第十五章、恐怖之森
在上古时期，伊洛迪亚大陆上只有人类和兽人两个种族，人类是光明女神米兰达的造物，而兽人则是黑暗之神达普拉创造出来的。
光明与黑暗，这对永恒的敌人从诞生至今都没有停止过争斗，米兰达和达普拉也是如此，他们率领着手下的天使和恶魔进行了数次规模浩大的战争，最终演变成了波及所有神明的大战，作为双方附属的人类和兽人也由此拉开了长达千年战争序幕。
战争的惨烈空前绝后，无数天使和恶魔在其中陨落，大陆上满目疮痍，所有的生命都惨遭荼毒，在大战中灭绝的物种至今都不能明确统计。黑暗之神达普拉的神力因为一件神器的原因要胜过光明女神米拉达，所以战争的天平逐渐向着黑暗倾斜，人类也在与兽人的战争中伤亡惨重，陷入濒临灭族的绝境。
幸运的是那是个英雄辈出的年代，人类在英雄们的带领下苦苦坚持了三年，之后终于看到了胜利的希望，精灵族的援助。
精灵族是自然女神芙瑞拉的后裔，拥有着强大的实力和发达的文明。他们本来生活在世界另一端的艾泽希亚大陆，但是他们的故乡遭受了难以想象的天灾，其破坏力远远超过了诸神战争，于是在自然女神芙瑞拉的带领下，精灵族以及其他幸存的种族迁徙到了伊洛迪亚大陆。
在光明女神的请求之下，自然女神和她所领导的自然神族加入了对抗黑暗的战争，条件就是她和她的追随者要在伊洛迪亚定居。于是战争形势陡然逆转，神明之间的战争很快以达普拉及恶魔族被驱逐至地狱的结局告终，神明们疲惫不堪，无力再插手人类与兽人的战争，于是忙于安家落户的精灵族便被自然女神派来援助人类。
精灵族的强大也由此展现在人类面前，虽然遭受重大灾害后精灵族实力不如往昔，但他们华丽的大军依然很快将兽人驱赶到了西南部的荒原，兽人里一些过于强横的氏族也在此战中被屠戮殆尽，让兽人之后近千年的时间里从未能彻底突破人类的防线。
至此，千年前这场被人类称为“光明圣战”的战争结束了。
之后的千年人类迎来了发展的高速时期，因为迁移过来的三大种族都保持着半封闭状态：精灵族固守大陆西北的广袤森林，矮人热衷于在长岭的山洞里挖掘和锻造，龙族则远离大陆在向着艾泽希亚的方向上建立了龙岛。因此，人类逐渐成为了大陆上主流的种族。
在长达千年的发展中，人类除了应对兽人的侵扰之外，还进行了无数次的内部战争，逐渐演变成了现在的格局。
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恐怖之森位于英格尼亚王都以东，连接着寒峰山的一条支脉，是大陆上有名的人类禁区之一。森林的范围不如精灵之森艾泽希亚那样巨大，但在气候寒冷的北国英格尼亚来说已经是首屈一指的大型林地了，没有地图的话很容易就会迷失，而且森林里还存在着数量巨大的魔兽，对普通人来说深入森林之后活着出来的几率几乎为零，所以称其为人类禁区也不算夸张。
梅林等人现在就在向着森林深处进发，他倒不担心碰到魔兽，因为他仔细考虑过，如果碰到低级魔兽就让克里斯负责处理，碰到高级魔兽就把辛巴放出来配合克里斯，怎么着也能干趴下一两只，而且训练场众人没一个是吃素的，配合起来打败一支正规军估计都不成问题。所以梅林现在最担心的反而是迷路的问题，因为没有恐怖之森的地图，他们走的路线又是别人没有探索过的地方。
这个时候老约翰的重要性就凸显出来了，作为一个已退役的资深冒险者，约翰的经验是非常丰富的，至少他带领着众人在森林里转了这么久都没有碰见魔兽野兽之类的东西。
可是，越是如此越是让梅林担心迷路的问题。
“约翰。”
终于，在森林里转了整整七天之后，梅林忍不住开口问道：“怎么还没转出去？不会迷路了吧？”
约翰站在一块石头上向远处看了看，说道：“大人，不要太心急，我估计我们至少要一个月的时间才能走出去。”
“一个月？”梅林大吃一惊，“要这么长时间吗？我们翻过寒峰山也没花这么长时间吧？”
约翰点了点头，解释说：“没办法，大人，恐怖之森里有不少魔兽栖息地，我们得小心避开这些地方，有些地方要绕很远才行。”
“好吧。”梅林无奈，换了个话题，想再确认一下安全的问题，“话说，如果遇见魔兽，我们打得过吗？”
众人闻言都笑了起来，尤以阿尔托莉雅笑得最欢，她一下蹦到梅林面前，拍着他的肩膀说：“别怕，梅林，我会保护你的。”
梅林顿时一头黑线，嘴角不自觉地抽了抽：“那……还真是谢谢了……”
“合着在你们心里，哥才是最没用的那个！”梅林感觉自己的心仿佛被什么东西扎来扎去，一种莫名其妙的怒气从肚子里直冲而上，“哥好歹也是血族诶！早晚有一天，要让你们知道哥的厉害！哼！”
当然，这话他只能在心里说说，因为他发现貌似连克莱尔都能将他一拳放倒，他不只一次问自己：莫非穿越的时候附带了什么莫名其妙的属性，百分百会被一拳放倒？
看到梅林失意落寞的样子，约翰安慰着说：“大人，你放心吧，以我们的实力，只要不是魔兽大潮和史诗级魔兽，都没有问题的。”
梅林叹了口气，说：“唉！休息好了没有？好了就出发吧！一路向北！”
阿尔托莉雅立马响应，伸手指着一个方向，说：“出发！一路向北！”
说完就要行动，梅林赶紧拦着她，无奈地说：“Saber，那是西方，你又指错了。”
“诶？错了？”阿尔托莉雅仰起头，疑惑不解，“那边不是北方吗？”
梅林扶着她的肩，把她转向北方，说：“这才是北方，出发吧。”
说完梅林领头先走，走出不到五步，就听见约翰说道：“大人！前面不通，我们得从西面绕一下！”
梅林瞬间石化：原来，我才是最没用的那个吗？
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时间回到四天前，森林外围，梅林等人抛弃的马车旁边，此时有接近三十名佣兵围在这里，领头的正是饿狼佣兵团团长洛哈特。
“这就是被抢的两辆马车。”一个佣兵检查了一下马车，向洛哈特报告。
洛哈特点点头，对一众手下说：“看来维伦特子爵的情报没错，他们确实进入恐怖之森了。”
“在维伦特购买了大量补给之后向北逃离，肯定是想钻进森林让我们无法追击。”副团长卡夏摸了摸下巴，说道，“团长，我们还追吗？”
洛哈特环顾了一下手下的脸色，冷笑一声说：“怎么？你们被这森林吓到了？”
佣兵们纷纷大笑起来，那个向他汇报的佣兵更是大声说道：“团长，不要开玩笑了，我们又不是没进去过，有什么可怕的？再说，现在又不是魔兽大潮的季节。”
洛哈特满意地笑了：“好，那我们走，他们放弃了马车，速度应该不快，我们有公爵大人提供的马匹，肯定能追上他们！”
“呦吼！”
佣兵们发泄似的嚷嚷起来，卡夏赶紧跟着说：“既然确定了他们的逃跑方向，我们也可以全力追击了，别耽误时间了。”
佣兵们迅速爬上马背，向森林深处追去。恐怖之森的地形总体上是很平坦的，洛哈特这次带的都是骑术不错的资深佣兵，所以他们很有信心在森林里追上梅林等人，至于追上了之后怎么办，虽然德文北城门的样子有点吓人，但有洛哈特和卡夏两个高级战士在，有什么可怕的？饿狼们信心满满。
与此同时，在德文市北门，一个风尘仆仆的骑士从北方赶来，白色的骏马英气非凡，稳稳地停在了尚未修缮完成的城门前。马上的骑士整个人藏身在一件巨大的斗篷下面，看不清容貌，但身形娇小，并不像她的坐骑那样引人注目。
“城门怎么了？”骑士向一旁的士兵问道，声音非常悦耳，但语气却异常冷冽。
士兵一愣，他没想到这位骑士居然是个少女，仅仅是一抬头的工夫，他就已经被少女打动了，不禁结巴起来：“那个……这个是……几天前……一……一伙……逃……逃……犯弄的。”
少女眉头一皱，严肃地说：“英格尼亚的士兵难道就是你这样的吗？”
那个士兵听见这话打了一个激灵，红着脸吼道：“当……当然不是！”
“很好。”少女冷脸相向，“请把事情原委告诉我，士兵！”
士兵咽了咽口水，不知道为什么，对于少女的明显是命令的话语他却情不自禁地想要执行，于是把梅林等人的逃脱经过完整叙述出来。
少女听完点点头，调转马头向北行去，离开前，她回头对那个士兵说：“记住，你是英格尼亚的军人，拿出你的气魄来！”
这一回首，阳光洒在她美丽的脸上，仿佛给她镀上了一层荣耀的金，柔和却极具震撼，让人不禁从心底里生出一股为之奋斗、至死不惜的气概。
至少，那个士兵挺直了腰，从此德文市少了一个混吃等死的兵痞，多了一个精神抖擞的战士。
“这里没有她的气息……是认识了了不起的同伴了吗？但是一路上都没见到她，没有选择回王都？真是任性啊！那就只能横穿森林了……先去维伦特打听一下吧。”
少女策马向维伦特狂奔，速度快得惊人，仿佛一阵飓风卷过，吹得路上的行旅人仰马翻，在路上留下的厚厚烟尘里默默吃土。但没有人对此表示不满，因为能达到这种速度的坐骑，绝不是普通人能拥有的，而在英格尼亚能有这种速度的只有独角兽米雪儿。
反应过来的行旅们欢呼起来，虽然不知道少女为什么如此着急，但他们还是祝福她马到成功，仅仅是因为信任她。
她就是骑士王，大陆上最受人民爱戴的国王。
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