第14章 逝者（一）

我把酒带回家时，李淑华睡得酣甜，梧思存却已经不在了。彼时我尚未意识到，门口前他叫住我时，我回头看的那一眼，竟是我见到他的最后一面，正如我并未意识到，他最后嘱咐我的那句、我听之即忘的“不要轻视凡人的力量”，竟会一语成谏。

        我为赵晟的死付出了代价，只是这份代价，远在二十九年之后。

        那是一个寻常的清晨，李淑华出去买饭，还没回来，我尚在睡梦之中，突然感觉有人闯进屋里。耽兮许久不曾进食，这几天正在跟我罢工抗议，它反应慢了几拍，我来不及起身拔剑，只觉得有人用帕子掩住了我的口鼻，一阵甜腻的香气后，我就失去了意识。

        我苏醒时，正伏在一张冰冷的小桌子上，头痛欲裂，一阵阵地犯恶心。从某种意义上来说，我不算凡人，人类大多数的攻击手段都不会使我受到伤害……但是用迷药晕我，确实是捏住了我的七寸。我五感还在，招架不住这个。

        我支起身体，蹙起眉头打量着周遭的环境，但是太暗了，几乎是伸手不见五指，什么都看不清。也许是此时天已经黑了，又也许是把我关在了一个阴暗的屋子里。

        那么我究竟在哪儿？现在是什么时辰了？李淑华也被抓起来了吗？是谁抓了我？又是为什么抓我？

        我试探地叫了声，房间里窸窸窣窣地发出了响声，有人正向我这里走来。紧接着，一点如豆的烛光亮起，我看见那双托着烛灯、缓缓靠近的手上布满老茧。那是握刀枪的手。

        烛灯的光线微弱，只堪堪照到他胸口的黑龙盘纹，他的锁骨之上都隐在黑暗里，我看不清他的面容。

        此人绝非善者。

        我摸索着耽兮，它不喜生人，有生人时，就会窝在我怀里，此刻那里却空空如也。不只是怀里，袖口、裤兜，它平素会藏的地方都是空的。

        “你在找它？”那人说。

        他拎着一支笔，在我眼前晃了晃。那支笔与其他的笔别无二致，就是毛少了点儿，但我认得，它是耽兮。它被晃得晕头晕脑，用我才能感受的情绪表达气愤和无助，并且询问我是否可以杀了这个臭男人。

        对于耽兮而言，杀一个人就像碾死一只蚂蚁一样容易，但我是它的主人，如果没有我的指令，它无法自行决定行动。

        我稍稍安抚了它，建议它先装死一会儿。我还不知道发生了什么，总要把状况搞清楚再说。

        “不说话么……”那人说，“根据我们的调查，你似乎不是哑巴。”

        “你是谁？”我问道。

        “你不必知道。”他说，“我没有恶意，只是来请你帮个忙。我身份不便，若是捅破了，对大家都不好。”

        “……哦。”

        这种方式请我过来，确实诚意十足。

        “我不喜废话，便开门见山了。”他说，“你第一次出现在凤阳城，是八十三年前，平素出门佩戴幂篱，年龄不详，只凭声音推断，约莫二八年华。便当你那时十六岁罢，算来，你今年最少也有九十九岁的高龄了。今日得见真容，竟分毫不老，这是为何？”

        为你大爷。

        我闷闷地想。

        “听说这是支神笔，能吸人欲念，绘出梦境——说你是修仙的道士，可身上没有半点灵力，能不老不死，跟这支笔逃不开干系。不过你不要担心，这支笔灵性非凡，既然认你为主，就算是你死了，旁人怕是也打不得它的主意。此番请你小坐，不是为了这支笔，而是缘于二十九年前的一场东宫旧案。”

        我抬头看他。

        他说：“前太子赵晟在百花楼薨毙，你是他生前见到的最后一人。”

        我回忆了一会儿，“似乎是的。”

        他问：“他那时可是病着？”

        我又回忆了一会儿，没有多久，就想起了他的房间内扑鼻的药味儿、唇角的血迹和微弱的气息——并非是我记性绝佳，恰恰相反，我的记忆力并不算好，我之所以对赵晟印象深刻，是因为他太特别了。

        “是的。”我表示配合，“他那时已经快死了，只是吊着口气。”

        他又问：“可否详细描述你对他的记忆？”

        “唔，”我试探地继续回忆，努力做到实事求是，“面色很差，特别瘦，几乎是个骨头架子。病得非常重，我进去时，他想撑起身体，但是做不到，只能歪在软枕上。身体特别虚弱，好像连把痰咳出来的力气都没有，偶尔勉力能呛咳出点儿血……”

        “咳血……鲜红色的吗？”

        我说：“不是。黑色的，很黏稠，腥臭味。”

        “嗯。”那人似乎对我的配合很满意，问道，“还有呢？”

        “还有……”我想了一会儿，“他的指甲是青紫色的，探出来的手背的皮肤，有大片的紫斑。”

        “还有么？”

        “他似乎患有心疾，手一直攥着心口，尤其咳嗽的时候，攥得特别紧，满头的冷汗，青筋都爆出来了。”我说，“对于他的身体状况，这是我能想起来的全部了。”

        “这么多年，你的记忆倒是很清晰。”那人沉默了一会儿，问，“是他要找你绘梦的？”

        “不是。”我说。

        当初我走进他的房间，他看见我和我的雇主时，苦笑了一下，对我的雇主说：“你到底……咳……还是把她请过来了。”

        他病得只剩下一口气，那双眼睛却毫无濒死的恐惧和不甘，又温和、又明亮。他像是一位仁厚而智慧的长者，只是一瞬间，我便牢牢记住了他。

        我见过太多双濒死的眼睛，眼睛是最难说谎的，我看人不会错，有一双这样的眼睛，他绝不可能是外界传言的窝囊废草包。

        “雇主，那是谁？”

        “我不能说。”我坚守原则，“帮雇主保守秘密，是交易的一部分，”

        “好吧。”他意外地很好说话，没有再多纠缠，而是继续问道，“当时，他身边只有他和那位‘雇主’两个人吗？”

        我老实道：“是的。而且雇主把我带到他身边，交代好一切之后，他就让我的雇主离开了。”

        “也就是说，”他沉吟片刻，“他临终时，身边唯你一人？”

        “是。”

        “他跟你说了什么？”

        “你说雇主？”

        “不，是殿下。”他说。

        “哦。”我想了一会儿，“他先是问了我的名字。”

        “问了你的名字？”

        “是的。他说，我辛苦来一趟，又有这样的本事，若是连称谓都不知道，未免有些不尊重我了。”

        “然后呢？”

        “跟我拉了拉家常，大概就是我多大了，家里还有什么人，平素住在哪儿，衣食温饱是否足够，还有……是否知道朝廷推行的新田政，前年凤阳城蝗灾家里是否收到朝廷的救济之类的，有的我记不起来了，但基本上都是些民生上的事儿。只是我闭目塞听，他问我的问题，我一个都答不上来。”

        长久的沉默。他缓缓开口道：“他有没有，跟你提到过什么人？”

        不知是不是我的错觉，他的声音突然哑了。

        “没有。”我说。

        “一句都没有吗。”

        “应该没有。”我说，“他那时说话已经很艰难了，这些说完，连气儿都没力气喘了，没有提到过别人。”

        “不对。”

        我想起来了。那时他问完我这些话，的确是要断气儿了，但是我是来给他绘梦的，并且报酬非常可观。虽然我也可以说，我给他画好了，他在梦里死得很安详——毕竟雇主根本无法求证是否属实——但我做生意还是有底线的，这种事儿我干不出来。

        况且，他是第一位明知自己大限将至，却还询问我的名字的人。他似乎有一种魔力，我是不乐意和别人说什么话的，但是和他说话让我觉得特别舒服，是一种被由衷尊重的感觉。

        我对他产生了兴趣，这份兴趣使我将耽兮用来支撑我生命的力量给他分了一些，让他有力气把血咳出来，不至于被呛死，还能再说说话，告诉我他想要什么梦。

        “他说了什么？”那人的声音骤然激动。

        “他……”

        他得到了我传递给他的力量。


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