2.鬼市

　　雨势滂沱，连绵不绝，过了数日才放晴。家仆们照云公所嘱，为顾四一一置办许多，又牵回了那匹马，送还他存在寺中的行囊，请人长住。顾四不便推让。

　　有一家仆一时好事，与行谦闲话府中人物。大儿为平夫人所出，怜其早夭。平夫人既殁，云公得乔夫人，膝下育有二子。当日与叔父接待顾四的就是老三云徵。其人幼通文墨，尤擅弈棋，通晓人情，老成持重，待人接物皆合规矩，且能体贴难处，府中上下莫不心服。漱石居的匾额便是出自他手。小女儿庶出，待字闺中，温娴有礼，只叹生母早逝，且幼得奇症，常在药罐子里熬煎。访遍名医，问尽仙方，皆无结果。

　　顾行谦半听着，手中拨动一串白菩提子，忽从一扇海棠漏窗里望见一佩剑少年从游廊转出。其人着黑，衣上织锦盘螭，身长八尺余，生得面白如玉，风流标致。那美郎君行色匆匆，在拐角处与顾四打了个照面，便冷冷拿眼打量这生人一番。家仆忙叫一声二公子。云家老二云律心知这人物就是顾四先生，只一点头，目中无人，阔步而去。

　　云律按剑穿过西堂，独往秋赏亭去。冬尽春来，枫园菊圃残留风致。薜荔掩映，香萝攀架，亭脚山石玲珑，幽涧深深，深处婉转几声鸟啼。弄棋、吟砚二婢沏上新茶。腕下一局黑白残棋，但见三弟云徵收袖叫道：“二哥，我们今日须得分个高下。”　

　　云律抿了茶道：“三弟诓我。一盘棋拖了两日，究竟是个什么说法？”云徵笑道：“弟弟只问一句，二哥怎么还气着？”云律敲下一子，假意训道：“不好好读书，反入了贼鬼之流，学起揣度人心的花招了。”

　　这云二名律，字世荪，年十九。他八岁时聪明早露，能诗能画。早没了长子，云公急盼子弟有出息，对他少不得严苛些，常是夜间点灯，雪里问书，又令其习剑鼓琴，时加责打。云公把他养至成人，他却生了一身反骨，平生最恨诗书功名，时常为这为那为一点闲事就与云公斗气。

　　在长安，坊间巷尾时有童谣呼传：“南街茶米北堂炭，东馆绣帛西铺粉。里坊楼馆烟柳繁，鬼市灯花剪纷纷。”京中最繁华，当属鬼市子。鬼市子半筑山上，半浮水中，日落张灯，破晓方散。鬼市当中有石桥十二，月下捣声不绝。轩馆楼阁，亭台水榭，更是参差错落，半隐云气烟霭之中，数来足有八百之多。鬼市里坊，天下第一；游红乐馆，又属鬼市第一。游红馆环水而建，东起抱月楼，西卧怀翠堂。香榭飞红，丽阁成群，回廊相通。其中善才乐师，歌舞美人，每编入列，又分行序，评上下两部，达百人之多。檀口温喃，香腕牙拨，舞袖歌扇，正是绮靡温柔之所在。

　　游红馆有一美人名宣姬，一舞动八方，五陵子弟趋之若狂。曾有爱美文人作一首《牡丹时世妆》以赠之，中有“双眉画作烟笼月，一点红唇石榴娇”之艳句。当夜，花油抿子一遍上头，便见她云鬟高耸，两鬓堆鸦。乌髻上是双双螭虎钗，前辅玳瑁插梳，后摇回眸金凤，斜簪绣绢大牡丹，真个盛妆欲堕。在凤栖湖畔的一所踏玉台上，宣姬美人双颊斜红妆，唇角点假靥，金缕大袖，两臂跳脱，一支《瑶台琼池曲》见得步步娇。十二乐师列坐于下，对月奏曲。

　　一众宾客登高宴游，在踏玉台得此美景美人，皆以为乐，便备纸笔请出一人作赋以记之。三五少年子弟嬉笑簇拥他而来，见其人形貌昳丽，神情自若，衣饰鲜奇而类于伶人，头上簪一枝粉杏，似是效仿前朝风流文士。这少年无知、放浪形骸者，惟生得一张好脸，戴得花也配得花。

　　左右侍儿私议道，这便是云家老二云律，向来宴游无度、无心功名，平生惟有三好：美姬、肥马与宝剑。

　　墨香如兰，纸白胜雪。云律挥笔而就，文不加点，自为得意，乃成一篇《鹿鸣赋》，另附七言律诗一首，凡九百五十七字。递下去传阅，座上屡读屡叫绝，拍案扺掌，击节而乐，纷纷叹其秀词丽织，行文有如流云走月，无处不玲珑，无处不婉转。当即有好事者着家仆把文章拿去，欲刻于石上。

　　宴会上又行酒戏，射覆藏钩，投壶掷签。碎花满地，觥筹交错。狂客或有乘风而舞，或有长啸而歌。月满天心，不似人间。

　　在这满座大醉大乐、忘乎所以之时，独云律避席而出，散步曲廊，转去了抱月楼玩水中月。楼下两个侍儿为云律挑着一双红灯笼在前，领他拾级而上，为他点上一炉梅花五字香，便退下了。

　　楼内一片清寂天地。小几上的梅花五字香静静烧着，风吹得烛火闪跃，映得云律一双眼睛忽晴忽阴，明暗不定。他抬手轻轻抽去发髻上斜簪的一枝粉杏，单手持花，斜倚阑干，迎得凉风满袖，飘飘欲飞。

　　凭栏而望这长安风流地，夜来灯明花放，长河流白。九曲画栏，十二楼胭脂寒水，海棠春睡迟迟。玉蟾当空，凤栖湖上荡三五画舫，远远传来歌乐声，声随湖中月影碎。万千花灯浮在湖里，向望仙桥、怀翠堂、绣云馆等处流去。

　　不知不觉，已是一炉梅花香尽，余烟袅袅，银灯黯黯，映得云母画屏似飞流萤。

　　待得满城烟花散尽，更深漏长，他陡生少年愁情，乃单手击节，低低吟唱一句“感起千古伤心事，尽付愁花病酒中！”

　　忽闻背后追叫一声公子，来人步步银铃响得碎。云律循声望去，见一黄衫小婢直追至跟前。那小婢完礼起身，拂云眉下一对朦胧秋眼。她敛袖而半举手心，原是上回酒戏中不见的那只小银钩。银钩静卧，一痕艳光。　

　　“待公子解出这哑谜，我家姐姐自会与公子相见。”　

　　听此玉人乍发娇声，引得风流习气一发作，他信口道：“凭是你姐姐还是她姐姐，我偏不见。”转而嬉皮笑脸地求道：“有道是‘解语剖寸心，怜取眼前人’。你我倒说不得几句知心话吗？”

　　小婢被他唬得一吓，疑心他是吃酒吃醉了，瞧瞧他的样子却又不像个醉鬼，便被他灼灼的目光逼得退了两步，半倚半藏在画屏后，露出半截绣着海棠的白袖口。人儿温温柔柔，娇娇滴滴，羞羞怯怯，竟答不出一句。

　　云律心下又是一笑，道：“你不理人，我不和你好了。”言罢转身离去，背后一只手正捻着那枝粉杏，已是花颓香残了。

　　小婢悄扶画屏而出，举身欲追而难追，眼看他一步步下了抱月楼。她思量再三，又飞身扑上那道画栏，向楼下窥去，见云律抬腕除开横斜过顶的几道青翠竹枝，转步隐入了两壁山子石之间的花、径，再不可得其身影。山石间芭蕉卷绿，流水浮月。

　　众宾各自从踏玉台散去，登船之时，鬼市子中已是人稀道远，但见明月照高楼，风吹卷纱动千重。


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