们不想将他打败？”
众将只觉得胸中豪情激荡，热血上涌。
夕阳、战马、王旗、烈酒、壮歌、豪刀……
男儿纵横沙场半生，千军万马待命，当世名将齐聚，万众瞩目，一战名垂千古。
向往的不就是这一刻？
自古名将如美人，不使人间见白头。
秦国林渊日落西山，齐国王芝虎避世隐居，时不待我，与元长云一战，或许是和天下名将唯一对垒的机会。
看着众人的眼神，武骁满意地点了点头。
突然，账外士兵进账急报：“禀告将军，熊国元长云求见。”
众人面面相觑，刚还在期待与元长云的一战，没想到这么快就见面了，还是他自己上门。
武骁目光一凝，“带了几个人？”
“回将军，未带随从，只有一人。”
武骁也没想到元长云来到樊阳后，会先独闯敌营。
他抬手示意交头接耳的众人安静，“传。”
没过一会儿，一名男子拉开帐门走进。他一身白衣，剑眉星目，面容俊朗，气质儒雅温和，初看之下不像一名久经沙场的名将，更像一位文静儒雅的读书人。他给人的感觉就如冬日的阳光，明媚却不暖人，淡漠且毫无温度。
十几双眼睛一齐刺向这男子，他泰然自若。
来者自然就是元长云。
他抱拳道：“武骁将军，幸会了。”
武骁一笑：“想不到元将军千里迢迢赶来不进樊阳，反而先到我这里。”
两大名将相遇，如果说元长云是一把收鞘之刀，而武骁就是一把出鞘的刀，还带着一丝邪气。通常久经沙场的名将身上都会有一股铁血肃杀之气，而两人身上却感觉不到。
元长云直接道：“我并不想第一次和武将军见面就在沙场之上。”
武骁道：“两军交战，主将以身涉险，元将军就不怕我将你扣下？”
元长云道：“在做诸位都是当世名将，我研究过各位历来参与过的战争，兵法且不说，行军打仗都有一个特点。”
武骁好奇道：“哦？什么特点？”
元长云道：“诸位用兵虽然不乏诡计，但给人光明之感。我相信诸位。”
众将眼神凝重，言外之意是元长云已经将他们的用兵习惯研究透彻了。
武骁道：“看来这仗很难打了。元将军此来有何事？”
元长云平静道：“我代表熊国来和谈。”
大帐中气氛明显一滞。
“和谈？”武骁问了一个关键问题：“你的意思还是熊国公的意思？”
元长云道：“皆是。”
武骁点了点头，食指轻扣桌面，道：“熊国能给出什么条件？”
元长云淡淡道：“云初若答应和谈，熊国承诺不会有一兵一卒出现在樊阳城以南。”
武骁眼神瞬间锐利，“元将军的意思是让我云初直接退兵？”
元长云道：“云初大军能渡过天河我很意外，但樊阳城加上我又是不一样的樊阳城，云初有多少性命来填？”
这句话是自信，也是事实。
元长云接着道：“或者你们还想绕开樊阳直接攻打大熊吗？自古有慈不掌兵，但一位明智的将领也不会让士兵无谓地送死。”
武骁冷声道：“你若真有这个自信，为何还要来和谈？”
元长云道：“是熊国有。熊国和云初历来相安无事，何必让无辜的人卷入战火。”
武骁冷笑道：“和谈可以，割阳林、长平、樊阳三城地界给云初。”
元长云皱眉道：“这是不可能的。”
武骁道：“这就是我的答复，也是云初的答复。”
言外之意便是，若想和谈就割让土地，否则继续打。
元长云道：“看来武将军也很自信。”
账外突然响起一声大喝：“何人擅长军营？！”
帐门大开，众人只觉得一阵风吹进来，然后元长云身边凭空多出了一个人。只有坐在武骁旁边的杨禄兵看到帐门掀开的那一刻，刹那间出现了一抹黑暗。
此时账外还想起一个声音：“皇族使者乌骓，见武骁将军。”
杨禄兵眯了眯那双丹凤眼，他能感知到只有一个人。人先至而声后响，说明来者的速度之快，超越了声音。而江湖上身法能如此快的，杨禄兵目前所知，只有遁甲门。
来人是一名年轻男子，一身黑衣，身形挺拔，长发高高扎起。
武骁抱拳道：“特使前来所为何事？”
乌骓从怀中取出一封信，道：“奉皇族长之命，劝武骁将军退兵。这有皇族长亲笔书信一封。”
此言惊动众人，一时之间大家竟都是有些不知所措。万万没想到，关键时刻，皇族竟插手进来。人皇不在位多年，无人可统辖诸侯，但皇族毕竟凌驾在诸王之上。就像云初公若不在，但云初王室始终是王室，比平民百姓更加尊贵。
退兵是不可能的，但不退兵又惹怒皇族。进退两难。
武骁抬了抬手，道：“特使一路辛苦了，不如我命人先带特使下去休息。”
乌骓摇头，道：“万里赶来，只为两国和平。请武将军下令退兵。”
武骁抬手朝向元长云，道：“这位熊国的元长云将军，今天也是来和我和谈的。”
“哦？”
乌骓转头向元长云点头示意，元长云抱拳回了一礼。
他道：“元长云将军有心和谈更好，我可在此等待几日，待双方达成和谈协议便再回去复命。”
武骁一手催动真气隔空将乌骓手中的信取来，“我刚才说过，若要和谈，熊国割让阳林、长平、樊阳三城地界给云初。现在还是一样。”
元长云冷声道：“绝不可能。”
乌骓皱眉道：“武将军的条件确实过分了。”
武骁一手捻着信角翻转打量，笑道：“那没办法，不是我不同意和谈。”
乌骓眼神瞬间锐利，直逼武骁，“皇族命你退兵，武将军不要到这里无理取闹。”
武骁轻笑一声，“无理取闹？”
他轻轻将信抛在案牍之上，并不打算打开，正声道：“绝不退兵。”
乌骓喝道：“你可是要违抗皇命？”
武骁反问道：“皇命？请问人皇法旨何在？”
乌骓向前跨出一步，“大胆！”
杨禄兵默默握住了枪杆。其他将领也全身绷紧，因为乌骓丝毫没有掩饰他的杀气。
武骁淡定问道：“使者想杀我？”
乌骓道：“我没有得到这条命令，只是想请武将军退兵。”
武骁道：“将在外，君命尚且有所不受。辛苦使者这一趟了。”
乌骓冷声道：“皇族在上，武骁将军当真不退兵？”
武骁再次正色道：“绝不退兵。”
乌骓冷冷地看了他一眼，转身甩袖离去，没有回头停留。
后世史书记载，平熊侯武骁和皇族结怨于樊阳城之战，这便是始端。皇族使者乌骓奉命万里紧急送信，平熊侯武骁拒绝退兵。武骁出乎意料地丝毫不给皇族颜面，可世人更意料不到，三年后这一幕会再次上演。
当乌骓北上返回神都时，一袭白衣登上了樊阳城头。既然武骁连皇族都不顾，那和谈是真没有余地了。
元长云下令道：“沿樊阳城外墙每隔百丈挖深井，选听力出众者轮流值班，于井下附耳贴鼓倾听，防止云初挖地道。”
立刻有人领命下去，城头重新安静，只剩这位天下名将一人。
他负手而立，面朝南方。
元长云曾在云初大营的帅帐中对武骁说：“虎牢关是困杀猛虎之地。”
话语中内含威胁之意，但他在离开前还对武骁说了一句更加决绝的话：“你执意挑起战争，注定将有无数的生命牵连而死。樊阳城一战，你我必有一人要以死承担这无边罪孽。”
两人都没想到，元长云一语成谶。
三年后，樊阳城弹尽粮绝，只剩元长云与八百将士。城外云初大军云集，如同一片黑潮。
他背对众人，声音平静，“百姓可全部撤出樊阳城？”
三年前跟随元长云来到樊阳，如今却断了一只手臂的符斗道：“回将军，城中还剩六万百姓。”
元长云点了点头，淡然道：“感谢各位坚守至今，你们可以走了。”
符斗声音颤抖，眼中晶莹闪烁，“那将军你呢？”
元长云沉声道：“我要以死谢罪，为樊阳百姓争取一线生机。”
八百将士齐齐跪地，目眦欲裂，吼声震天，“誓死追随将军！”
元长云全身一震。
城外乌压压一片云初大军。大军中央，一杆云字王旗迎风招展，猎猎作响。
大旗下，武骁以剑驻地仰望樊阳城雄伟的城头，五大都统和杨禄兵皆在此待命。当年出兵攻打熊国，没想到樊阳城就对峙三年，今日才将攻下。
他想起当年元长云说的一句话，轻声道：“虎牢关也是困住猛虎的牢笼。”
樊阳城城头，一人如流星般掠出，砸在地面。他白衣胜雪，腰悬双刀，双手放在刀柄上独自面对云初大军。
武骁等人一愣，关缚蛟有点不可置信，呐呐道：“他这是垂死挣扎？”
武骁大声喝道：“元长云，何必负隅顽抗。”
元长云回头望了一眼樊阳城城头，也望向更北方的大熊。
“对不起。”
低头心中默念完三个字，元长云猛地抬头，向云初大军，向这方天地怒喊出一个“杀”字。
这一声响彻天地，对面千军万马人人心头一颤。
喊完这声“杀”，元长云砸向云初第一座万人步兵阵，双刀出鞘，两手如牵起两道匹练，沿路上士兵连同甲胄齐整地被劈成两半。
只见大军中一团白雪向前翻滚，所过之处鲜血飞溅，残臂断肢乱飞，无一生还。
聂惊栾惊道：“他难道还想一个人杀退大军？”
影军统领秦狂奴道：“将军，让影军出动吧。”
影军乃是大军中一支由修士组成的兵马。对付修士，还是要修士，普通士兵只能去送死。
武骁却摇了摇头，道：“命前锋步兵阵营夹击元长云。”
元长云如入无人之境，两座步兵大阵很快被他杀散。但杀完一圈又有一圈凑上来，永远杀不尽。
他的身形渐渐慢了下来，一步一步上前，双手抡刀，刀锋一挥，就甩出一道刀气，砍死数十人。此刻杀人如砍菜切瓜，元长云一身白衣被染得鲜红。
以他为中心突然出现两道刀气，如两轮弯月向外绽放，周身十丈瞬间空白。元长云以刀驻地趁机轮换了一口真气，此时他全身沐浴鲜血，宛如地狱恶魔，士兵一时不敢上前。
元长云吼道：“要破樊阳，先踏过我的尸体。”
见到数百士兵刹那间身首异处，没了性命，纵横沙场多年铁血无情的步军统领关缚蛟红了眼睛，“大将军，让影军上吧。”
武骁眼中亦有痛苦之色，但他还是摇了摇头，坚定道：“命左右骑军大阵夹击对冲。”
连影军统领秦狂奴也不明白武骁为何执意要派一些普通士兵去送死，用上万条性命去耗空元长云根本得不偿失。如今步兵被杀透，还要换骑军上去送死。
关缚蛟猛地将头盔摔在地上亲自冲了出去。骑军统领聂惊栾默默上马，亲自去调动大军，以示他心中的不满。
骑军如两股钢铁洪流从左右冲击过来，元长云就如一块礁石屹立不动。他抬手一刀，数丈长的刀气瞬间夺走数十条性命。接连挥刀之下，他周身竟杀得尸体堆积，骑兵更难冲锋。
这时，樊阳城大门缓缓打开，八百将士杀声震天冲向了那两座溃散的骑兵大阵。
千军万马竟真被元长云一人杀得寸步不前。
杨禄兵默默取下了背后的东日枪，因为元长云离大旗越来越近了。
这时，武骁身前突然出现一长段黑暗，光和影仿佛被分割成两半，泾渭分明。
杨禄兵喝道：“何人？！”
一名黑衣男子突兀出现，“皇族特使绝影。”
他的身法让杨禄兵想到了三年前的皇族使者乌骓。
武骁瞳孔一缩，他能感觉到眼前这人很危险。
武骁道：“两军交战中，特使所来为何事。”
绝影抱拳道：“奉皇族长老会之命，命武骁将军收兵，放樊阳百姓一条生路。”
武骁抬剑指向前方遍地的尸体，道：“大军一动，特使认为还能收兵吗？”
元长云又是一刀带走数十条生命，斜后方突然冲出一骑，一枪贯穿他的肩膀。元长云一个趔趄，无力转身，左手向后一甩，刀激射而出，连同此骑贯穿数人。
他颓然坐地，双臂无力的垂下。其实他体内真气早已枯竭，又因为强行流转真气，还受了无可挽回的伤势。但樊阳还有六万百姓，他多挥出一刀，就能多逃走几个人。
多年纵横沙场，被誉为天下名将，但樊阳城三年，二十万熊人战死。到最后却还很幸运有八百将士和自己死战不退，誓死守住樊阳城门。
元长云猛地吸入一口天地灵气，在体内疯狂运转，皮肤渗出鲜血，但他早已满身浴血。肩上的长枪“嘭”地被震碎，碎片如利刃激射出去又带走了数十条性命。
他最后吐出一口气，气机之长仿佛吐尽一生的意气和郁气。
“元长云很荣幸能和你们并肩作战。”
元长云握住刀柄跃起一劈。一刀过后再也握不住手中刀，丢落一旁，再次颓然坐地。
这一刀，惊艳绝伦，刹那间生出千万道清冽刀锋，如洪水一泻千里，直直劈向大军腹地的云初大旗。
杨禄兵跨出一步，挡在武骁身前。
如此非凡一刀，瞬间带走上百条性命然后消散不见。终究还是没能突破到云初大军的腹地。
从这一刀震惊中回神过来的骑兵一股脑再次拥了上来，十几根长矛一齐捅向元长云。
这位天下名将神色平静，无悲无喜。修行之人中有规矩，不能残杀凡人，但今天他双手抡刀，疯狂杀戮，恃力杀了上万条性命，罪孽无边。可元长云不后悔，一己之力或许终有尽时，身在极限，但只要还有命在，总能再提起一口气挥出一刀。
元长云感觉自己的命终究是走到头了。为樊阳百姓争取到的生机足够了。
元长云不再想这场樊阳之战，不再想熊国之后该怎么办。只是想起了那年第一次引天地灵气入体，那年第一次读到兵法，那年第一次进入王城，还有那年第一次见到那女子。那一年后，睁眼是她，闭眼是她，梦中是她，梦醒也是她。可惜自己一生戎马，却没能给她多少陪伴，就连孩子的成长也没看到。
他嘴角温柔一笑，默默道：“对不起。”
元长云心境刹那空明，只剩淡淡遗憾。
武骁等人见元长云已是必死，都放下了心。两大名将，樊阳城对峙三年，今天终于落下帷幕了。
绝影道：“胜局已定，将军何必再造杀孽。给樊阳百姓一条生路吧。”
武骁淡淡道：“三年前你师弟乌骓也曾让我退兵，我没答应。今天你来也一样。”
绝影道：“可这次我来有一点不一样。”
顿了顿，他道：“我可杀将军。”
另一边，元长云闭上了眼睛等待死亡，死在沙场上或许才是他该有的归宿。
突然，周围喧嚣消失不闻，千军万马静止不动，每个人都定在原地保持着各种奇特的神情和动作。天地之间，时空仿佛静止。
元长云一愣，不知怎么回事。他鬼使神差地伸手一挥，只见大军消失，然后樊阳城消失，接着阳林城消失，长平城消失。一座座山岳都统统消失不见。天地间很快空荡荡一片，只剩他一人。
元长云心中似有一点明悟，他又不自觉伸手一招。一座座山岳拔地而起，一座座城池重新出现。
元长云闭上眼睛，想要抓住心中一点亮光。他伸手一抓，天地灵气突然疯狂涌动，以他为中心形成一个漩涡。灵气疯狂从他的天灵盖涌入体内，仿佛龙吸水一样，元长云就像头顶着一道巨大龙卷风。
仿佛静止的时空重新流动。数十根长矛一起贯穿元长云的身体，但没有如想象中那样将他撕裂。他的血肉慢慢蠕动愈合，肌肉强大的力量竟将长矛挤出体外。灵气风暴肆虐，周围的兵马全部被掀翻。
天空出现七彩祥云，元长云感觉九天中有一股神秘力量在冥冥中召唤自己，体内有什么东西要钻出来。他头顶的灵气风暴向上暴涨，逐渐向天空彩云连通。
杨禄兵不敢置信，“天地异象？！元长云要成圣？！”
武骁等人震惊得无以复加。
神州浩土万年不曾有圣人出世，没想到元长云在临死之刻竟然还突破成圣。
杨禄兵眼神狂热，甚至出乎寻常的有点癫狂，他真正提起了东日枪枪头。将一位圣人击杀在成圣路中，也不枉修行一场。
樊阳城中一道虚无缥缈而又玄妙的气柱接天而起，更北方的天空，一道同样玄妙的气息向南而来。这道由北向南的气如同一头巨熊。
元长云看着头顶即将接天的灵气风暴，彩云聚散，逐渐明悟。他伸出一掌虚推，樊阳城中那道接天气柱散入这座城池。而另一道如巨熊般的气向北返回原处。
元长云再次握紧了刀，轻轻一劈。这一刻，战场上如有千万个元长云出刀。
在神州大地正史上，元长云是第一位被记录详细成圣过程之人。他独挡千军万马，在临死之际，于众目睽睽之下，触碰到了圣境。可惜最后失败了。
曾有参与了那惨烈一战的幸存者在晚年回忆，元长云临死前曾有一人靠近他身边说过一句话。
距离那一战六年后，樊阳城已是物是人非，当年惨烈如修罗地狱的战场草长莺飞、生机勃勃。
一名男子突然出现在樊阳城头，仿佛瞬间移动。他回头南望，六年前樊阳城下，他曾奉皇族长老会之命劝武骁收兵。也是因为他说了一句话，元长云放弃成圣，甘心赴死。
今日他再次现身樊阳城，故地重游，只是为了赶往那座昔年的熊国国都，大熊。
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