2.絮儿
齐王府上，齐王顶着一肚子赘肉慵懒得摊在太师椅上，等待着占棋的到来。“永璋啊，这楚占棋到底什么来头，父皇竟会将茶纶许配给他？”
一旁的谋士梅永璋小心得陪着笑脸“小的去调查过了，原来楚占棋是前朝赫赫有名的医馆——济世堂的少爷。”
“济世堂？”齐王眯着眼睛“没听过，但会不会和前朝余孽？”
“不会”梅永璋语气坚定“王爷有所不知，济世堂当年并不在都城之中，而是立于城外的山上，另外它还有条不成文的规定，从不出诊。病人皆是自行上山寻求医治。”
“哦？”齐王挺了挺身，似是来了兴趣。
“据说，楚氏先祖曾为前朝达官贵胄，但谁料楚氏先祖与咱胡族人相恋，不惜与朝廷为敌，自此搬出城外。此后几代，楚氏将医术发扬光大，成为了大名鼎鼎的济世堂。”
齐王恍然大悟“这么说来，这个楚占棋身上也算是有胡族的血统，难怪父皇未加刁难。”
“岂止啊王爷，楚占棋还救过茶纶公主的性命，圣上能不准许这门亲事么？”梅永璋心里知道，此番再三建议齐王拉拢楚占棋更是为了自己的地位。
毕竟他梅永璋只是汉人，虽说投降了胡族，成为谋士，但多年来在齐王眼里，他始终不过是条狗。他再清楚不过，这个世道，只有汉人才能帮汉人。
“王爷，驸马爷到了” 府中小厮来报。
齐王费力得直起身子，领着梅永璋往庭外蹒跚而去，外面天已有些黑了，齐王离得老远便冲着占棋喊：“驸马爷果真如坊间传闻这般俊朗啊！与我茶纶妹妹可真是郎才女貌。”
“哪里哪里，王爷您过奖了。”占棋微笑着走上前去，绞尽脑汁却实在想不出一个好些的词汇回敬齐王，只得作罢。
占棋目光所及，扫到一旁陪笑的梅永璋，他知道，这位正是号称前朝第一奸臣的叛徒，他曾身居要职，国破之际，是他一路献上整整三座城池，任胡人铁蹄不攻而自破，恣意闯入。若不是他，前朝也许还能抵挡一阵，甚至另有转机。
想着，占棋攥紧了拳头，脸上却装作波澜不惊。
“驸马，这边请”齐王亲自领着占棋往府中大殿走去，“驸马啊，本王着人备了好酒好菜，今晚咱不醉不归。”
一行人终于来到大殿坐定，齐王傾着身子，长袖一展便端起酒杯“来，驸马！你年轻有为，这杯酒敬你当年救了本王的茶纶妹妹。”
占棋应声颔首，也端着眼前的金杯豪饮起来。“王爷言重了，占棋本为医者，救人性命自是本分。”
“驸马谦虚了，本王再敬你”三杯两盏烈酒下肚，齐王来了兴致“今日本王高兴，给你驸马爷再介绍位美人如何！”
占棋似笑非笑得扬起嘴角，想来齐王贪恋美色，果不其然。可刚想阻拦，齐王已唤那美人进殿，“驸马，这位美人可是前朝的宁安公主啊，是极品中的极品，让她来为你我助兴是再好不过了。”
宁安公主四个字足够让占棋一怔，所有平日里微笑的伪装在这一刻里荡然全无，是她？她还活着？可是她若已落入胡人的魔爪，被□□被糟蹋，那对她来说，同死了又有什么分别？
只见，大门徐徐打开，金碧辉煌的殿上，一位身着华丽服饰的姑娘被带了进来。只是眼神分明有些涣散，也是，江山易主，从前所谓的公主在此刻都不过是新朝王侯怀中的玩物罢了。
占棋手中正捏着那盏茶杯，见姑娘缓缓走来，手心一抖，那茶杯就哗得跌落在地。在场所有人吃了一惊，齐王以为占棋被女子那曼妙的身姿迷得神魂颠倒哈哈大笑起来。
同时，女子顺着声音抬头望去，见那身着华服的来客看着眼熟。目光交汇的一瞬，女子竟也有些吃惊，继而又回到刚才那样的涣散，眼神里透着无助，麻木的绝望。
齐王上前一把拽进怀抱，搂着女子不住亲吻。女子的表情万分痛苦，眼角隐约可见些许泪光。
“快去为镇南王斟酒”亲够了，齐王才放开怀中女子，又笑着将她朝占棋一把推去，没有一丝半点怜香惜玉。女子跌在地上，虚弱地爬起，机械得一步一步朝着占棋走去，右手已搭在占棋的肩膀。
不料，占棋霍地起身。飞快抽出随从的佩刀，几乎在出鞘的同时，一道刺眼的剑影朝着女子刺去。刹时，鲜血溅向四周，占棋的青衣亦被还带有温度的血色沾湿。那女子扑通一声应声摔倒在地，大量的鲜血相继涌出。
在场众人瞠目结舌难以置信。女子最后的眼神却是解脱。
“楚占棋，你！”齐王从位置上弹起，下一秒又意识到自己的失态“你这又是做什么呢！”
“驸马爷，您是不是喝多了”连梅永璋都惊了，赶忙为驸马找个台阶下。
“王爷，梅大人，占棋并非是醉了，只是祖上与前朝势不两立的故事想必你们也听说过。”占棋不紧不慢为自己斟了杯酒，悠悠得饮下一口。“如今前朝已然覆灭，占棋誓要为我
胡族分忧，前朝余孽是断断不能留的。”
“你可知，你这样贸然杀人会有怎样的后果？”梅永璋以衣袖微微拭去额头上的冷汗。
“这坏人就由我楚占棋来当，今夜之后，汉人势必都想杀我而后快，那也在所不惜。”占棋不紧不慢得回答着，眼前的血腥仿若，不过是打了只苍蝇那般简单。
见此魄力，梅永璋心下一颤，他好像突然明白，眼前这少年能在区区数月之中于这新朝帝都站稳脚跟，绝不是偶然。是敌？是友？他都必须赴上这一场豪赌。
在众人惊疑不定的眼神里，占棋起身掸了掸身上尘埃，再度开口“夜已深了，公主尚在家中等候，占棋就先行离开了。”提及茶纶，一丝温暖的笑意在他嘴角蔓延开来。
齐王不再多留，强压着方才些许愤怒与惊愕，客客气气得将占棋送至殿外。
待占棋走后，齐王一把抄起了眼前桌案上的酒盏，甩在地上“他楚占棋算是个什么东西！”
“王爷息怒王爷息怒”梅永璋见此状，匍匐在地“小人倒要提前恭喜王爷啊”
“此话怎讲？”齐王插着腰，怒视汹汹看着脚下的谋士。
“小人本以为驸马爷年纪尚轻，还需好好磨砺，但今日这番阵仗，却觉得此人行事果断，目的明确，又处事不惊，咱们这位驸马爷可不简单啊！”
齐王似是消了点气，摆手示意梅永璋起来回话“说下去。”
“这样的人，若能为咱们所用，您的皇位指日可待，若不能，则必须除之。”梅永璋毕竟打把年纪了，扶着腰吃力得起身，一边阴邪得笑道。
渐渐地，齐王脸上的怒气竟转为了一丝志在必得的得意。
占棋行至王府长廊，黑夜漫漫将其脸上的哀愁藏得很深。方才席间的镇定不过都是胡人面前的障眼法。他是最不忍沾上一丁半点鲜血的楚占棋啊，他是医者，如今却生生成了杀手。
身旁的随从不明白一路上，驸马爷为何频频发出如此沉重的叹息，却想来，当今世道，谁又比谁容易呢？
长廊之际，一位丫鬟正跪坐着擦拭红木柱子。占棋一抬头，被其深深吸引，那丫鬟手背皆有些泛红，这寒冷冬季难免生些冻疮，但奇怪的是，她看似手法生疏，双手各捏布的两端径直往柱子上擦去，几乎要掀翻柱上红漆。
占棋不禁摇了摇头，也许是前朝豪门的小姐被抓来当丫鬟吧，他越是这样想，心内便越是煎熬。一时间，几年来，亲眼目睹的生离死别仿若近在眼前。
他深吸一口气继续朝着长廊尽头走去。眼前的女子越发得近了，这时，女子端着污水起身准备离开。
不巧撞上了迎面走来的占棋，失神的驸马爷顷刻间已被污水沾湿了一袭青衣。引路的王府管事反应最快，冲着那丫鬟，便厉声斥责道“长没长眼睛！”
那女子不知如何作答，身子一颤，扑通跪倒在地。
女子被撞得发髻有些散乱，又被水光沾湿，但这些都难掩她清秀的面容，低低垂下的脸庞微微啜泣，怪惹人疼惜的。
“驸马爷，小人这就给您再找身衣服”管事换了副嘴脸。
“不必了”占棋抬手，粗略得拭去些许水渍，淡淡说道“走吧。”
若非驸马急着回府，管家才不打算如此轻易放过婢女：“还不快滚下去。”
女子听后慌乱地收拾着散乱一地的东西，起身离开。
此时占棋无意一撇，才看清那女子的容貌，不料，眼眶竟蓦地泛了红。他迅速将眼神抽离开来，生怕那女子看见自己，又下意识得转了个身，头也不回得与那女子背道而行。
眼前的路瞬忽之间，仿若再也走不尽得漫长。
花开花落，几度春秋，你可知，我日夜思念渴求也为你祈祷。
絮儿，我回来了，便再也不会抛下你。
夜，已沉寂在潇潇雨下，萦绕着悠扬不尽的曲声与缓歌。
青苔石道上的酒肆之中，占棋索性举起整个酒壶，满口满口得替自己灌下。
“少喝点”身旁眉目清秀的白衣少年一把夺过酒壶，“你家世代行医，不会不知喝酒伤身的道理吧。”
“酒、医者，古今第一味药也。”占棋微醺着伸手，企图将美酒夺回。
那白衣少年持酒一晃，躲过占棋“谬论！”
二人目光相歭，竟是无语，只听帘外淅淅雨声。
“你来晚了啊”许久，还是占棋先妥协，不再抢夺。
“进帝都不容易，我昨日才混进商队，今日就来见你了。”白衣放下手中的酒壶和剑，入了座。“我一进城，听说你娶了胡族公主，真的假的啊？”
占棋不言，抿着嘴皱眉点头。
“啧啧，你说说，我与你明明从小一起长大，怎么你就有那么多女人爱，前朝当朝公主都喜欢你！”白衣从不似占棋深沉，一开口又没个正经。“那你大晚上出来喝酒，这位公主不管你呀？”
“我瞒着她。”占棋撑着头，把玩着白衣少年的宝剑银纹。
“那你可想好了，再入帝都，凶险万分，定是没有回头路了。”白衣少年认真起来，下一秒又开始胡言“我爹让我进城帮你，万事护你周全，你既然贵为驸马，不如找个由头将我安插在驸马府，再赐些美女，宝物……”
“想得美”占棋抬头瞪了一眼“我今夜找到她了。”
白衣听罢，抓着桌案，霍得傾着身，压低声音“你是说找到宁安公主了？”
占棋点了点头，“今日席间，齐王声称要叫前朝宁安公主出来斟酒助兴，可我见走出来的女子并不是絮儿，分明只是她当初的侍女婉香。”
“难道国破之际互换了身份、掩人耳目？”白衣还是有几分聪慧的。
“我也是这样想的，还有，齐王暴虐，当时我眼睁睁看着婉香受辱，而她走近我身边时，又偷偷同我说，要我杀了她”占棋说到这里，已有几分哽咽与愧疚。
“你？”白衣瞪大眼睛难以置信。
“我杀了她。”占棋不敢对上白衣的眼神。
“那也是一条人命啊。”白衣激动不已，却又不得不压抑着自己的声音。
“我知道，可是这样活着同死了又有什么分别”占棋摇着头，他不知这番话是不是在为自己的冲动辩解。
“如果当时走出来的真的是絮儿，你还会动手杀人？”白衣追问。
占棋摇着头，痛苦万分。
“也罢，事已至此，这条路若不心狠，也是无法走下去的。”白衣依旧压低声音“那你说见到她了又是怎么回事？”
“后来我正准备回府，但在长廊之际撞上一名丫鬟，居然就是絮儿，她还活着。”未等白衣发问，占棋忙补充道“她没认出我。”
白衣点了点头，“那我今夜就潜入齐王府把她救出来吧。”白衣下意识握紧了桌案上的长剑。
“不可”占棋赶紧伸手阻拦“我们切不可鲁莽行事，方才一路上我甩开了好几个齐王的眼线才来到这家酒肆，足可见胡族人对我仍不信任。况且他们都以为宁安公主死了，而絮儿只不过是齐王府小小的丫鬟，所以暂时不会有危险。”
白衣抬头看了眼檐下绵绵的雨丝，叹了口气“那你作何打算？”
“我打听过了，前朝皇子赵若还活着，所以我想尽快找到他，才可一呼百应，以成大业。”占棋趁白衣不注意，偷偷饮了口酒“对了，还有前朝皇后，我尽力去调查她被关押在什么地方，再想办法将她救出。”
“为今之计，也只能如此。”白衣抬头见占棋偷喝，再次夺过酒壶“说了让你少喝点！”
二人争来夺去，瞬忽之间，又仿若回到小时候一般打闹。
烈酒曾如炎火般炙烤着他们的前尘往事，也似雨声在此刻扫去心头尘埃。
至于未来，又会是怎样一番光景呢？
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