第九章 正文6a 出乎意料的来客
龙历，624年，冬，坎布尔城，雇佣军第三统领府，地下室内。
陨铁做的锁链上，一个满脸是血的人不人，鬼不鬼的生物跪在地牢里。
“罗杰，你敢这样跟我们做生意，你完蛋了。”那个被锁链栓死在墙上的生物恶狠狠地说道。
“呵呵，”生物面前的，是一个微胖中年男子和一个穿着甲胄的年轻男人。“真的傻乎乎地让我尊贵的朋友去接触你们这群人类完全不了解的东西，那我们才是真的完蛋了”罗杰冷笑着说道。
“罗杰，你等着，我的主人是谁你也应该明白，惹到他会有什么下场，恐怕你还是想得太轻松了。”生物狰狞地冷笑道。
罗杰不说话，看向了一旁的年轻男人。
良久，年轻男人开口了，此人正是萧桓。
“你说你的主人要跟罗杰做生意，”萧桓说道，“你们的生意就是抓走我吧？”
“不，”生物怪吼道，声音突然低沉了下来“就像我们跟罗杰一开始说的那样，我们想让你跟你一直在寻找的那个人见面。”
“可是，”萧桓冷静地继续说道，”先不说你们是怎么样得到那个人的消息的，即便是你们真的抓住了那个人，从而得知了我和他的一切。难道你们真的会像你们所说的那样白白地让我和那个人见面？你们的动机在哪？对于你们这种人不人贵不贵的东西而言，我身上有什么你们可以利用的地方？你们不觉得，在你们不告诉我们你们真正的目的之前，就把这样的事情称之为交易，有些可笑了吗？”
“呵呵。”眼前的生物低着头冷笑道，不再说话。
“你别装作无法理解我们，”萧桓继续说道，“虽然你的老大派你来跟我们接头，但想必你，至少过去的你，还是一个人类吧。对于一个人类在不配合另外一群掌握他生死的人的情况下，另外一些人能够对他做些什么？想必你也不会没有一点心里准备吧，”
这就是上次罗杰跟萧桓提到的那笔生意。罗杰虽然是个商人，但是，在面对交易的对象疑似那种生物的时候，罗杰还是分得清楚，人类的存亡问题和他个人的利益问题的主次。更何况，单单从交易而言，这种完全没有任何回报与动机的主动找上门的交易对象，本就十分可疑。
于是，真正的罗杰与萧桓的交易，是捕获来跟罗杰进行进一步交头的人。
“还是想不通吗？”萧桓有些惋惜地说道。
“卑劣的人类，”生物终于开口了，“即便现在的你们以卑劣的方式终止了交易，但是，这场交易却不会因为我的被捕而停止。你一直在寻找的那个人，我们依然会把他给你。而我的主人，也迟早会亲自来找上你。”
“随时恭候。”萧桓说道，“不过既然你已经承认了我要找的那个人在你们的手上，那么暂时，估计我也是不能把你给放掉了。那么，就让你口中那万能的主人，亲自用我要的那个人来交换你吧。这样的交易，比一场豪不知对方底情的交易，在我看来，要来得可靠得多。”
眼前的生物不再说话，依然只是冷笑。
走出地牢，萧桓与罗杰并肩而走。
“萧兄弟，”罗杰说道，“你对那家伙提到的主人怎么看？就照他所说，难道他的主人真的会是上次灾难里的那玩意儿吗？
“我不确定，”萧桓说道，“就看他本人身体改造的情况而言，的确应该是那方面的生物才能做到。但是，拥有改造人类身体力量的生物，却也并不在少数。就凭目前的信息来看，我们确实还不能下这个定论。”
萧桓对罗杰还是挺有好感的，虽然情报贩子并不是什么高贵的职业。但是，萧桓真正欣赏的，还是罗杰在这种关键的问题上果断而大胆的判断与做法。在萧桓看来，要是其他的那几个雇佣军的统领，能有如此的果决，那么今天的坎布尔城，或许早已不再是一座‘孤城’。
“不过要是真的是那家伙的话，”罗杰叹道，“那我们人类，或许还真的是走到尽头了。”
“不会那么简单的。”萧桓说道，“如果真的是那些家伙，那么以他们的能力，还有什么必要来跟我们玩这花哨的所谓交易？只要他们降临坎布尔城，过去没有人能够阻止他们，现在也不会有任何人能够阻止他们毁灭这座城市。”
“也是，”罗杰说道，“如果真是那些家伙，倒也没有必要跟我们这儿来瞎折腾。”
“还有一种可能，”萧桓说道，“那就是他们的目的根本就不是毁灭我们。”
“你是说奴役？”罗杰惊讶地说道。
“有可能，”萧桓说道，“总之，如果真像我们抓到地那家伙所言，那么我想，当他们找上我的时候，一切的事情也就明了了。”
“萧桓，”罗杰认真的说道，“跟我讲一句实话，你和那些东西究竟有没有仇恨？我知道，从你对他们的了解来看，你一定曾经亲眼见过他们，虽然这似乎听上去很不可信。但是，我的直觉就是只要告诉我的。”
“我恨他们。”萧桓看着前方认真地说道，他明白罗杰的意思，罗杰是担心因为萧桓与那些家伙的私人恩怨，导致了坎布尔城最终的灾难。“并且我认为不仅仅应该是我，每一个在那场灾难里丧失亲人，朋友的人类，每一个因为冰封的雪夜而无家可归的人类，都应该将他们视为最大的仇人。”
“那你害怕他们吗？”罗杰小心地问道。
萧桓想起当时在知北进中，和一对母女一起战栗着不敢发声地躲在床下的那晚雪夜里。那一晚，他亲眼见到了那些东西，白鸦。
就是他们，让一个村庄的人全部变成了冰块，并且斩下了他们的头颅。就是他们，让当时已经以为自己已经能够在荒野中立足的萧桓，害怕得几乎失去了神智。即便是现在回想起那天晚上，萧桓的身体都禁不住地战栗起来。
“害怕，”萧桓说道，“但我等他们也很久了。”
’萧桓，”房间里，林楠在沙发上抱着自己的双腿，“你和罗杰的事情，谈的怎么样了？”
“没什么，到时候我会自己去处理。”萧桓不想让林楠也卷进这件事情，虽然萧桓看着事情一步步推进也有些激动，但他明白，自己无论如何都不可能让林楠卷进这件事情里来，那些家伙的危险，萧桓想着，如果他单独面对，他一定能保证自己不会再像那天夜里一样卷缩逃避，但是同样的，他也没有任何在面对那些家伙之后还能够活下来的把握。而林楠，他无论如何都不能让她来承受这样的危险。
林楠没有说话。
“林楠，”萧桓说道，“我还是想拜托你再去帮忙看一下那对母女。”
萧桓所说的母女，自然是那对和萧桓一起赶到坎布尔城的母女。到达坎布尔城时，萧桓半死不活，那位母亲疯掉了，小孩在萧桓怀里昏迷不醒。现在，接近五年过去了，萧桓好了，那位母亲依然疯着，而已经八岁有余的小女孩，却在三年前醒过来了，但是智力却似乎发育得迟缓了一些。
萧桓当然一直都有想要去看望她们的想法，但是，不知道为什么。那位母亲一看到萧桓，眼神就仿佛看到了恶魔一般，平日里好不容易镇定下来的她发疯似的眼看着就要往远离萧桓的墙上撞，好像萧桓就是那天晚上，杀死她丈夫的那群骑着骷髅马的骑士一般。而小女孩，不知为什么，每次看到萧桓之后就不再说话，并且好像和萧桓一样，也对那段经历失去了记忆。
萧桓心中很愧疚，这也是萧桓一直想弄清楚那两个月里究竟发生了什么事情的原因之一。但无论萧桓怎么想，仿佛都没有半点痕迹。而这，也是萧桓这么迫切地想要再见到那群家伙的原因之一，毕竟，在坎布尔城的资料记录里，在那些家伙来到的方圆五百里内，所有进入睡眠的人类都做了恶梦，而所有方圆两百里内的在睡梦中的人，都发疯一般失去了神智。
很难讲萧桓的失智是不是跟它们有直接关系，但是，如果不是它们，那么，萧桓和那对母女的悲剧，那个村庄的悲剧，很大程度就能避免。
能幸存过那场雪灾，坎布尔城很大一部分的原因就是因为当时这座城市的周围并没有那群家伙的降临。
而现在，那群家伙居然又来到了这里。萧桓想着，它们唯一进入坎布尔城的途径，就是踏过自己的身体。
“好，”林楠说道，“顺便也把你给她们的医疗费和生活费一并带过去，这个月就不用再麻烦小青去跑一趟了。”
萧桓刚开始强打起精神开始工作时的很大一部分动力，就是了解到坎布尔城没有义务一直免费地发挥人道主义精神来照顾这对母女。虽然他一直以来都暗地里资助着这对母女，但是，他却很少去看望她们。毕竟她们的情况让萧桓不觉得自己的看望会对她们而言是一件好事。
大师兄，那对母女，骑着幽灵马的恶灵骑士白鸦，这些，都是萧桓这些年里心中挥不去的伤痛。
而现在，那群家伙居然找上了自己，还是以大师兄的名义。
萧桓不自觉地攥紧了拳头，因为从来没有忘记过自己躲在床脚下不敢出去时地懦弱带来的耻辱，萧桓所在的雇佣军部几乎接到三分之二的所有有机会出城的委托。萧桓无时无刻不在准备着自己，他以最完美的方式处理了每一次的委托。而他，也成为了出外勤最多的高级将领，没有之一，也没有第二，第三离着好长一段距离。
白鸦，人们之所以如此称呼那些死神一般的骷髅骑士。一是因为它们所到之处散发的寒冷白气，二是因为它们所到之处尽是尸体。当然，也是因为它们总是从天凭空而降，却从来没有任何人能够与它们交谈。萧桓，正是坎布尔城清醒的人中，唯一一个真正见过它们的人类。
“谢谢你，林楠。”萧桓说道。
白鸦，白鸦。萧桓的心中默念着。
“如果你还尊重我，就不要嫌我麻烦，”跟上萧桓近乎疯狂的步伐，林楠一把抓住了萧桓的手臂。就在刚刚的夜晚，一个神秘的身影将一枚戒指丢进了萧桓和林楠的卧室，那枚戒指，正是大师兄一直带在身上，却从来都不会亲自佩戴的饰物。“如果你还爱我，那么也请你不要再试图丢下我，一个人前去。”
萧桓看了看林楠的双眼，眼下的情况，实在不是一个能够慢慢说服林楠的好时候。
“让她跟着你吧，”身前二十秒处，带着斗篷的神秘人冷笑道，“你不是要找林书崖吗？有你们两个一起，才认得更清楚不是？”
萧桓和林楠已经一前一后追了不少但是，无论萧桓怎么加速，仿佛他与神秘人的距离永远都是二十来米，不会拉远，也不曾拉近。
“你还要跑多远？”萧桓一手将林楠护在身后。
“呵呵，你们跟着就是了。”神秘人再次冷笑，“难道说，你对大师兄的感情，还不够让你一直无条件跟着我走吗？”
林楠当然也能感受到这样一直跟着眼前这个陌生人的危险，但是，这些年里，她陪伴萧桓最久。她也最能明白在萧桓看似成熟的应付外人的外表下，大师兄与白鸦其实一直都是萧桓心中的执念。而萧桓对于他们的执念究竟有多深，即便是林楠也很难咬定。
“萧桓，如果你想跟着去看，就不要在意我，”林楠说道，“我会一直在你身边，如果真的发生些什么，也请你相信我和你一样有能力自保。”
虽然林楠在坎布尔城做的都是文职，但是，过去在学院里林楠的实战底子，萧桓还是有数的。更重要的是，现在的林楠应该也无法甩掉。
“好。”萧桓说道，“一会如果发生些什么，你就先逃，相信我，无论一会要面对的是些什么，我一个人都有能力把自己的命给捡回来。就像我在那两年里一样，就像我每一次出外勤一样。”
无言中，林楠默默的牵上了萧桓的右手。
“走吧，”眼前的神秘人冷笑着一字一句地说道，“跟我去见见你们日思夜想的大师兄。”
到达扎玛尔山巅时候，天色已经不再是夜晚的纯黑了。
“惊讶吗？”站在悬崖边，眼前的神秘人脱下了斗篷，露出了里面的骷髅头。
骷髅头里，居然还有淡淡的鬼火在摇曳，看上去好像眼睛的火光。
白鸦。萧桓还是第一次这么近距离地看到它，没有骑着幽灵马的打扮成人类模样的白鸦。
“你把林楠怎么样了？”萧桓问道。一上到了这儿，林楠就几乎昏昏欲睡过去，将林楠抱在自己的怀里，萧桓突然发现，现在的自己在这群家伙面前依然如此无力与渺小。但是萧桓已不再恐惧。
“没事，就是睡一会。一会就醒了。连梦都不会做。我想，你或许也不会愿意林楠听到我们接下来的谈话吧，毕竟，过去，林楠可是最崇拜我的，”眼前的穿着人类衣服的骷髅人说道，“很惊讶吧，看到我变成现在的模样。”
“大师兄呢？”萧桓问道，眼前的山峰上并没有其他人存在的痕迹。“不是说好你们要把大师兄交给我的么？”
“我都说得这么明显了，”骷髅的脸上居然还能做出苦笑的表情，“没想到你还装作没认出我。”
“既然山峰上没有其他人，那自然我就是你一直在找的大师兄，林书崖。”骷髅说道。
萧桓谨慎地望着眼前的白鸦，良久。
虽然但就身高与身材来看，眼前的骷髅的确和大师兄相仿，但是萧桓自然不可能相信。
“那我告诉你，在我拿着一瓶啤酒，来到你在南阳军府的宿舍找你谈心的时候，你是不是正在和你的那个叫老周的同学一起聊天？” ’大师兄’见萧桓不说话，就开始说道。
“在你家乡的那个女同学来找你的那天晚上，我是不是在你那儿寄存过一副匾额？你不是很好奇他们是怎么知道那八个字的吗？很好奇我一直随身带着的戒指是从哪儿来的吗？现在答案全清楚了，那八个字就是当时我寄放在你那儿的匾额上写着的，及时雨下，万物逢春，是我在扬州那边回来的时候一个老友送给我的。而戒指，当然就是从我的手上拿下来的，现在，你可以把它还给我了吗？“骷髅若有其事的看着萧桓，说道。
略微思考，萧桓还是把戒指还给了眼前这个‘大师兄’。看着大师兄缓缓地带上了戒指。
“你以为凭借这样地一些信息，就真的能够让我相信，你就是大师兄吗？“萧桓冷笑道，”的确，你说的事情都是只有我和大师兄才知道的，我也的确相信你们曾经见到过大师兄，虽然不知道你们是怎样从大师兄嘴里骗到这些信息的，但是，我现在越来越有一种预感，真实的大师兄并不在你们手上。“
“激将法？“骷髅人笑道，”看来这些年来，你还真是成长了不少啊。可惜，你用错了对象，因为我就是林书崖，龙泉山庄里只此一人，再无分号的林书崖。“
“你还记得雪灾发生前那天晚上我跟你说过的事吗？“骷髅人看向昏暗的星空，仿佛真的有一种那天晚上林书崖望向天空的意境。”我说过，只要你跟我坦白一切，我就带着你去完成我们的梦想。只要你坦白一切，其他的我什么都不计较，包括你跟林楠发生的所有，这一切，我都不计较。“
“行，“萧桓说道，”那你先告诉我，大师兄当时想要跟我说的委托，究竟事什么？“
“呵呵，原来你什么都不知道。“眼前的骷髅人似乎有些无奈，”看来在我解释清楚我身上的这副模样之前，你或许是不会放弃一直对我进行有罪推论的。“
“让你到现在为止，仍然怀疑我的，无非就是两件事情。“骷髅人说道，”你是不是一直很在意为什么我将我过去从来都不会戴上的戒指戴上了？也一直不理解为什么我会加入这个你们口中的白鸦？“
“我想告诉你的是，人的习惯是会变的。我的戒指是不是戴上并不重要，重要的是，我知道，我过去究竟是不是就如你所记忆的一样戴着戒指或者不戴戒指。这才是足以证明我身份的东西。而至于你们口中一直有误解的白鸦，正是我深思熟虑后选择加入的一个非人类组织。“
骷髅人用和大师兄一样的口吻进行着对话。
“加入我们吧，萧桓。“‘大师兄’说道，”如果你还不相信，我甚至可以在今天晚上一直都跟你讲我们过去的每一件事，解释清楚你内心所有的疑问，我甚至不需要你那么快的跟我坦白。我只需要的是，在关于白鸦这个组织的所有谣言和偏见上，你能暂时做出一个明智的选择，来等待真正认清这个组织的一起。“
之后，‘大师兄’真的就开始跟萧桓讲起了他们过去的一切，有关于他们俩的，有加上林楠的，有关于温可升的，也有关于大家的。甚至连语调都还和过去一样，除了现在这个人无可避免沙哑的声音之外。
尽管眼前的‘大师兄’所说的一切都是符合萧桓记忆的。
但是萧桓没有告诉他。也不知道为什么，同样的一番邀请萧桓加入的话，换了现在的这个人来说，不仅没有半分令萧桓壮志踌躇的感觉，相反，萧桓感受到一股来自于内心深处难以抑制的恶心，几乎令萧桓当场就想要呕吐。
“总之你自己好好想想吧，“‘大师兄’说道，”如果你不加入，按照白鸦的进度，你的林楠，你的坎布尔城，还能存活多久？你的加入，是我向他们那里换取坎布尔城安全的唯一条件。“
“大师兄，“萧桓一字一句地说道，”从来都不会用这样地口吻来威胁别人。“
“唉，“眼前地‘大师兄’似乎有些无奈，”这也不算是威胁，这是事实，毕竟，我能跟它们那里谈到地，就是这种程度。“
“好，既然你坚持说自己就是大师兄，“萧桓说道，”那你告诉我，你知道近七年前地灾难，都是因为这群白鸦而起吗？你知道在当时白鸦降临的每一个村庄里，都发生了一些什么吗？“
“我说过，这些事情在你加入之后，我都能跟你解释。没有一件事情是没有原因的，而我能跟你在现在讲的，就是白鸦这个组织，绝对不是你想象的那样。看事物要透过外表，我记得我曾跟你们这样讲过。“
这一次，换萧桓沉默了。
“那行，我现在能做的就是暂时不否认你的身份，“萧桓说道，”但是，我还需要时间思考，现在我要和林楠一起回去，等到我思考好了，我会再来找你。“萧桓说完之后观察着眼前这个骷髅人的脸色。”或者，你先跟我们一起回去。守卫的事情我来摆平。“
显然骷髅人的脸上明显流露着一些失望。
“行吧，“略加思索后，骷髅人‘大师兄’说道，”那你们就先回去好生想一下吧，暂时我就不回去了，这个样子的我给其他人看到，也会给你们带来麻烦。“
“但是，你要清楚，给你的时间已经不多了。“‘大师兄’补充道，”下一次，白鸦会直接降临坎布尔城。而这一次，没有人会幸存。“
看着远去的二人，‘大师兄’无言地冷笑道。
“原来你是真的，什么都不知道。“
坐在回城的马车上，萧桓无言地望着林楠。
“萧桓，“眼前地林楠似乎终于醒了过来，”结束了吗？“
“是的，“萧桓答道。”那个人给你施了咒，让你睡着了。“
“那那个人怎么说？“林楠关切地问道。
“他说他自己是大师兄。“萧桓答道。
“啊？“林楠也是在看清那个人真实面目之后才睡着地。”怎么会？“
“那萧桓，你怎么看？“略加思索后，林楠问道。
“他知道大师兄和我之间的每一件小事，其中甚至有一些连我都快忘记。“萧桓的眼神突然变得坚决，”但是，关于他说他是大师兄的事儿，我一个字都不相信！“萧桓一字一句地说道。
当知道眼前这个人说出自己与白鸦的关系之后，萧桓其实就再也没有相信过他的身份。之所以没有把话说死，是担心他一怒之下要强行留下萧桓和林楠。只是不知道为什么，这个人似乎却并没有想要留下他们的打算。
为什么一定要让我加入呢？他们显然是得到了大师兄所有的记忆。萧桓心中虽然有着太多的疑问。
但是有一点他很肯定，那就是真正的大师兄绝对不会向这样甚至可以说是人类历史上最邪恶的恶势力妥协。绝对不会。
“那会不会可能是大师兄确实改变了呢？“听萧桓说了中间的过程后，林楠问道，毕竟他所说的学院里的那些事情从林楠的角度，也找不出任何的破绽。
“绝对不会。“萧桓对于大师兄的信心从来就没有改变过，在城市里的这段经历，只是让萧桓更加明白当年大师兄教给自己的那些东西，有多么的重要。萧桓对于大师兄的尊重，从来就没有减少。”就连我都能有勇气去对抗这些白鸦，如果是真的大师兄，又怎么会选择妥协呢？“
“只是我们真的没有时间了。“萧桓说道，”那个人，不，那个白鸦最后提到的对坎布尔城的袭击，却不像是随口说说。知道我们不会加入之后，这场袭击应该不会来得太晚。“
“林楠，你说得对，我应该去拿到这个新任元帅的职位，“萧桓说道，”无论如何我都要拿到。“
萧桓知道，除了自己和林楠，再没有人会相信这场在不久后即将到来的在过去的雪灾中发生在不少城市里的灾难即将再次降临在这座坎布尔城。虽然现在老元帅几乎已经把所有的兵力都过给了萧桓，但是，毕竟还是有不少剩余，更何况，如果一旦其他新任的元帅上任，自己自然会失去大部分的调动权。如果说之前的萧桓还有些犹豫，那现在的萧桓，就已经完全坚定了自己的想法。他要团结坎布尔城内所有的军民，虽然他也没有把握，但这一次，人类绝对不会再像过去那样，只做待宰的猪羊。只要萧桓能够晋任驻地军系统的名誉元帅以及雇佣军系统的实际总统领，那么萧桓就有信心说服其他所有的人，来为这场接下来的关系人类生死存亡的大战，做到最充分最完美的准备。
而这，城内只有现在萧桓能够做到。
望着眼前的这个成熟而坚定的男人。即便是林楠，也是禁不住发自内心地欣赏与惊叹。虽然她早已知道这个男人这些年来的成长，但是，白鸦与那段日子一直都是他心中永久的痛。也是所有人类深埋心底的最大的恐惧与耻辱。
而当这份恐惧再次来袭的时候，萧桓，或者说这位即将上任的坎布尔城驻地军的新任元帅，已经成功的将自己立于了精神上的不败之地。
爱慕地望着萧桓，林楠相信，在接下来的本就实力悬殊的元帅的最后选拔，对于这样精神状态的萧桓而言，只不过是一个上任元帅之前的必经流程而言。没有任何的悬念，毕竟，萧桓在过去几年率领旗下军队完成的事迹，即便是其他的所有统领加起来，也及不上萧桓的一半。更何况，萧桓旗下委托的完成，几乎都是在最小的伤亡下。这就是实事的积累下产生的质变，虽然林楠在高级的首脑会议上，也在不停地想方设法地为萧桓造势。但是，总的来讲，跟那些本来家中就有无数长辈身居高位的年轻统领相比，终究让萧桓在女皇面前突出出来的，还是萧桓本身在委托中展现出来的过于出众的实际能力。
从统兵带兵，再到军队复杂关系的处理平衡，再到个人面对各种情况下及时的抉择与判断，甚至再到萧桓个人的战斗能力。萧桓的上任，其实更是一种必然。毕竟，没有人会希望自己属下领地的军队是由一位绵羊，而不是狮子来掌管。
毕竟，就拿统兵带兵来讲，其实也是萧桓内在的一种气质与天赋，虽然林楠也相信自己也能够在短时间内安抚住这五万雇佣军，但是时间一长，这就更需要一种真正属于元帅的天赋的本领与气质才能完全地镇压住这些其实并不算过于遵守纪律的军队。更何况，在执行任务的时候，面对那些危险的局面临时做出决策和判断的能力，难道还有谁能够及得上萧桓吗？
和萧桓一同竞争的那些统领们，其实也很少有真正的草包。大多数，其实都还是政治嗅觉相当灵敏的人，但是，他们错就错在在萧桓大放光彩的时候，还一股脑将所有最危险最艰巨的任务都推给了萧桓，生怕自己的兵在这些任务中死掉或是吃了败仗。
实际经验与能力的不断积累，以及人口相传的不可抑制的名声之下，他们与萧桓的差距就再也不是简单的关系二字可以弥补的了。
其实早在学院的时候，聪慧的林楠就在冥冥中意识到眼前这个有些固执的小学弟，真正的智慧并不会亚于她或者是大师兄了。只是当时的萧桓还实在是有些太过不成熟与固执，以至于除了大师兄，没有人真正会去当面那样地鼓励萧桓。
林书崖啊林书崖，林楠心里想着，你终究还是要高过我们所有人，高过我一筹吗？即便是现在，这个你当时看似随意提拔的内向的小学弟，居然也能如此的像你一般的令人惊艳么？更何况，现在的萧桓，至少在林楠的心中，早已成为了比其他所有人都要更加可靠的存在。
至少现在，靠在萧桓身边，林楠对于不久后坎布尔城可能的覆顶之灾，就一点也不感到恐惧。
“咦，”
这是萧桓下周最后大选之前的最后一次外出，为了这次外出，他甚至还和林楠吵了一架。
这次外出，萧桓除了小青小刘以外谁也没有带。虽然这次，他已经走出城外近五百里开外的地方了。
上一次和白鸦的见面，虽然坚定了萧桓竞争元帅的决心。但同时，萧桓也意识到，大师兄明显是就在自己附近的，至少，那个获得大师兄记忆的白鸦，就在离城市不远的扎玛尔山上。
成为元帅之后，萧桓的时间必然就更少了。所以，在此之前，萧桓没有理由不尽可能地出去尽可能远的探索，毕竟，走得越远，找到大师兄的概率就要高上一分。
而这样远的探索，自然是不可能带上一个实力参差不齐的小队或是更多的人出发的。原本萧桓准备自己一个出去，但是，眼看着最后的选拔就要开始的林楠，怎么可能放心萧桓一个人去那么远的地方。更何况，那么远的地方，不仅仅有着受伤的可能，在林楠看来，萧桓死在那儿也不是不可能的。毕竟，城内从来都没有人（即便是军队）敢去那么远的地方。
完全不能理解的林楠就和萧桓吵了他们人生中的第一次架。吵架时林楠甚至觉得，当年那个固执得要死的萧桓，又重新活了过来，以现在的身份站在她的面前。
吵架之后独处的林楠，似乎也意识到这一次的萧桓的决定终究是无法再改变，这才告诉萧桓，如果他还能考虑到林楠的感受，就不要拒绝带上他的两个助理，也是理论上的近身侍卫一起上路。萧桓也不愿意因为这件事情彻底惹怒林楠，无奈之下，说着他愿意去以私下的身份问问他们，并且如果他们同意的话那自己就带着他们前去。
而事实上，能够跟着萧桓一起出去历练一直都是小青和小刘的梦想。与萧桓平日里看到的有一些爱玩的表象不同，小青和小刘不仅仅是能力，他们的那颗真心上进的心，在同龄人里向来也都是翘楚。不然也没法这么长期地令萧桓这个工作上的固执狂都感到满意。
于是，萧桓的身边就多了这么两个喜欢拌嘴的孩子。
“萧大哥，为什么我感觉这里的地有些震动啊？”趴在地上的小青有些纳闷的问着萧桓。
“我也感受到了一些，”萧桓的感官向来都是如此的灵敏，“小青，小刘，按照我们先前计划的，我们先呈三角形散开。大家都各自先隐藏好自己，一会有事的时候也好相互照应。”
“好。”
其实萧桓的想法很简单，一边慢慢地蹲身踱步靠近着声响，萧桓想到。此刻的他已经远远地走出了所谓三角阵形地范围。让两个孩子先躲起来。这是萧桓提出这个所谓三角阵形时就想好的事情。一旦有风吹草动，一定首先保证两个孩子的安全，虽然他们比萧桓也小不上几岁。也是雇佣军中聪明的翘楚，但越是如此，萧桓越是不愿意让他们在这里冒上更大的风险，毕竟，他们的人生还长着呢。
显然，眼前的声响就是在双眼可以看到的最远的那一堆绿草之后。与刚才的震动不同现在的声响更像是在交流。
人类吗？萧桓虽然早有准备，但是确定这个想法还是让倒吸一口冷气。从马蹄的震动到停下来的讲话。这个推论应该是暂时说得通的。更何况眼前还有升起的火堆的烟气，类人猿可没有骑马烧火堆的习惯。
即便能够确定是人类，在确定他们是不是可能怀有恶意之前，萧桓也不敢就此大意半分。更何况，眼前的人类是从哪里来的？但无论从哪里出发，能走到这片荒野的队伍，萧桓不相信只是一些臭鱼烂虾。
能再靠近一点吗？悄悄前进着的萧桓的内心也在打着鼓。现在的这种情况萧桓甚至无法确定一共有多少人，只能大概地判断应该是一个不小于十人的队伍，当然，这是在他们没有任何其他埋伏的情况下。
刹那间，萧桓仿佛顶到了什么东西。
“哎呀，老赵，别顶着我，本来看着队长和汐姐他们吃东西就饿。”眼前被萧桓顶到的‘东西’突然发声道。
虽然惊了一下，但没有任何犹豫，短短的迟疑后萧桓一掌拍在了眼前这个伪装得像是一个石头的家伙的后颈，确认晕倒后，萧桓急忙地匍匐着寻找着他口中的那个老赵。但是，身后悄悄抵住自己后背的冰冷枪尖已然告诉了萧桓这位老赵的为止。
不过所幸的是，他并未第一时间通知他们在烤火的同伴，只是慢慢地将头从后面靠近了萧桓。显然是对自己有着相当的自信，想要先确定眼前这个袭击他同伴的人的基本的情况。
“你是谁？“身后的人问道。
“放下你的枪。“萧桓在感受到枪尖的一瞬间，就已经悄悄地将匕首放在了眼前这个已经晕过去的人的脖颈上。萧桓微微侧身露出他的匕首所放处。”不要声张，也不要搞其他的小动作。“
僵持着，萧桓知道，自己背部的贴身的甲胄能不能挡住抢头半分，是萧桓打破僵局的一个赌注。
果然，想明白的身后男人大声喊叫。很显然他料定，此刻的自己即便大声呼叫，萧桓也不敢抹过自己同伴的脖子，毕竟，自己的枪尖还在萧桓的身后。
而萧桓赌的，就是他在乎自己的同伴。惊人的双腿几乎是在喊叫的同时向前弹去，萧桓顺势将眼前的人质向着身旁的斜坡推去。
还好，身后的男子似乎并没有固执地想要一枪跟随到底，只是咒骂着奔向了自己即将掉下长达二十米长的斜坡地同伴。萧桓赌赢了，萧桓的背上只是留下甲胄下的一条浅浅的伤痕。
那个人的枪很利，萧桓不禁一身冷汗，但随即就不敢多想。
包围从男子大叫的那一声就已经开始了。显然是相当训练有素的队伍。
此刻的萧桓靠在身后的小山壁，手中是刚刚男子慌乱间丢下的长枪，感受到长枪的重量，萧桓意识到这果然是一把好枪。
“小子，还不快点束手就擒。“抱回差点摔下斜坡的同伴，刚刚在萧桓身后的那位男子的声音愤怒地大放出来，看着他的身形，果然是一个近两米高地大汉。
“这位朋友，“显然，这位站出来的温文儒雅的应该是他们的队长。”既然你也并没有对我的同伴下死手，那么想必你和我们，也并非是来寻仇的关系。“站出来的被叫做队长的男人，显然比其他人都要冷静得不少。
“与其这样对峙着，有什么事情不如我们坐下来好好地谈一谈，你也不是一个人在这附近的吧，多个朋友也好过多个敌人不是？“显然，眼前的这位队长开出了一个相当诱惑的条件。毕竟，说是对峙，但此刻萧桓在明眼人眼里以一对近二十个人（加上在大喊后从四周的草丛里跳出来的好几个），手中又没有任何的人质，显然是处于绝对劣势的一方。”只要你放下手中的武器，并且不再有异动，我以我们奈良国国王以及皇家小队队长的名义发誓，一定保证你的人身安全。“
“可是，队长。“大汉抱着眼前满身是伤的同伴，显然有些急了。”周亮他——“
队长摇了摇头，示意大汉闭嘴。
“不仅仅是大汉，你们也不要忘记，我们这次出来身上真正的使命。“
“考虑得怎么样？朋友。“队长询问着眼前被成半圆装包围的萧桓。
“可以，“萧桓说道，”但既然称呼我为朋友，那朋友放下武器的时候，你们难道就应该拿着手中刀剑吗？“萧桓观察着眼前的这些人，如果现在硬拼的话，只要不在意身上背上几箭，他还是有信心抓到一两个人人质。
“呵呵，“眼前的队长笑道，”你不会还觉得我称呼你为朋友就完全看不清你和我们现在的局势吧？只要我一声令下，我们的弓箭手就能在下一秒中把你射成筛子。“
“好，那你叫你的弓箭手们放下武器。“萧桓瞎说着，他在等待着更好的时机。”看着弓箭，我心慌得很“
“行，“没想到眼前的队长如此的爽快，显然是对他的手执刀剑的同伴们有着相当的信心。”弓箭手们，一旦眼前的朋友摔掉身上的剑和枪，一律放下弓箭，将箭扔到离自己三米外的地方，手执匕首待命。“这位队长很清楚，自己的弓箭手们手拿匕首的战斗力并不比弓箭差。
队长走前两步。“现在，我的朋友，你可以放下你手中的枪和你背上的剑.....“
好机会。
一瞬间，萧桓扔出的长枪吸引了所有弓箭手的注意力。没有任何迟疑，萧桓双手扑向眼前这个同样空手的队长，下一秒钟，所有的刀剑枪尖都停在了自己的身后，而萧桓，也在刚刚的一瞬间将队长压到了身下，左手握着队长刚刚被自己扭脱臼的手臂，右手拿着匕首压上了身下人的白颈。
“都给我起开！“萧桓疯狂的怒吼着，很显然一些刀尖已经没入了萧桓的背上。但是，看到自己队长脖子上鲜红的刀痕，所有的人都把武器提到了萧桓背部的上空约二十厘米的位置。
现在，萧桓有了所有的筹码。
他了解这样的一个掌控全局的队长对于一只在荒郊野外的小队的重要性，因为他自己就是这样一个队长。而眼前这个年轻的队长显然并没有意识到萧桓只可以媲美野豹的爆发力，这一下子下来不仅前去抵挡左手脱了臼，而且还将自己的小队和自己陷入如此两难的境地。
“都别动。“这一次，传来的是萧桓熟悉的声音。拿着弓弩的小刘和小青显然也不是聋子，在大汉的第一声喊叫时就已经赶往了这边。此刻，小刘的劲弩漫无目的地在他们身上扫着，而小青的劲弩，抵在了这个队伍里唯一一个女孩的背上。
一瞬间，指着萧桓的刀剑也同时分了不少过去。
“好了，年轻人，“萧桓身下的中年人忍着疼痛说道，”是你赢了，咱们的人一起丢掉武器，而双方的人质也一起放开？你看如何？“
“别做梦了，“此刻的萧桓已经恢复了正常的语气，”现在的你们没有任何讲条件的余地。“
狠狠的将身下的中年人拽起，萧桓一手就要拽出身后的铁剑。
“你敢！“大汉怒吼道将枪尖又靠近萧桓几分。
“唉。“在萧桓的冷笑下，这个队长深深的叹了一口气。显然这个大汉的怒吼更让萧桓意识道手中人质的重要性。
萧桓一手把着挽着队长脖子的匕首，一手从身后拔出了铁剑。大汉看着不断被蚕食着优势的处境，又看着随时会被杀掉的队长，只得愤愤地抖着枪尖。
“现在，你们已经彻底的没了讲条件的机会了。“对方是好手，难道萧桓的铁剑是吃素的吗？
“请放下你们的所有武器，无条件地向我们投降。“萧桓发出了最后的通牒。
“可是你觉得你这样的要求现实吗？“队长苦笑道，”即便是我们现在并没有什么人质的优势，那你们呢？如果真的拼起来，你们三个人真的能从我们二十个训练有素的真正的精英手中逃出吗？即便去掉你们手里的人质，那也还剩十几个，你刚刚也试过我们了，你觉得你们能做到吗？“
正在萧桓准备进一步交涉的时候，突然被小青劫持的那位女孩发出了声音。
“萧桓？是你吗？萧桓？“
“安静，别想干扰我们队长！“小青狠狠地顶了顶手中地劲弩，只要一发，女孩就会在一瞬间被其洞穿。
再确认没有人的刀剑抵住自己铁剑的死角后，萧桓终于还是抽空瞟过了眼前的这个说不上熟悉，但是却有些隐约记忆的女子。
惊恐的神情却没有掩盖住这位女子盛世的美颜，显然即便是现在惊恐的她，比起林楠来也是不遑多让，那微蹙的双眉，以及惊恐下仍然难以掩饰的一丝惊喜，都昭示着在平日里，这位女子是多么的美丽而不可方物。
但是眼下，萧桓只冒出了三个字。
虽然身材已经与以往大不相同，但萧桓还是记起了那张太过精致的脸。
“你认识我？瑾小汐？你是瑾小汐？“
“是我啊，萧桓！就是我!“瑾小汐兴奋地喊着。”队长这是好人，我和他以前就认识，他是个好人。“
“萧桓，你也快放下我们队长把，我们队长不会为难你的。“
显然，虽然双方的领头人都在思考着女孩话的分量。但直接听这个女孩没头没脑的建议显然是行不通的。
“这样吧，”萧桓说道，“既然你们刚刚也提到你们真正的目的，那你们叫个人来谈谈，就在这里，你们真正的目的是什么？只要我对你们的目的没有疑义，那么我就立马放开你们的队长。”
“我们凭什么相信你？”大汉吼道。
“我，萧桓，以坎布尔城驻地军下雇佣军第三统领的名义起誓，只要知道眼前的客人们没有任何对坎布尔城不利或危害坎布尔城的意图，对于来自远方的客人，我就一定会对他们以礼相待。”说完，萧桓的眼睛特别地注视着这群人的反应。但是，一瞬间，好像所有的空气都凝固了一般。
“坎布尔城？你说你是坎布尔城的人？”大汉看向萧桓。
“怎么？你们不是吗？”小青反问道。
“他们不可能是的。”萧桓说道，“在坎布尔城里，每一家能够做出这样坚硬程度甲胄的铁匠铺都有备案，但是，没有一份备案上的甲胄会在胸前绣上一朵怒放的蔷薇。所以，他们一定是来自其他城市的人。”萧桓回答小青，但实际也是说给那些士兵们听。
“其他城市？”小青问道，显然她也曾是‘孤城’说法的忠实支持者。
“小青，”小刘说道，“队长已经说得很清楚了，这个时候不要给队长添乱。”
“队长，你听到了吗？”瑾小汐说道，“萧桓他们是坎布尔城那个什么什么的人，萧桓，你是说的是坎布尔城，对吗？”
“是的。”萧桓说道。
望着眼前的这三个人良久，这个中年队长终于还是叹了口气。
“行了，这局你们赢了。”
“小汐，就麻烦你把我们的来意全部都一五一十地告诉你的朋友们吧。”
晚上，火堆旁，两队人马围圆而坐。
瑾小汐的右边，这队声称来自己来自奈良国的骑士们都还在相互之间交头接耳着，显然，虽然双方的领头人在不久前达成了共识，但是，这三个人如闪电一般的出手，还是令他们有些心有余悸。
瑾小汐的左边，依次是萧桓，小青，小刘。
而那个被萧桓拽脱臼的中年队长，正坐在萧桓的对面处，旁边的士兵正给他包扎。
“哼。也没什么了不起的。”早间的那个大汉哼哧着说道。显然，这样小孩子一般的斗气，逗笑了小青和瑾小汐两位女孩，银铃般的笑声一下子响彻开来。
正如他们自己所说，他们都是来自奈良城国王钦赐的最优秀的勇士，而此次将他们所有人召集在一起，其目的，正是要去找到其他城市并想办法与之通信。而眼前的这个队长，正是国王最看重的亲侄子，蓝玉亲王。
“来，萧兄。”这位蓝玉亲王似乎丝毫没在意刚刚过去的失败，举起了水袋。“这次你不仅孤军外出，也让我们见识到了坎布尔城雇佣军军队的精气神，可以说，看到我们的人类兄弟能独自在大江之外生活得这么虎虎生威，我们奈良国的国王的担心想必是多余了。我以水代酒，敬萧兄一杯。”
萧桓也举起了水袋。“见到同胞的心情，我们也是一样的。”
“哈，”蓝玉亲王笑了起来，“本来这之前我们小队一路也算是披荆斩棘，想着除了猛兽，倒也不需要在意些别的什么了。结果，这大话刚一说完，今天就让萧兄看笑话了，”
“亲王太谦虚了，今天这事顶多也就算个平手。亲王的判断的确是准确的。贵小队这样实力的二十来个人即便是在坎布尔城里也算得上是精英中的精英了。”对于这些人快速的反应速度以及临危依然听从指挥丝毫不乱的素质，萧桓也很是佩服和受启发。的确，若是让萧桓找遍自己的手下召集这样的二十来个人，或许也可以做到，但是，这些人却全都分布在不同的队伍里。
“不过今天蓝某的失误给奈良国失去的面子，”蓝玉亲王说道，“蓝某今后一定会再找回来。”
“当然了，不是在这里，而是一个双方都能更加公平公开的场地。”蓝玉亲王笑笑说道。但是他的同伴们却没有一个不是咬牙切齿，显然，他们十分信任自己的队长，今天的事，对于他们每个人而言，都是莫大的耻辱。
“随时恭候。”萧桓说着，真的把水当酒一般喝了下去。
紧接着，小青，小刘也是如此。第一次面临关乎国家荣誉的挑战，两个年轻人的想法想来不会与萧桓差太多。
看了看三人，瑾小汐又看向了蓝玉亲王。在蓝玉亲王也摇了摇头喝下了水袋里的水后，他的所有队员们也都同时将水送入了鼓气的嘴里。
这一次，和奈良国的小队一起回到坎布尔城的萧桓，带给了全城人民最大的惊喜。也终于破除了那个愚蠢而又固执的孤城说，一夜之间，消息仿佛直接传遍了坎布尔城，仿佛一夜过去了，对于人类能否在这个乱世继续生活下去，所有人不约而同的都有了更加足的底气和信心。而这，在过去的坎布尔城，是闻所未闻的。
当然林楠来说，萧桓除了像林楠所说安全地带回来自己以外，他还带给林楠一个特殊的惊喜——瑾小汐。
看着两个女人见面时含笑的拥抱，以及站在自己身旁撇着嘴的温可升，萧桓不知道怎么，有了一种奇怪的感觉，就好像又回到了清泉学院里头，一切都跟自己无关，一切都那么美好。
而自己，只要站在一旁傻傻地看着就行了。
他真是好久好久都没有这样的感觉了。
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