番外篇 溃败
那年，从北方草原上归来的王有容志得意满，趾高气昂。在北方边境与蒙古骑兵的防御战中，面对数量十倍于自己的天下第一冲锋队——蒙古铁骑；年轻的将领王有容屡出奇谋，勇不可挡。他率军直面马背民族的骑兵冲锋——这是所有汉人将领最忌讳的战法。可王有容竟然五战连捷，最后竟反守为攻，率三千精骑十天内快马飞奔千余里；在浩瀚草原，无垠大漠之上一路追击，最终将一支穷途末路的蒙古贵族斩于马下，一网打尽。
连号称横扫天下的马背弯刀也败在自己的脚下，他无不自豪的道理；单论才干，即便殿堂之上，也无人敢说自己排在这个荣耀等身的年轻人之前。
调守南方海疆，王有容一直在水师营中训兵操练，三年不惮。在海上历经大小战役数十场，转战海上各处，无一败绩，皆以压倒性优势胜敌，剿灭盗寇不计其数。他自以为又已打造出战无不胜攻无不克的水师王军。
一夜阴霾，突报有两千海盗攻袭钱塘。贼势甚猛，不过数时，坚不可破又有重兵把守的杭州城竟然全线溃守，城破将亡。
王有容奉命，带领自己的十一艘战舰，出海湾截击海盗。
贼寇的武装战舰沿海进入了杭州湾，直钱塘江而上。那艨艟巨舰比城还高，战舰的船头竟撞到了城墙上头的军旗。船身两边是石灰泥加人血搅拌的加固装甲，艨艟巨舰像涌上岸来的巨鲸，压垮了岸堤。粗大的碗口炮下，已无人再敢阻拦。杭州城内烽火连街，民市皆奔走疾呼。劫掠钱塘后，海盗满载战利品扬长而去
在湍急的入海口，王有容的舰队与贼寇遭遇。
“看来我们遇到了一些小麻烦。”
海盗头领之一的颜思齐站在船头，远远眺望着火速赶来的王有容的舰队说道。
颜思齐身后的那人听罢，回头转身。在他的视野中，似乎天空都要更高一些。
隔着几海里的距离，王有容的武装福船舰队在他旗语和擂鼓声的熟练指挥下，渐渐展开，呈一字长蛇阵向盗寇扑来。
“原来只是条小鱼。”他简单地看了两眼王有容在海上摆战船阵的架势，得出结论道。
“你们先走，我来断后，留我艨艟战舰一艘足矣。”
“哦！？颜思齐惊叹地说，你真的就这么自信？一艘就能破这海上一字长蛇？对面可是有十一艘能和你匹敌的战船呢！”
“绰绰有余，易如反掌尔！”
“哈哈哈，那我先走一步，回黑湾备酒静待佳音！”说着，颜思齐抱拳告辞，跳上另一艘船扬帆加速。
王有容的水师舰队，十一艘武装福船毫无惧色。它们一字展开，准备包围起那一艘停留在海面上一动也不动等待他们的艨艟巨舰。虽然比福船大一号，但毕竟贼寇只留下了这一艘来对抗，任它再坚固也不可能挡得住这么多炮口的火力。而其他载着抢夺去财物的贼船也已经跑不快了，所以只要拿下这艘船，余下的胜利就近在眼前，轻而易举。
“你就是那个新来的海疆大臣，王有容王统帅？”他登上船头大声向王有容问道。此时两艘船的距离已经在人声风声可闻的范围之内；这也意味着，双方已经进入了炮击火力的射程范围之内。
“大胆贼寇！汝既知吾威名，安敢再犯吾境！速速受降！”王有容握刀厉声惧喝道。
哼！他轻蔑一笑。立刻转身踢了脚下放在甲板上的一门虎蹲炮。内力深厚而又有力的一脚。直把虎蹲炮炮口踢转了九十度，直对准正在包抄上来的一艘水师福船。
“轰！”他脚下的虎蹲炮猛然喷射出一颗铁弹，穿透越洋。
这一声炮声竟让身经百战，早已习惯枪林弹雨，把火炮声当耳边风的王有容振聋发聩，下意识地闭眼低头掩护了一下。待声音平静后，他转头，见身边一艘福船船身猛烈地震动了一下。
“什，什么！竟然被击穿了！”王有容回过神来，惊得目瞪口呆，一身虚汗。从前即便征战蒙古，大败女真，也没让他有过一个胆怯的片刻。
“这是什么炮！竟有如此威力！太可怕了！”王有容和兵士们一起回头，见那被击中的福船船身下面，被精确地轰出一个大洞。
王有容自以为，当世之时，世界上最先将的火器，无一不在明帝国的军营和冶炼炉中。而这些遥遥领跑全世界的先进火器中，没有一样是他王有容不精通，不了如指掌的。当时，在冶金，火药，弹道各个领域的火器技术，早已在明帝国中达到鼎盛。帝国中那些不轻易示人的邦之利器，足以使自以为专研精通火器的西洋人也黯然失色。但是现在，即使翻遍明帝国武器库中所有的邦之利器，也找不出威力能与眼前那个人脚下的火炮相其比肩的火炮。这一炮击，彻底击碎了王有容的诸多从前毋庸置疑的想法，让他如梦初醒。
“幸好是隔水密舱。”王有容擦擦虚汗，心里暗想着。
隔水密舱，即是把底船舱密封分隔成好几个舱。哪怕船底有一部分渗水进来，也不会影响到其他各舱。这样便不会致使福船一渗水就会沉没。
“真是狂妄至极！”王有容整了整衣冠道，“看本帅今天不亲手把你抓回去绞首”
还没说完，众人便清晰地听到“咔嚓”一声。王有容心头一惊，循声回首望去。只见那艘被击中的福船，从刚才被轰出的窟窿处开始，一道裂痕像放慢的闪电一样，无可挽回地破裂直上！
所有人屏息凝神，鸦雀无声。有人在暗暗祈祷着。
两秒钟后，水花扑腾。
就似有一双从天而降，无形而又巨大有力的手掰开桔子一样。那艘福船突然碎裂成两半！兵士们还没反应过来，大喊着纷纷掉落水中。
“啊！”王有容手中的刀不禁掉落。王有容仍然不能相信眼前这一幕，眼睁睁地看着自己的手下将士沉入海底。
他的火炮所击中的，一定正好是福船的主梁杆！王有容脑海中急需要编织一个理由来解释，以告诉自己，对面船上的也是人，不是神。
主梁杆是船舰的龙骨，它之于船就相当于脊梁之于人一样，支撑着整一条船，承认船受到的来自各个方向海水的冲击力。整条船亦是围绕着龙骨来建造，而建好的战船会用层层装甲将龙骨保护起来，不至于暴露处在敌寇的火炮下。
可是这种福船的主梁杆，皆是用从湘淮深山密林中运来的合抱巨木所制成的。千钧之重尚不能使其曲一毫，居然会被一击致命的击段，那得是多么巨大威力的攻城炮！
更何况，在这么远的距离外，他只是随意踢了火炮，连手不用瞄准，竟然能如此精确毫厘不差地击中层层保护中的主梁杆！那要是他全力以赴，恐怕整个明军水师都不够他打靶吧！
这只是个提醒警告，真是可怕，他既然有这种有如天神一般的本领，那只要他愿意，王有容身边的任何一艘战舰都可能在下一秒沉没！若是刚才他脚下再用力一点，可能自己现在就已经在海中游泳了。
王有容绝对受不了这等耻辱的下马威，士可杀绝不可辱。
“开炮！”王有容恼怒地下令道，但是竟没有人敢开炮。刚才那一炮击，将水师的士气击得粉碎，水师兵士们将他奉为天人，没人敢向他开炮。
“王将军！初次见面，我让你，一刻钟，我不还手。”那人又站上船头向这边喊道。长风拂袖，笑容可掬，只是言辞见间溢是挑衅和蔑视。
“开炮！”王有容拿起军刀不容置疑地再次喊道。畏畏缩缩的将士们只好调转船身，王有容亲自架起虎蹲炮点起引线，身先士卒开炮。继而兵士们也纷纷开炮，炮声连片，震耳欲聋，顷刻间十几道火球纷纷扑向艨艟巨舰。
望着飞逝的炮弹，水师将士们突然心中变得冰凉。明明已在火炮射程范围内，但就像这么突然撞上了一道无形屏障，才刚刚射出就已经是强弩之末，火球纷纷落水，根本不能触及巨舰！
这不可能！连平日训练时的一半射程都没到。将士们更加惧怕不已，想必此人必是有上天相助。
“这怎么可能！”王有容暴跳如雷，他拿着军刀猛砍在铁铸的炮身上。“开炮！继续开炮！火力全开！”将士们没有人敢不从。只得颤抖着双手继续发炮。可炮弹还是那样，像被手推着一样，笔直往水中掉。
王有容气急败坏地跳起来。他跑上前，拉开一门固定在船头的巨十字弩，猛力拉开，架上一支带有火药的巨弓箭。火炮已不可靠，但是自己的双手总不会欺骗自己。王有容力拉百石之弓，猛然放开弓弦。
未出百米，火箭已如无力燕雀，落入海中。王有容简直无法相信，绝望地瘫坐在原地。
“黔驴技穷了吧！该轮到我了，认输吧！”
艨艟巨舰慢慢调转方向，露出一排毒虎炮炮口。它的船身上，满是雕浮的恶鬼，飞龙，虫蝠，太阳花从前与蒙古铁骑对冲时也未有过片刻犹豫的这支军队，此刻竟然感到了莫大的恐惧。他还未开炮，王有容的将士们早已纷纷丢盔弃甲，跳下水去，溺死无数。
十一阵炮响后，青烟升腾，例无虚发枪枪致命。王有容的水师舰队顷刻间灰飞烟灭，沉入大海。
“连洋海季风洋流都不懂的呆子，回去问问你的打渔老父再来带兵吧！只会纸上谈兵的稚嫩小鱼，你根本不会海战！王统帅！”
他话中的每一个字，都击中了王有容破碎的自尊。援军到达时，从海中救起的王有容，不禁跪倒在甲板上嚎啕大哭
几年后，王有容终于从经营丰富的老渔民口中得知，那是因为那天，那个人让的战舰正处在了上风口，而自己的舰队却正在下风口。海上的洋流风向有时并不是像岸上那么明显，唯有熟悉老练的水手才能敏感地微弱感觉到一些风的气息。但这对于海战而言却是不言而喻的重要，正如风助火势火借风威一般，在那种地形中，逆风方本已是逆水行舟，越是强劲的炮弹阻力就越大；而在顺风方则可以借助风之力事半功倍，顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰
从那天起，王有容拒绝了无数次升迁异地的机会。无数次悬兵束马，无数次破釜沉舟，剿灭海寇不可计数，恶战海上数十年，只为战胜那个人。
不知诸侯之谋者，不能豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利王有容再次拿起兵书苦读，脚下，似乎有一道巨大得望不到边的深渊，横在他与那个男人之间的差距。
王有容抬头，那个人离去时的背影一直笼罩在他的心头，遮挡了阳光。而那个人，他的名字，亦如阴云，在王有容头上挥之不去
;(看燃海地带
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