第七十八章 继续任务

　　送走了怒气无法发泄的信使，约伯一脸苦涩地看着自己的侄女，他也知道没有其他办法，面对这样的胁迫，拒绝是唯一正确的选择。但是，接下来萨瑟兰家族就可能要面对帕克家族的怒火和军队，美丽的露琪亚之花还能绽放多久谁心里也没有底。

　　“叔叔，你不是一直说，红森联邦是一个宪法至上的国家吗？在没有正当理由的前提下发动贵族间的战争，是会受到最高议会的制裁的。”女侯爵自己也知道问题很幼稚，但在叔叔面前她不介意让自己显得小一些。

　　约伯叹了口气，“黄沙高地是一块自治区，名义上我们所有人都应该在遵守宪法的情况下一定程度地服从帕克家族的管理。而且，一名合格的统帅，首先还要是一名合格的政治家，你应该清楚，发动战争的理由，就像普罗旺斯的白玫瑰一样，遍地都是。”

　　叔侄两相对无言，最后还是约伯主动说道：“我去准备，这一闹，咱们的城防器械什么的都需要加固了。”面对可能遭受的攻击，至少得先加固城墙备战。当然，两大贵族之间的战争也不会就这样挑起，萨瑟兰家族并不清楚帕克家族的现状，他们并不希望引气南方的注意。

　　正因如此，当信使回到欧罗巴城，带回了琼?萨瑟兰的答复后，哈萨辛仅仅是命令杀掉未能完成任务的信使泄愤，他的叔叔，卡门?帕克要求他不要有更进一步刺激萨瑟兰家族的动作。目前帕克家族和红森议会之间十分微妙，不能给对方任何渗透到这里的借口。

　　“我会亲自去一趟。”哈萨辛并不打算放弃女侯爵，尽管对方在年龄上要大出自己一些，但不代表对方就不是一个美人儿，而且，萨瑟兰家族的实力和财富如果成为自己的助力，对哈萨辛来说是最好不过的。

　　这场黄沙上层的激变，并没有影响到哲法等人。秘蓝佣兵团迎来了自己的第三个任务，消灭一股普罗旺斯城附近山区的盗贼。这群人类盗贼的出现十分偶然，没有人知道他们从何而来，但却给普罗旺斯带来了十分不利的影响，他们劫掠商队、刺杀贵族，由善于隐蔽和躲入深山，女侯爵的骑士团一直找不出彻底解决他们的办法。

　　直到最近的一次突然袭击，琼?萨瑟兰成功找到了盗贼团伙藏身的地点，一次意想不到的突袭让毫无准备的盗贼们伤亡过半，骑士团的围剿让九成以上的盗贼都死绝了。但依然有十名的精锐逃出生天，但不知为何，他们并没有就此离去，依然躲在山中，偶尔能发现盗贼们捕猎食物而留下的痕迹。

　　为了彻底消灭他们，女侯爵颁布了佣兵任务，十万金币，带回十名盗贼的尸体。

　　哲法相信，有花羽的敏锐视觉，自己能够比任何人更先找到这只盗贼小队，干掉他们，十万金币能够帮自己所有的追随者每人换一把精锐高阶武器。当然，还要加上之前的积蓄，但这可以让他们所有的战斗力提升一级。

　　“你们去吧，不用担心我。”雪山公爵已经能够下地行走了，这几日在普罗旺斯城过得十分平静，看来刺客协会的杀手们还没有追踪到这里。又或者损失了三十名圣域的刺客协会已经没有力量和勇气再挑战施罗德殿下了。

　　哲法对公爵依然有些不放心，这种担心一方面来自于这些彼此建立的友谊，一方面他迟迟不好意思开口，十公爵的血与泪，是他力量的源泉，雪山公爵如果慷慨，哲法将领悟新的秘蓝之舞篇章。

　　但一想到当初苍鹰和毒牙的情形，哲法就没办法开口提起这种要求。毒牙挖去的自己的一只眼睛，虽然在传奇的强大恢复力下新的眼球已经长了出来，但那血腥的场面哲法一直无法忘怀，而旧的十公爵们对瓦伦萨陛下的情谊负责而深重，哲法觉得自己必须尊重他们那段刻骨铭心的回忆，让一切顺其自然。

　　“一路小心。”

　　送走了这些年轻人，雪山公爵回望旅店，却看见了更远处的白玫瑰城堡，他一步步地缓慢移动着，方向还是那个方向，目标却有了一些变化。

　　在距离普罗旺斯城五十多公里外的山区中，根据情报哲法来到了那十名盗贼最后出现的位置，一堆燃尽的柴灰已经凝结成块，吃剩的兽骨被随意丢弃。这些线索已经失去了价值，它们无法提示盗贼们后续的动向，哲法甚至都怀疑，剩余的区区十人，继续留在这里还有什么意义？要知道，这片区域属于一名男爵，就算萨瑟兰家族不出面，一名男爵的力量也足够在正面战场轻松解决这些盗贼。

　　众人都在努力寻找线索，哲法却停了下来，他的思想飘向了另一个方向。

　　“怎么了？”黛儿的注意力永远优先用在哲法身上，和她一样做到这点的是花羽，但对方没有出声，仅仅是目光中始终有自己主人的影子。

　　“根据信息显示，这群盗贼应该在掠夺中收获十分丰富才对。”哲法说道：“但从之前骑士团围剿他们的战斗来看，似乎没有获得丰厚的战利品。”

　　“你是说东西都被转移了？”黛儿问道。

　　“不一定，盗贼的总数在被围剿前没有明显减少，他们不可能靠一两个人押送大批财物，除非有另一股力量来处理这件事，否则他们只可能把这些财物藏在山中。”哲法的分析出现了两个方向，如果是后者，那么十名盗贼现在很有可能守护在财宝附近，防止被人偶尔发现，并伺机运走。

　　但如果哲法猜中了前者，还有第三支力量参与进来，带走了掠夺的财宝和十名盗贼，那么这件事情就难办了。

　　“花羽！帮我看！”哲法的命令简洁明了。少女立刻选择了一处制高点，那是深山中一棵树龄超过百年的红枫树，高度是附近之最。花羽如猿猴般攀爬上树冠，在那纤细的树尖上随风摇摆，似乎随时会垂落一般。

　　但少女浑然未觉，就在这种危险的风摆中她用自己凌厉的双眼扫过眼前的一切景色。没有任何活人的迹象，甚至远方的山岭中也只能隐约发现一些走兽禽鸟。

　　“没有！？”哲法很惊讶，这群盗贼的实力不可能超过圣域，而圣域以下又有几人能够逃过有鹰身人血统的花羽的双眼？看来这片区域对方确实只是短暂停留而已。

　　众人准备起身，但却不知道接下从哪个方向追寻目标。一只飞鸟从哲法头顶掠过，似乎想要找一枝树杈栖息，却害怕树下的哲法等人，不敢落下枝头。这动作，恰好提示了少年。

　　“花羽！”哲法突然喊道：“你有没有注意，除了这里，哪个方向的魔兽很少，几乎没有飞鸟落入林中？”

　　各种走兽飞禽天生对危险的感知能力，会让它们懂得选择安全的区域作为自己的栖息地。如果那些盗贼有长期停留的地方，那么那片区域的魔兽和飞鸟数量必然是最少的。

　　花羽立刻醒悟过来，为了稳妥起见，她再一次攀爬上树梢，仔细确认后回报给哲法。

　　“有的！在那个方向！”花羽所指的，是整片山区最接近男爵领的位置。

　　蒙特勒男爵领。

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