第二章 恶霸小阎王

　　就在严鸿体内爆发剧烈争斗的这段时间，在他体外的大明朝世界，也因为这坠马事件引发了剧烈的波折。

　　就在“小阎王”严鸿坠马的第二天，全北京城的市井，都流传着这个惊人的消息。一时之间，整个京师炸了锅。有高兴的，有叹息的。

　　说得最多的俩字是：报应。

　　说起这“小阎王”严鸿来，京师谁人不知，哪个不晓。虽然比不上他爷爷首辅严嵩，比不上他爹工部左侍郎严世蕃，却也是个名动京师的人物。

　　要知道，严嵩是当时大明朝嘉靖皇上一人之下，万人之上的角色，大权独揽。而这位相爷虽然位高爵显，却用情专一。除去老妻欧阳氏一个夫人外，居然不曾纳妾。

　　这本是值得赞誉的事，但也因此，家中人丁单薄。除了两个早已亡故的女儿外，只有一个儿子严世蕃。

　　这严世蕃却不是个省心的主，花心好刀巴，见到美女，独眼就放桃花。他除了早亡的正妻熊氏外，房内收纳的美妾爱姬不计其数。可是不知怎的，大约是酒色伤身损了本源，到头来依旧是子息单薄。先前生下两个儿子，又先后早夭。

　　这从感情上对严嵩父子的打击自不必说，单说大明朝廷对大臣子弟的恩荫官职，也是无人来领受了。

　　不孝有三，无后为大，严嵩百年之后，没个孙子继承香火，那还了得？这么着，一方面为了袭官受职，另一方面也是为了增加福荫，严嵩便依当时的民俗，在自己宗族子弟中，选了两个俊美的男孩子收养，做为自己的恩养孙子，严世蕃的恩养儿子。这两个孩子，一个就叫严鸿，一个叫严鹄。

　　长孙严鸿和次孙严鹄两兄弟自入了严府，便被当做了亲生孙子看待，锦衣玉食，珍珠如土金如铁，自然是不必说的。

　　这么着几年后，严世蕃自己又生下了个儿子，名叫严绍庆。

　　也不知道是不是前面招来的那鸿鹄兄弟当真带来了鸿运当头，这个严绍庆自幼生的倒是壮实得很，无灾无病，眼看着茁壮成长。

　　这一来，严家不愁无后，严嵩对两个恩养孙子当然就更是疼爱。而严嵩的夫人欧阳氏，对这两个抱的、一个亲生的孙儿，也是一视同仁，关爱得心肝宝贝似的。

　　只是这两兄弟却都不大争气。单说这长孙严鸿吧，空有一副好皮囊，又得了个好爷爷，好爹爹，标准富三代官三代，稍微有点进取心，不说出将入相，混个高官厚禄总不成问题吧？

　　可这位公子爷自小学文文不成，习武武不就。爷爷严嵩乃是当世一等书法大家，爹爹严世蕃文采过人，严鸿公子呢？自己的字写出来，如同蟹爬一样，背个百家姓也能错一大半；而一身武艺么，拿来拍板砖打野架倒还算个猛将，但若真说到拳棒弓刀，实在一无可取。再加上年纪大起来，对自己这张俊脸越发爱惜，舍不得像小时候那样玩命，平时就在街头偶尔心血来潮要欺个男霸个女，也有家丁狗奴才人多势众的围着，这么着，就连打架的本事也生疏了。

　　好在大明朝中期如同很多朝代一样，也是个拼爹的时代，而严鸿不但有好爹，他的爹更有个好爹。这靠着严阁老这棵大树，严鸿大少爷先是糊弄了个秀才功名，又恩荫了个中书舍人的官职，勉强也算体制内了。

　　另外，严鸿虽然文不成武不就，除去生来的一副好皮囊，乃是个一等俊美人物外，却也不是纯花瓶人物，倒也有些过人处。他于帐目之上，颇为了得，五六岁就趴在柜台上看管家算账，等到了八九岁时，有时眼里看账本，口里报出钱数，竟然比管家的算盘珠子拨的还快。

　　长大之后，他耳闻目睹爷爷严嵩、爹爹严世蕃在朝中的勾心斗角，更是有了一肚子坏水。严嵩索性便将严家的生意交给了这个长孙打理，倒也算是人尽其才。

　　严鸿不但铁腕整理自己铺子，他更是巧取豪夺，在北京城中四处扫荡，将不少店铺商号夺到了严家门下。他心思缜密，手段狠毒，京城之中的人物私下里送了一个绰号“小阎王”。京城中的大小商户，吃足了他的厉害，自不必说。就连普通市井百姓，虽然其实和他没啥打交道的机会，也都耳口相传，说严阁老家的小阎王，听说不是严世蕃老爷的种，凶着呢，狠着呢，惹不起，咱见他躲远点啊！

　　如今这么一个厉害人物，居然坠马摔得脑瓜子开花，这又怎叫京师官民不议论纷纷呢？

　　东直门边的福林客栈，掌柜的在自家卧房里双手合十：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，报应，报应，讹我三分干股，这小阎王终于被阎罗王收去了！”

　　话没说完，他老婆一下拧住肥大的耳朵，拽得掌柜的哎哟连天。老婆咬紧牙齿，低声骂道：“死鬼，现在轮到你得意了么？小阎王霸了咱家三成干股，好歹这一刀已经宰过了。要是他真死了，换个人上来，重新再剥你三成，你受得了吗？”

　　“哎呀哎呀，还是夫人明见。”掌柜的一哆嗦：“这么看，小阎王还是别死的好，免得咱鸡飞蛋打呀。”

　　德胜门边的一处茶馆，一个书生连连捋着短短的胡须，用哼小曲儿的腔调吟诵着：“多行不义必自毙啊，天理昭昭，神明不爽。天理昭昭，神明不爽！”

　　哼了一阵，又有些遗憾地摊开手：“奈何天理报应，只杀严府余孽，不劈奸相严嵩！”

　　当然，旁人怎样议论，严嵩、严世蕃父子就算不亲耳听，也能猜个八九不离十。春游坠马，那是无可奈何之事。他们能做到，也只是延请名医，给这个恩养的小子治疗。至于治得好治不好，那就没辙了。

　　北京城。菜市口。严府门房。

　　北京菜市口这个地名，在后世通常是和“开刀问斩”或是“满门抄斩”这样和谐有爱的名词紧密联系在一起的。清代许承尧曾写诗《过菜市口》：薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲！不过这个地方在明朝时可不是杀人的场所，明朝北京杀人是在西四牌楼。

　　在明嘉靖三十五年时，这里是当朝首辅，一代权臣严嵩严阁老的府邸，便占了整条菜市口胡同，连鹤年堂药店，当时都在严宅的范围之内。

　　严嵩于此时绝对是大明一等一的狠人，嘉靖皇上成天忙于修道。国政朝政么，只要别让我老人家看不顺眼，就交给严嵩了。

　　严阁老这二十年来，诬夏言、陷曾铣、斩仇鸾、诛丁汝夔、谋杨继盛、害沈练。门生弟子遍布朝堂，权势滔天一时无两。

　　严府门第，自然豪华气派，就连门前的俩石狮子都比别家的大一圈。

　　然而这时，在这紫金华贵的严府内宅之中，却是一片愁云笼罩。

　　但见一张七尺来阔的大榻上，躺着一个二十上下的年轻人，眉清目秀，可浑身裹得粽子一般，脸色惨白。

　　他的五官时不时动一动，显出这不是个死人。可是动得却着实不像话：或者皱皱眉头，或者歪歪嘴巴，或者吐吐舌头，或者抽抽鼻子。时不时还跟倒了黄酒的螃蟹一样，咕咕咕喷出些白沫来。

　　榻边，坐着一位衣衫华丽，慈眉善目的老太太，在一群年龄从十七八岁到三四十岁不等的贵妇人簇拥下，一边抹眼泪，一边低声唤道：“鸿儿哎，乖孙儿，你快醒转来啊。”

　　另一边，一个胡子花白的大夫，正眉头紧锁，围绕着这个浑身包裹的少爷，这里看，那里切，仿佛是工匠在雕刻一件凝聚十年心血的稀世珠宝，又仿佛厨师在炮制一头全猪。

　　琢磨半晌后，大夫一咬牙，抽出三根银针，揭开少爷背上的包裹，生生扎下去。

　　只听那少爷嗷的一声叫，两眼睛都睁开了一条缝。

　　“哎呀，开眼了，少爷开眼了，刘老太医真厉害！”几个侍妾摸样的轻声叫道。

　　但更多的人却保持沉默。这样的情形，还不能说好呢。

　　老夫人也没有发话，依然盯着自己的宝贝孙子。

　　果然，那少爷眼睛睁开了不到一盏茶功夫，任凭大夫在背心推拿，用草药灸穴，嘴里咕嘟几声，又闭上了，恢复了先前那一副不死不活的摸样。

　　刘老太医擦擦额头上的汗，将背心的三根针轻轻捻动几下。

　　看着没反应，他又取出三根针，手指头往下比划了两寸，正要再扎，那老夫人开口了：

　　“刘太医。”

　　刘太医一哆嗦，赶紧转过身来，捏着银针作揖：“老……老夫人。”

　　“我家孙儿的病，到底如何？您有谱治么？”

　　刘太医咽了口唾沫，慢慢说：“老夫人，恕下官直言，少爷这坠马的外伤已然痊愈，但却似有离魂症，三魂七魄守舍不稳，下官用金石之术，试固其根本，引其精华……”

　　“您就直说吧，我孙儿的病，还要扎多少针才得好？”

　　刘太医艰难地动了动嘴唇：“这个……且让下官一试……”

　　“试？我扎你试试！”老夫人将手中如意重重往桌上一拍：

　　“刘太医，感情这针不是扎你身上，你不疼啊。连扎带熏折腾了七天，把我孙儿折腾得三分像人，七分像鬼，你还妄称京师名医呢！”

　　刘太医面如土色，手中银针差点掉地上。眼看老夫人的雷霆之怒就要一发不可收拾，却看边上一位身材高大，管家打扮的老者站出，向老夫人恭恭敬敬行了一礼：

　　“老太太，且慢发怒。少爷前番坠马，靠了老太爷老太太洪福齐天，那么重的伤也给救回来了。现在少爷身子骨虚弱，他又是一贯贪玩好耍的，许是魂魄儿一时不肯安稳下来也有的。既然刘老太医已经诊为离魂症，这重病需要缓治，一时半会也是情急不得的。老太太不如且宽下心来，容刘太医回去多多思量，再去与同道参谋，拟定一个万全的方子。只要办法有，咱严府金山银山，还怕抓不起药，请不起名医么？”

　　老夫人哼了一声：“那就辛苦刘老太医了。送客！”

　　管家打扮的老者，轻轻一捅刘太医：“走啊。”

　　刘太医赶紧收拾药箱子：“厄，多谢严大爷，多谢萼山先生……”踉踉跄跄走出门去。;


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