161.第一百六十一章，自决

　　秦使郑安平到达赵都邯郸，进宫参见赵王，呈上国书。

　　赵王赵丹记挂叔父赵胜和挚友赵括，顾不得阅览国书，直接问郑安平道：“我国平原君上月出使贵国，至今音信全无，使者可知是如何情形？”

　　郑安平昂首道：“平原君之事，秦王已写于国书之中，赵王一阅便知。”

　　赵丹心里忐忑不安，展开帛书寓目，少焉，霍的从王座上跳起来，怒容满面、腮肉颤抖，喝道：“秦王竟然扣留了平原君！”

　　话音一落，满殿群臣耸动。蔺相如、廉颇、许历等人皆纳罕道：“这是怎一回事？”一边索解，一边不自禁的看向虞信、赵豹、赵奢。

　　虞信、赵豹、赵奢三人知道魏齐藏身于平原君府，大致猜到端的，但一时之间也不宜晓示同僚。

　　只听郑安平对赵丹道：“赵王误会矣！我们秦王乃是以上宾之礼款留平原君，非粗鲁扣留。平原君现于咸阳王宫内暂住，高床软枕、锦衣玉食，寝兴绝不比在邯郸时稍逊。”

　　赵丹冷冷一笑，横眉立眼的道：“可是秦王却不许平原君回邯郸！这与粗鲁扣留有何分别！”

　　大殿内的臣僚们面面相觑，越发不明所以。

　　廉颇性子直，大踏步走到郑安平面前，厉声道：“你们秦王耍什么花样？为何不许平原君回赵国？”

　　郑安平见廉颇气势汹汹，心底倒也没多少怵意，双眼望着赵丹，不慌不忙的道：“秦王并未禁止平原君归国，秦王仅是请赵王帮忙诛杀奸贼魏齐，事成之后，秦王必定派人护送平原君回邯郸。”

　　赵丹掌心冒汗，牙齿“格格”对击，道：“秦王此举，即是以平原君为人质来胁迫寡人！赵国与秦国既为友邦，秦王岂可如此不顾公谊！”

　　郑安平笑着作了个揖，道：“诛杀魏齐，对赵王而言实属举手之劳也。倘若赵王顾惜秦赵公谊，便请助秦王一臂之力，秦王异日必有重谢！”

　　“这……”赵丹又气又急又苦恼，脸皮胀得通红发紫。

　　廉颇瞪着郑安平，眼神中有七分愤怒、三分嘲讽，道：“你们秦王是老糊涂了吧？那魏齐是魏国的相国，秦王不去找魏王拿人，却来使唤我们赵王作何！”

　　郑安平道：“魏王无能，哪比得上赵王睿智大器？秦王信任赵王，赵王万勿辜负了秦王期冀！”

　　廉颇欲再辩，赵丹拦住他道：“罢了，廉卿家不必多言了。”

　　廉颇不甚甘心，蔺相如向他使眼色，他方朝赵丹施礼，怏怏不乐的走回原位。

　　赵丹对郑安平道：“魏齐之事，寡人自有定夺。请使者先至宾馆，歇息等候。”

　　郑安平行礼道：“谨诺。外臣谢过赵王。”

　　于是赵丹命大臣楼昌引领郑安平去往宾馆，随后散朝，只留下赵豹、赵奢、虞信三人。

　　“豹叔父，马服君，虞卿家，”赵丹沉声道，“寡人决定交出魏齐，换回胜叔父和括兄。”

　　赵豹、赵奢、虞信皆皱眉，赵豹道：“如此一来，我们便有负魏王所托，恐怕会损及赵魏之盟。”

　　赵丹拂袖道：“魏圉自己保护不了魏氏宗亲，硬推给我们赵国，如今却害得我们赵氏宗亲无辜受困，所谓亲疏有别，寡人此刻当然只能以自家宗亲的周全为先！”

　　赵奢抱拳一揖，道：“大王，微臣认为此事还需从长计议，不必着急决策。”

　　赵丹表情凝重的道：“马服君，括兄可是你的亲生儿子啊，你难道不着急吗？”

　　赵奢道：“犬子身陷贼国，微臣自然牵挂。但犬子是武安君夫人的徒弟，他到了咸阳，定能得到武安君夫人的照应。所以微臣猜想，犬子与平原君在咸阳期间必然平安无事。”

　　虞信拱手道：“大王，马服君言之有理，微臣也认为平原君和赵都尉暂时不会有危险。微臣有一计，我们不妨将那魏齐带离赵国，对秦王只需说‘魏齐不在赵国，赵国无法擒获之’即可。”

　　赵丹摇一摇手，道：“秦王老奸巨猾，未必相信，届时来来去去、拖拖拉拉的，胜叔父和括兄也不知何年何月方能归国。寡人国务繁重，需要胜叔父辅佐，拖延不得，便将魏齐捉拿了，交给那郑安平，迅快了局罢！”

　　虞信、赵豹、赵奢见君上心意已决，多劝无益，均叹了口气，躬身应诺。

　　三人离开王宫后，虞信急匆匆回相府，脱去锦袍，换上布衣，简单收拾了行装和干粮，写下一封辞呈、留下相印，随后骑一匹快马来到平原君府。

　　平原君夫人出门迎接，见虞信平民装扮、行色匆匆，很是惊讶，问道：“虞相国这是怎了？”

　　虞信知平原君夫人素有智量、非同于一般女子，遂将秦王扣留平原君之事、及平原君临走前的嘱托相告，又道：“在下已辞去官职，现要带魏齐出逃，还请夫人替魏齐选一匹良马，再备些食物细软。”

　　平原君夫人大为钦佩虞信的义气，慨叹道：“真难为虞先生了！”立刻亲自去为魏齐准备马匹和行李。

　　半个时辰后，虞信和魏齐皆乔装成平民，两人策马奔出邯郸城。

　　不一会儿，校尉朱呈领着五十名武士至平原君府，郑安平亦同行。朱呈向平原君夫人道：“下官奉大王圣旨，前来捉拿魏齐，请平原君夫人行个方便。”

　　平原君夫人和颜悦色的道：“大王旨意，固不可违反，只是平原君府内并无魏齐这人，朱校尉白跑一趟了。”

　　朱呈急道：“夫人！现今平原君和我大哥……就是赵都尉，他们都在秦王手上！倘或我们不拿魏齐去交换，他们就回不来啦！”

　　平原君夫人一听到这话，一双盈盈妙目顿时胀红湿润，颤声道：“什……什么？我的夫君……被秦王拿住了吗？……我夫君他怎样了？秦王有没有为难他？”

　　郑安平见美妇哭泣，心一软，和气的笑道：“秦王不曾为难平原君，可夫人若庇护魏齐，那么秦王就不会释放平原君回来啦。”

　　平原君夫人拿出帛巾擦拭眼泪，一面说道：“呸！大人拿我当什么人了！我对夫君深情忠贞，怎会为了魏齐而不顾夫君的安危！但是魏齐真的不在舍下啊！倘使……倘使他在，我肯定命人绑了来交给你们，让你们押去换回我夫君！”

　　郑安平道：“哎呀，夫人别倔强嘞，我们大秦的谍者早就查察过的，那魏齐确是逃到了平原君府，获平原君收容。”

　　平原君夫人啜泣了几声，道：“大人这般笃定，那便请在舍下搜寻一番吧。虽然魏齐是我的宗亲，和我夫君在公务上也有些交际，但我与他并不怎么熟稔。你们若搜到他，只管带他走，我不会阻挠的。”

　　朱呈讪讪的抱拳一揖，道：“多谢平原君夫人。”

　　平原君夫人坐到一旁，兀自垂泪，口中嚅嚅念叨：“阿胜……阿胜啊……”

　　郑安平和朱呈心感怜悯，都不再多言，带着人往各间屋宇去搜查。众人皆敬平原君夫妇，因此行事规规矩矩，绝无粗暴失礼的举动。

　　半日逾过，众人苦寻无果，只得作辞离去。

　　朱呈进宫向赵王复命，恰巧这时相府有人送来虞信的相印和辞呈。赵丹怫然拍案，仰天高呼道：“虞卿家啊虞卿家！寡人视你如心腹，对你倍加礼遇，你却居然违背寡人之意！你可对得起寡人吗！”

　　朱呈惊骇道：“大王，虞相国怎么了？”

　　赵丹一手慢慢握拢成拳，道：“虞信辞去了相位，说是要离开赵国。寡人猜他是带着魏齐逃跑了！”

　　朱呈愕然，半晌挢舌不下。

　　赵丹沉吟迂久，对朱呈道：“朱校尉，寡人命你率五十骑追捕虞信和魏齐。”

　　朱呈眼睛一眨，道：“微臣愚昧，不晓当往哪里追。”

　　赵丹道：“魏国距邯郸最近，且是魏齐老家，魏齐想尽快离开赵国，则必定是往魏国跑。你就往魏国追。”

　　朱呈抱拳道：“微臣领旨！”

　　*

　　虞信和魏齐离开邯郸之后，果然一路南驰，马不停蹄的逃入魏境。至邺城外，两人稍作歇息，让坐骑饮水吃草。

　　魏齐靠坐在一块大石边上，只感浑身疲惫不堪，脑袋昏昏沉沉的，上下眼皮快要粘合。但他又不敢安然睡去。

　　此地虽是魏国领土，赵王的军队不能轻易追来，可若赵王派几个刺客杀手来刺杀魏齐，却也不是难事。魏齐和虞信均为文臣，武艺不佳，身边又无侍卫，一旦遭遇袭击，便唯有束手待毙耳。

　　魏齐想着自己出身尊贵，原本官居高位，在魏国朝廷呼风唤雨、威福无限，今日竟沦落得如同逃犯一般，藏形匿影、担惊受怕，吃不香、睡不好，心中真有难以言说的悲苦怨恨。

　　是时，虞信递过来水囊和干粮。魏齐接了，却唉声叹气，并不饮食。虞信朗笑道：“《易》曰：‘尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。’大丈夫立足于世，也当能屈能伸哉！”

　　魏齐道：“道理我都懂。然而，我的死敌何其强悍，我是再也翻不了身了！”

　　虞信笑道：“即使翻不了身，也总要好好活着。活着才有盼头，不是么？”

　　魏齐双目凝视虞信同样憔悴的倦容，俄尔，不由得热泪盈眶，道：“虞大人，我魏齐多谢你的大恩大德！你在赵国原有着大好的名位，若非被我连累，你本可安享荣华厚禄！”

　　虞信皱一皱眉，淡淡笑道：“你不必谢我，我原是受了平原君之托，故而这般援助你。”

　　魏齐慨然道：“你和平原君都是大好人啊！”说着两眼落下泪水，滴在手中一块米饼上。

　　虞信举目眺望南方，忽然问道：“魏大人，你在楚国可有相熟的官员或者名士？”

　　魏齐摇头道：“并无。虞大人缘何有此一问？”

　　虞信道：“我们要去楚国暂避，最好楚国能有人照应一二。”

　　魏齐一讶：“为何是去楚国？我不能留在魏国吗？”

　　虞信苦笑道：“你若留在魏国，那么秦贼获晓后又将以战事挟制你们魏王，届时又是旧况重现，你不仍然得逃去别国吗？”

　　魏齐窘得满脸通红，却不得不承认虞信的判断十分正确。

　　虞信接着说道：“其实秦王一心要杀你，齐、楚、燕、韩、卫、鲁各国俱是不便收容你的，我之所以提议去楚国，乃是考虑到楚国地域辽阔，丘陵、川泽遍布，利于避匿。”

　　魏齐点首道：“虞大人所言甚是。”

　　虞信又道：“不过我终究不是楚人，不熟悉楚地的详细地貌，倘使有楚人相助，那就便当得多了，只是我也未结交过楚国友人。”

　　魏齐听到这里，低头思索了片刻，突然眼睛一亮，道：“信陵君名满天下、广交宾朋，他一定识得不少楚国名流。我们不如先去找信陵君，让他帮个忙。”

　　虞信仔细想了一想，道：“也好，我们就先去大梁。”

　　两人饮食毕，旋即骑上马背继续南行，三天后的黄昏，抵达魏国都城大梁。

　　两人策马驰至信陵君府外，魏齐先下马，跑到大门口，直通通的就往里走。

　　守卫们瞧他身穿布衣、面黄肌瘦、风尘仆仆，根本没认出他是昔日的相国魏齐，只道是一个无礼的刁民，立刻凶霸霸的喝阻，那守卫长生得最为强壮，伸臂一推，把魏齐推下石阶。魏齐趔趔趄趄，险些跌跤，幸亏虞信及时上前扶住。

　　“你们瞎了吗！居然不认得我了！”魏齐恼羞成怒的冲守卫们叫嚷，“看清楚了！我是魏齐，是你们的相国魏齐！我要见无忌！”

　　守卫们略是吃惊，但细细打量魏齐形貌，犹然无法确定。

　　虞信低声劝了魏齐几句，随后向守卫们作了个揖，道：“在下赵人虞信，乃平原君赵胜之友，携魏齐来此拜会信陵君，盼信陵君通融赐见。”语罢，右手自怀里取出一块玉牌，交给守卫长。

　　守卫长见那玉牌质地温润、雕工精美，便知绝非俗物，沉思了须臾，道：“你们且在此等候，我去通禀信陵君。”

　　虞信拱手道：“有劳了，多谢。”

　　守卫长快步走进府邸。

　　魏齐又气又累，一屁股坐在石阶上，骂骂咧咧的道：“秦人、赵人刁难我，那还罢了，今日却是连母国之民也慢待我！我魏齐一世英名，怎就落至如斯萧瑟潦倒的境地！”

　　虞信坐到他旁边，慰解道：“他们没认出你而已，你别太在意。”

　　魏齐咬着牙，抬头仰望天空。

　　夕阳红彤，悄然沉落西边，天际云霞的光彩，明暗交叠，斑驳流丽。

　　魏齐不是第一次观赏夕阳美景，但不知何故，他此刻眼看着夕阳暮色，心底竟是格外凄凉、格外惆怅……

　　守卫长来到大厅，向魏无忌禀报道：“信陵君，府外有两个布衣男子求见，其一自称是魏齐魏相国，另一个自称是平原君的朋友虞信。”他说着话，双手呈上那块玉牌。

　　魏无忌拿起玉牌察看，清俊不凡的脸上登即笼罩一层阴云，道：“这的确是平原君的信物，唉，不妙啊！”

　　秦王以平原君为人质、威胁赵王诛杀魏齐一事已在列国广为流传，魏无忌自已知悉，此际魏齐突然上门来，魏无忌猜测这必定是赵国又把祸患推回给魏国。魏无忌与魏齐是宗亲，若论私情，魏无忌当然愿意援护魏齐，可魏无忌又是魏国的股肱重臣，行事须以国家利益为先。

　　“万一秦贼知道我出面援救阿齐，继而借机兴兵攻魏，我岂不是给大魏招祸吗！”魏无忌斟酌一番，无比苦涩的对那守卫长道：“你去和他们说，我今天身子不适，不方便接见他们，让他们先寻个隐蔽之所落脚，我改日再与他们联络。”

　　守卫长应诺，退出大厅。魏无忌对身旁一名侍女道：“去请侯先生来。”

　　那侍女遂去书房请来一位须发如银的老人。这位老人是魏无忌手下年龄最长的门客，叫作侯嬴，胸怀韬略又性格谦冲，深得魏无忌的赏识信任。

　　侯嬴朝魏无忌躬身一揖，道：“主公急传老朽，不知有何要务？”

　　魏无忌当下把魏齐、虞信突然造访之事相告，并问侯嬴该当如何。

　　侯嬴素昔慈眉善目的老脸上蓦的显出几分不悦的神色，道：“虞信大义，老朽万分佩服！”

　　魏无忌一愣，道：“侯先生何以忽然称扬起虞信来了？”

　　侯嬴道：“老朽实话实说也。虞信为助魏齐，不惜舍弃相国重职、不惜拂逆君上，毅然将功名利禄乃至身家性命置之度外，以全义气。此等节操，世间罕有，彪炳日月！”

　　魏无忌听出侯嬴是在借着虞信讥刺自己，不禁心生惭意，赧然道：“先生误会了，我也不是因顾惜一己名利才避见魏齐，我是忧心秦贼借机寻隙。”

　　侯嬴肃然道：“秦贼是否寻隙，那是往后之事，而主公是否向魏齐施援，乃眼前之事。一远一近，轻重缓急有别，请主公自分。”

　　魏无忌听完这番话，两腮愈发红胀。

　　且说那守卫长回到正门，将信陵君魏无忌的指示转告给了魏齐和虞信。

　　虞信为人沉稳，掂掇须臾，对魏齐道：“就先这么办吧，我们寻个住处，先安顿下来。这里是魏国都城，纵使赵国有杀手追来，也断乎不敢贸然滋事。”

　　不料魏齐却摇了摇头，似笑非笑的道：“我累了，走不动了。”

　　虞信拉一拉魏齐的胳膊，笑道：“我们不是有马么？”

　　魏齐“嗤”的笑出声，两行眼泪夺眶而出，高声道：“我一路不眠不休、艰辛劳乏的来到这里，只为求得亲族的援助，但我万万没想到，我的亲族竟拒我于门外！”

　　虞信忙劝慰他道：“你别着恼，信陵君也是有苦衷的。”

　　魏齐惨然道：“我懂，我懂！无忌是怕我把秦贼引来！呵，不止是无忌，大魏的许多人，他们都怕我把秦贼引来！我早已是国人眼中的祸害！也许……也许他们俱盼着我永远不要回来！”

　　虞信道：“焉有此事！魏大人多心也！”

　　魏齐自顾自的悲号：“可是我究竟做错了什么？我刑讯范雎，还不是为了替大魏清除奸佞？愚人凡夫不能体谅我，也就罢了，无忌那等智慧鸿博，难道也不能体谅我吗！”

　　虞信连连陪笑：“魏大人切勿胡思乱想，信陵君与平原君一样，均是重情重义之人，绝不会对你的难处置之不理。”

　　魏齐睁大双眼发呆，片时，握紧虞信一手，强颜微笑道：“虞大人，多谢你了。”

　　虞信轻轻颔首，他以为魏齐的情绪已稍平复，便去牵马。

　　不料尚未走出两步，他忽听身后传来守卫们“啊呀”的惊呼之声，紧接着是一声清亮的金属落地声，再是人体倒地声。

　　虞信骤然全身发冷，体内百骸俱颤，他缓缓回过头，往地上瞧去，霎时惊骇得呼吸凝滞。

　　魏齐已仰倒在地面，右手握着防身用的铜剑，剑上有鲜血流淌，而他脖子上有一条触目惊心的切口，红热的血液汩汩溢出，在他身下形成一滩血泊。

　　“阿齐！”信陵君魏无忌发疯也似的狂奔出门，扑到血泊中抱住魏齐，“阿齐，我来了！我来了！”回首命令门口守卫：“快请医师！请御医！”

　　守卫们吓得话也说不出来，纷纷跑开，有的冲进信陵君府里喊医师，有的至马厩牵马、策马赶去王宫请御医。

　　魏无忌紧紧抱着魏齐，痛哭道：“是我不好！我不该迟疑，我应该早些出来见你！”

　　魏齐无法言语，只睁着眼注视魏无忌，那渐渐涣散的神光中混着泪水、亦仿佛含有一丝宽慰的笑意。

　　但隔不多时，他似乎真的累了，累得再也支持不住，默默无声的合上了双目。

　　“阿齐！阿齐！”魏无忌惶急的嘶声大喊。

　　信陵君府的数名医师气喘吁吁的围上来，一探魏齐的鼻息和脉搏，知已无救，只得跪在魏无忌跟前道：“主公节哀。”

　　魏无忌泪如泉涌，心中不胜哀伤自责。

　　许久，一支车队自王宫方向迅速驶来，甫一停稳，魏王魏圉立马跑下辂车，奔至魏齐尸体旁，大叫：“阿齐！寡人来救你了！”

　　然御医们一瞥即晓魏齐已死，如何还能挽救？众人伏地请罪：“臣等无能令相国复生，乞领大王罪罚！”

　　魏圉一双眼睛充血通红，泪水阑干，吼道：“是谁！是谁害死了阿齐！寡人要为阿齐报仇！”

　　魏无忌向魏圉叩拜，悲泣道：“王兄，是臣弟害死了阿齐！阿齐今天来投奔臣弟，臣弟生怕招惹秦贼寻衅，未曾立即接引阿齐，阿齐是对臣弟失望，故而挥剑自决！臣弟罪大恶极，恳请王兄降罪！”

　　魏圉怔怔的瞧了魏无忌半晌，嘴唇颤抖，却说不出一个字来。

　　他虽是个脾气暴躁的人，但头脑尚不至于迷糊，整件事的来龙去脉，他一清二楚。

　　“无忌，你莫自责，此事怨不得你。”魏圉皱紧眉头，语声平和的对魏无忌说道，“寡人明白你的心思，你全是为大魏着想。”

　　魏无忌额头贴着手背，泪水仍不停的涌出眼眶。

　　魏圉攥紧魏齐冰凉沾血的双手，咬牙切齿的道：“寡人恨秦国咄咄逼人，更恨赵国欺软怕硬！他日，若赵国有任何危困，休再承望寡人相助！寡人与赵国，从此恩断义绝！”

　　他这几句话说得极嘹亮，响彻通衢广陌，回音久久不消。

　　虞信脚下一软，差点站立不住。

　　*

　　七日后，魏王魏圉厚葬了魏齐。

　　信陵君魏无忌欣赏虞信的德才，又知虞信已辞去赵国官职，便款留虞信在魏国为官。

　　虞信却摇头推拒，道：“在下有负平原君所托，须回国向平原君请罪。”

　　魏无忌道：“平原君宽仁明理，倒不会苛责先生，但先生违背赵王旨意，恐怕赵王将对先生不利。先生三思啊！”

　　虞信道：“在下既是戴罪之身，理应受罚。”

　　魏无忌见虞信主意坚决，苦劝不得，只好给他一些盘缠，送他出城。

　　虞信在回赵国的途中，又遇到前来魏国追查魏齐下落的朱呈和郑安平。朱呈问虞信道：“虞大人，我听闻魏齐在信陵君府外自刎了，是真是假？”

　　虞信淡淡的道：“这么大的事故，还能有假么？”

　　朱呈笑道：“那好啊，我们也不用杀魏齐了，就此返回邯郸复命咯！”

　　虞信瞅着朱呈嬉皮笑脸的模样，愈感心酸。

　　回到邯郸后，朱呈带虞信进宫面圣。

　　虞信向赵王赵丹详述了魏齐自决的始末，赵丹笑道：“既然魏齐已死，秦贼定肯放还胜叔父和括兄了！”提笔写下一封国书，着人去交给秦使郑安平。

　　虞信对赵丹道：“大王，魏王因魏齐之死而震怒，声称与赵国恩断义绝，大王务必要寻个对策，补救赵魏公谊啊！”

　　赵丹颇是不以为意，道：“魏齐分明是被信陵君气死的，魏王要怨就怨信陵君，仇恨赵国算什么道理？”

　　虞信喟叹道：“唉，国家邦交，本来就不是讲道理啊！”

　　然赵丹此时只念着赵胜和赵括归国之事，丝毫不在乎魏王之怒。


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