第八章 螟蛉二弟

　　严侠在外面，虽然顶着严府二管家的头衔，仗势欺人，吃拿卡要，欺男霸女的事儿没少干。但在府中，说穿了无非是个下人，见了老爷、老太爷、少爷都是要唯唯诺诺的。平时主人就算赏赐，要么赏些金银，那是严府爷们看不上的；要么无非是那不大值钱的玩意随便给点什么，也算是给仆人老大面子了。

　　如今，这几味名贵药材，当真是十年难逢的奇珍，有哪个会去赏给他这样的奴仆？也就严鸿这样本体记忆是个纨绔，后世记忆则对药性完全不熟悉的棒槌，一听觉得是壮阳药就心里打鼓，拿这些东西随便送人。

　　而严侠哪里想得到大少爷的用心，顿时只觉得大少爷待自己真是天高地厚。尤其这句“我也离不开你”的亲密话语，让严二的老泪哗哗地滚落下来，恨不得把心肝子都掏出来爆炒了给大少爷下酒。

　　不过，他自然也不可能真的胆肥到去拿这些药材。有大少爷这句话，严二已经死而无憾了。

　　严二一边不住感激，眼看四下无人，一面小声道：

　　“大少爷，你放心，这段时间虽然您不能理事，但是买卖那我替您盯着呢，二少爷也就坐个柜台翻翻账本，他连根针都插不进去！还有啊，最近他迷上了个耍马戏的小妖精。那小妖精，那模样、那身段，啧啧……。可惜了啊。不过我连他把小妖精养在哪个宅子我都知道，回头您往老太爷和老爷那奏他一本，叫他不死也脱一层皮。”

　　严鸿不禁苦笑一声。看来严府的少爷都好这口子啊。那杨顺送这些药来，看来也是事出有因啊。他不在接茬，又埋头检点起各色礼品来。

　　随着占有了正牌死鬼严鸿的大部分记忆，他对于自己之前做的勾当，也颇有了些了解。自己作为恩养长孙，管理严府的生意，那可以说是严府的财政支柱之一，极为重要。

　　大明朝开国时，太祖爷朱元璋有明令，士农工商，阶级分明，连穿衣服都有规定。官员是第一等，商人是第四等，官员当然更不得经商了，哪有玉勺子去搅马桶的道理？

　　但说来也怪，喜欢拿着玉勺子搅马桶的硬是不少。而这个太祖制度，就跟洪武时贪脏六十两就要剥皮实草的制度一样——谁若是到了嘉靖朝还拿这个当成铁律看，那只能说是图样图森破了。正如说，真要按“贪污六十两剥皮”这个执行，那干脆把大明的官员集体拉出来剥皮好了，还省事，冤枉的准超不过百分之一。同样的道理，要说官员不得经商，那也是纸面上文章。一方面，官员自然会通过自家的亲属或家人来作为代理人；另一方面，有不少商人赚大发了，也会花钱买个功名。

　　所谓官员不得经商这个制度实在是名存实亡，连当朝天子都要开皇店，何况他人？官匪勾结都不是怪事，何况官商一体？

　　明朝商税的标准为三十税一，就是说卖了三十两银子才收一两税。再考虑到当时南北物价的巨大差异，这个税率之低，可以说是对商人极为优待了。

　　这种明面上的税率，并不代表商人一定负担低。原理跟前面一样，纸面上的是一回事，私底下是另一回事。地方上的苛捐杂税，陋规常例，官府盘剥，动动嘴皮子就能给你加上来。这不是要不要扒你一层皮的问题，而是能不能给你剩下一层皮的问题。所以明朝多数中小商人，如果打算严谨守法地忍受“体制外盘剥”，那通常还是很艰苦的。

　　但是，一旦商人有了官员身份，这可就完全两样了。不但苛捐杂税、吃拿卡要的损失要轻了许多，甚至就连正当的税赋，也能蜻蜓点水地逃脱不少。

　　这里外里一进一出，“官商”当然就赚得满盆满钵了。

　　至于严阁老家的生意，试问，有哪个活腻的敢来收陋规常例？

　　而大少爷严鸿，自从17岁接手，经营有方，把严家原有的铺子、店堂打理得井井有条。

　　那些掌柜的，管账的，傍着严阁老的买卖，大肥肉谁不想揩点油啊？你敢！以前还好说，现在严鸿大少爷管着帐，眼睛里不揉沙子。谁敢偷弄一两银子，你就等着被这一两银子噎死吧。

　　鸿大少说得明白：你们占了严家的铺子，铺子里按月给你们薪水，也给你们分了股，生意好了年终分红少不了。我家老爷老太爷平素里还有赏赐，你们把着严家买卖，进货时那边多少也有点油水。都这样了，谁还敢黑账本，别怪本少爷没良心！

　　真有一个掌柜的，账目上弄了十两银子的小账，被严鸿下令绑在椅子上，十两银子兑成铜钱，一个一个硬往嘴里塞！塞了一二十个，已经满口流血，牙榻破碎，掌柜拼命顶着不咽下去，一边流着眼泪呜呜呜挣扎，看得旁边人胆战心惊，一个个跪下来扣头求大少爷开恩。严鸿看把人唬住了，这才开恩，准他把铜钱吐出来，一边撂下狠话：“这一次算了，回头谁再被老子抓到，老子把铜钱烧熔了灌进肚子去！”

　　从此以后，哪个不要命的还敢在账目上弄假，都是兢兢业业，诚惶诚恐，生怕一笔不对。

　　被附体前的那位正牌严鸿，不但铁腕整理自己铺子，他更是巧取豪夺，在北京城中四处扫荡，将不少店铺商号夺到了严家门下。他心思缜密，手段狠毒，同时却又不会恣意妄为，知道看颜色、留后路。

　　若是这商铺后面另有靠山，是什么惹不得的大员高官，严鸿便绝不去招惹，甚至情面上还要礼让三分，大家共同发财。

　　若是爷爷严阁老的门生故吏、党羽爪牙，他只需把靠山请来，三言两语，连捧带夸，便身不动膀不摇的占了干股，多则一分，少则五厘。而这些被他占股的官商，却也不觉吃大亏，毕竟带上了严阁老的旗号，做其他生意便捷了许多。

　　若是其他一没交情，二没势力的官员，甚或是普通白身商人，那好极了：你若是有十处生意，我便占上两处；你若只此一处，我严大少爷便只要三成干股即可。而且其他地方，也帮你打通点关节，多少卖点便宜面子，正所谓砍竹不伤笋，彼此面上好看。可若对方真是不上道的，竟敢和大少爷较真的，那对不起，便要使出手段，让你这买卖开不成，银子赚不了，最后乖乖把店铺双手奉上这才算完。

　　小阎王的绰号，也就是在这个过程中拉下的。而这些生意，一方面给严府带来了日进斗金的收入，同时，严鸿自己也在其中捞了不少。也难怪，二弟严鹄趁着自己生病的时候，想要伸手接过来。幸好有严二总管这个忠实奴才在，没叫自己吃亏。;


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