肉袒面缚,左牵羊,右把茅

　　席散后，回到宫中，许姬对楚庄王说：“妾听说男女不能互相轻薄，何况妾是大王之嫔。今天大王让妾给群臣斟酒，以表敬意。拽住妾袖子的人，大王您却不明察，怎么能严肃上下的礼节和矫正男女之别呢？”楚庄王笑着说：“这就是妇道人家不懂的事了！酒后呈狂态，是人之常情。如果察出而治罪，可以显示出你的贞节，但却冷了众官员的心。”许姬佩服，众人给这个宴会取名为绝缨会。

　　楚庄王叹息着说：“哎呀！寡人当时要是点灯找人治罪，怎么能得到此人效死力呢？”命人记下校尉唐狡的功劳，等平定郑国之后，再重用他。唐狡对人说：“我犯了死罪，大王隐瞒着没杀我，所以报答他。但是既然话已说明，不敢戴罪等日后受赏。”于是当夜逃走，不知去向。楚庄王听说此事，叹息道：“真是刚义之人呀！”

　　且说楚国大军直抵郑国都城新郑城下。郑襄公早已派人向晋国求援。楚庄王传令，四面构筑工事围攻，每天攻城，昼夜不停。郑襄公依仗晋国要来救援，坚决抵抗，军士死伤严重。新郑城东北角崩陷，楚兵正要从这儿登城杀进，楚庄王听到城内哭声震地，心中不忍，便命令兵马后退十里。公子芈婴齐进言：“城墙陷落正是可乘之机，为什么要退兵呢？”楚庄王说：“郑国人知道寡人威力，还不知道寡人贤德，暂时退兵是让他们知晓贤德。”郑襄公听说楚军退兵，以为晋国救兵已经到了，便驱使百姓修筑城墙，男女老少都上城巡守。楚庄王看郑国不投降，又命楚军包围新郑，几日后，攻破城门。楚庄王下令，不许抢掠，楚军纪律严明。

　　见城池陷落，无奈的郑襄公便按商纣王庶兄微子创下的谢罪礼仪，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，前来迎接楚军。郑襄公向楚庄公拜俯请罪道：“郑不贤德，惹得大王发怒，降师来此，郑知罪了！生死存亡，听从大王的发落。如果考虑先人的友好关系，对郑国不予消灭，延续我们的宗祀，我们郑国将附属楚国，年年进贡，听从楚国安排！”芈婴齐进言：“郑国力尽才投降，赦免了再反叛，还不如灭掉。”此时，楚国大夫申叔时已患病去世，楚庄王想起了他的贤德，便说：“申叔时如还活着，又将用蹊田夺牛故事来讽刺寡人了！”芈婴齐等人明白楚庄王不仅想用武力，还想用贤德来震服诸侯，于是楚军后退三十里。

　　郑襄公亲自到楚军营中，留公子姬去疾为人质，与楚国结盟。


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